刀耕火種＜卷一＞

Foreword

2007-12-18T07:48:00.001-08:00

刀耕火種（slash-and-burn cultivation），又稱 “刀耕火耨”﹑“火耨刀耕”。指砍倒樹木﹐經過焚燒後，直接在火燼上播種。隨著氏族或村社人口的增加﹐生產經驗的積累﹐出現了輪作技術和休耕制。

由於刀耕火種農業耕作技術原始落後﹐所以在生產中普遍存在互相協作的組織。這種協作既盛行於同一氏族﹑同一家族或家族的各家庭之間﹐也存在於同一村社各家庭之間。

刀耕火種農業對農業的發展曾起過積極作用﹐是農業民族初期開闢耕地和獲取生活資料的主要方式。隨著生產工具的進步和天然林地的減少﹐刀耕火種農業逐步過渡到鋤耕和犁耕農業階段。

節錄自網上＜中國大百科全書＞

>>Chapter 01 騎熊御象射鷹

Chapter23 尾聲

2007-12-18T07:44:00.000-08:00

「出門送貨‧不日回來」的小木牌依舊懸掛，字條仍留在信箱內。

常綠背著那把原屬於父親的大弓，失望地離開角叔的標本店。經歷過早上的大戰，部份無恙的居民，都盡力協助家園受損的鄰人。困了半天的小孩則陸續跑出街巷玩耍，在瓦礫間追逐。

常綠穿過數條窄巷，返回廣場，靜靜佇立在街角，看著十多名士兵，以及一頭小象和犀牛，合力拉起燒焦了的紀念碑。數名鎮民，由雜貨店老闆指導下，重建石碑的基座。

大婆在水池拔除雜草。「年幼時聽爺爺說過，那個年代，人和森林和平共處。這座紀念碑，也是大家合力建造。想不到很多年後，會歷史重演。」

二婆：「唷……大姊，為甚麼爺爺沒跟我說過這故事？」

大婆吃吃大笑：「哼，為甚麼？因為你獨佔著鞦韆和奶奶，我哭個不停。爺爺才說故事給我聽，還買了枝蜂蜜棒棒給我，嘿嘿……」

二婆又笑又氣，把剛拔起來的雜草扔在地上：「豈有此理，你竟然沒有留下半份兒給我！」

大婆笑得腰也彎了，逗得二婆也樂起來。

「蕩婦！勾小白臉！不知羞恥！」

「我不知羞恥？請問哪個矮冬瓜穿了我的長裙強搶別人的未婚妻，變態！」

「你的長裙？胖豬，你穿得上嗎？看看你自己的酒桶腰！」

「肥蟲！你少來臭我，先照鏡看看你自己的葫蘆頸吧！」

「……」

「……」

「哇──哇──放我出去呀──我想吃早餐呀……」

波洛圖男爵和其夫人的哀鳴，穿過牢房的鐵欄柵，在鋼鐵酒店內的冰冷鐵壁間反彈、迴盪、增幅，復又反彈、迴盪、增幅，久久不退。

大叫男羞愧得想跳下瀑布。準確點說，應該是跳崖。因為沒有流水的瀑布，只剩下一片光禿禿的崖壁。崖下堆積起來的垃圾早已溢出河道，像一個不斷增生的毒瘤蠶食森林。沖天惡臭，彷彿連肉眼也能看到。

大叫男從沒想過自己設計、建造，引以為傲的鋼鐵堤壩和沖水系統，會為森林帶來這樣鉅大的破壞。

「嗨，小子！你危立在這裡不是想死吧！」

大叫男回首，看見萬斯領著一整列華麗城的官兵，各人都手持鏟子，背著竹籮。

萬斯把竹籮交給大叫男：「別死得那麼快，清理完垃圾，還得靠你控制堤壩，開放水源啊。」

大叫男接過竹籮，眼裡泛著淚光。「你們打算把垃圾運往哪裡去？哪裡有地方能容納這樣多的垃圾？另一個森林嗎？」

萬斯可從沒想過把垃圾往哪裡丟，給大叫男一問，頓時啞口無言。

「我們在垃圾堆前乾涸的河床，焚燒一切可以焚燬的東西，把餘燼留起作肥料用。不能焚燬的，便在河床挖一個深坑，統統埋掉。全部清理好以後，才打開鋼鐵堤壩。記著，不要因為波洛圖倒台，便急於拆毁堤壩。一來會製造更多垃圾，二來留下堤壩，將來要是遇上雨季水災，它也可以派上用場。」

萬斯給大叫男一股腦兒的指示弄得愣住。待他消化過後，也不得不暗裡佩服這少年細密的心思。「好吧，就依你的。」

「謝。」大叫男還以為大伙兒會厭棄他，聽到萬斯回答得這樣爽快，也有點愕然。
「別客氣。來吧，一起去流汗吧！」

大叫男背起竹籮，決定在這裡好好贖罪後，才回「家」，找父親問個明白，那「葛老巴」到底是怎麼一回事。
「從小教導我『科技是用來造福人類的』，是你啊，我敬愛的父親。」

阿野從雌猿生前最愛的槐樹上，截了段枝幹，削去帶葉幼枝，插在她的墳前。

常綠閉目合什，默默地拜了拜。

「母親，由人類收養。她的主人，教她人話，街頭作表演，逗笑，掙錢。主人死了，她逃到森林。族群，不接受她，便流浪去。
「我跟她，一樣，由人類收養。他，教我，說人話。他，死後，我，逃到森林，被狼群，圍攻。母親，冒死，救了我。
「我們，一起生活，一起流浪。到過，很多地方。只有這兒，才停下來。
「因為，這兒，像一個家。」

「家嘛……」常綠苦笑：「如果我有家可回，也不會經歷這樣多的事……今天也不會站在這裡。」

阿野奇道：「你也，無家，可歸？」

常綠搖頭。「本來我最想做的事情，便是建一間小屋子。但這數天我學會了，屋是屋，家是家。」

阿野無言。因為聽不懂常綠的話。

常綠問：「你……有空嗎？有點事情，我想搞清楚，不知你是否可以跟我一起去，幫幫忙。」

阿野反問：「那事情，要緊嗎？我還想你，陪我走一走。」

「走？到哪兒？」

阿野指著遠處，彩馬獨個兒在一棵樹下吃著細草。森林內其他動物，都好奇地打量著牠。

阿野皺起虎眉：「這馬，是甚麼馬？」

常綠微笑：「剛才我說想搞清楚的，就是這件事。八代好像曾見過這頭馬，那個美琨好像也跟這馬有點關係。八代回來，我再問箇清楚。」

「這馬，令我不安。」阿野神色凝重。

常綠點頭以示同意。「那我們好好合作，一起走一趟。」

阿野在雌猿墳前跪拜。「娘，安息吧。」

常綠瞧著雌猿的墳，便憶起父母──為甚麼爸爸的藏弓會在角叔處？他認識父母嗎？他……是朋友，還是敵人？
除了彩馬外，未來還有不少謎團，有待常綠自己找尋答案。

「醒來啦！大懶蟲！」八代一手捧著整籃子剛剛採摘下來的水果，一手推扯甜睡中的小樹熊：「夠啦，我們可以走啦。」

小樹熊睡得香甜，不論八代怎樣大吵大喝，牠仍舊是那副老模樣，氣得她獨自離去：「不管你，我先走啦。」

八代獨個兒在綠林間小道散步，欣賞兩旁迷人的景緻。她從籃子裡，挑了一個輕泛藍光的蘋果，咬下去果肉爽脆，甜酸之間，滲著一股清幽的薄荷味。

「八代……」美琨突然在小道閃出，表情像是個做錯事的孩子，懇求母親的寬恕：「我想說句對不起……可否給我一個機會？」

八代咬了口蘋果，冷漠的說：「為甚麼要給你一個機會？」

美琨急於辨白：「我……我替你捉拿波洛圖男爵與夫人，怎麼算，也算是一個天大的功勞吧！」

八代淡淡一笑：「功，是立了……但你和波洛圖那晚到底幹了甚麼好事？」

美琨瞬間汗腺失控，滿頭大汗：「我……我們……那個是誤會，那是天大天大的誤會！請原諒我……不，我甚麼事也沒有做過，不需要你的原諒……管他的！八代，難道你不明白我的心意嗎？給我一個機會也不成嗎？」

八代想了想：「也好。」

「真的？」

「唔。先給我兩個銀幣。」

「兩個銀幣？」美琨雖然莫名其妙，仍把銀幣拋給八代。

「你跟波洛圖之間有甚麼不可告人的秘密，統統不關我事。」八代袋好銀幣，轉身便走。「總之，我不會跟你回去。謝謝你的銀子，再見。」

「再見？」

「嗯，不，不是再見。」八代回頭跟美琨說：「是『永別』才對！」

美琨的可憐相在瞬間變臉：「我受夠啦。我不會再浪廢時間跟你瞎扯。識趣的，便快快跟我回去『博士』處成親。」

「我趕著還錢給別人，先走啦。」八代懶理美琨的說話，頭也不回，舉手道別。

颯──颯──

一張方型大麻布從天而降──

麻布每一隻角，都由僕人把持──

八代眼前一黑。繃緊的麻布把她身體壓下，雙腿被人橫掃，頓時失了平衡，向側傾倒。

四大僕人滿有默契，乘著八代傾倒的方向，麻布另一端從底包抄，把八代裹著。然後八隻持著布角的手左穿右插，結成了一個大麻袋子。

八代在袋裡雖然奮力掙扎，但袋口紮得巧妙，怎麼踢也掙不開。

四人抬著麻袋，跟隨美琨，快步離開森林。

剛睡夠的小樹熊，打了個呵欠，便沿著來路折返。走不了多遠，便看到一籃子水果散滿一地。牠拾起一個咬了數口的蘋果，嗅到少許熟悉的氣味。

小樹熊四處張望，眼前除了蒼蒼密林，便是一條無人的小道。

～～＜卷一完‧待續＞～～

Chapter22 談和

2007-12-18T07:08:00.000-08:00

洪水剛退，華麗城旋即陷入烈炎中。城裡的衞兵、婢女只顧逃命和乘亂偷竊，大火失控，吞噬不再旋轉的木馬。萬獸堂的標本化成灰燼。空無一人的蠟像院裡，巧奪天工的蠟像溶化，結束美麗但短暫的生命，返回物質的原始狀態。

「你呀，嘿嘿……這麼醜，不配和我飲……！」醉醺醺的波洛圖男爵夫人舉起酒瓶，潑灑落上半身已溶化、露出金屬骨架的蠟像上。那一系列「下個月減肥成功後的撲蝶少女」，借烈酒之力，捲起一團駭人的火球，直撲夫人。幸好美琨和四大僕人從後拉她一把，才不致被燒傷。

夫人回首一看，救她的人竟然是日思夜想的美琨：「你呀……壞啦！終於給我找到你啦，哇哈哈哈！來，飲勝！」瓶裡的餘酒早被潑去，夫人的嘴巴無論多努力吸吮，也喝不了一口。「美琨，拿酒來……！」

美琨向四名僕人點頭示意，他們便拿出早準備好的長繩，把夫人綑綁在一條長竹，像頭待燒的奶豬。

夫人在地上打滾掙扎：「喂！你們綁著我幹嗎？想帶我到哪兒呀？」

美琨冷冷回答：「親愛的夫人，再不走，你會死啊！我可不想失去一個小籌碼。」春夏秋冬抬起夫人，跟隨在美琨之後，步出焚燒得快要倒塌的蠟像館。

美琨微笑，牙齒再現閃光：「只要再加上波洛圖這個大籌碼，八代便是我的人！」

「……停……」垂危的雌猿在阿野懷裡，連最後一句話也無法說好便氣絕了。

阿野深深抱著她。「娘，不用說。我知道。」

阿野雙手因為剛才力撐石碑而被燒傷，但仍能抱起雌猿的屍首，吩咐身旁的人蔘：「不打了。大家，回森林。」

人蔘作了個不知是彎腰還是點頭的動作，然後向十多隻受了輕傷的野獸交待，再由牠們向各自的族群傳令下去。

常綠看著阿野，一臉感激之情。

阿野神色哀傷。「你，說的對。開戰，不好。」

常綠看著廢墟似的東角鎮和焚燒中的華麗城：「你看，不論他們是否罪有應得，很多人類也跟你們一樣痛失家園。」

阿野同意。「報了仇，又如何？人類死光，森林也不會復活。」

三名士兵來到阿野面前：「你……你懂說人話嗎？」

阿野點頭。

其中一名渾身爪痕，血漬斑斑的士兵充滿歉疚。「雖然不是我們發的炮……但弄成今天這樣的局面，我們也要負責任。」

另一名士兵頭髮被燒焦、一邊肩膀還插著一根尖木：「一直以來，我們……只顧自己和家人生活安穩，不論上級頒布怎麼樣無理的命令，只要傷害不到家人，便照辦下去。」

第三名士兵幸運地只扭傷了腳：「開發、污染森林雖然不是我們出的主意，但我們卻無意阻止它發生，只因我們軟弱，沒有維持公道的勇氣……」

「我，明白。」阿野竟然理解眾士兵的處境：「人類，的天性，便是如此。」

在旁一直默然不語的常綠，沒想到阿野竟然這樣理解人類的弱點，再加上牠懂說人話，故推斷阿野應該跟人類一起生活過一段不短的時間。

眾士兵既感激，又內疚，不約而同的說：「我們一定要還森林一個公道。」

阿野輕輕點頭，然後抱著雌猿轉身，慢步走回森林。

「常綠──！」

八代臉掛淚水，遠遠起跳飛撲向常綠，緊緊環抱著他痛哭起來。

常綠一時不知所措，想了想，才張臂抱她，但一碰她的背，便劇痛難當，這才醒覺雙手已被燒傷。

八代鬆開常綠，抹去眼淚，仔細察看著他的手：「痛嗎？」

常綠淡淡一笑。「痛得要死。」

八代問：「不打仗了嗎？」

常綠看到那三名士兵跟隨阿野返回森林：「我想，不打了。喲，大叫男呢？」

八代指著遠遠的「葛老巴」：「他一看見那隻怪物，便跑了過去。」

常綠點頭：「怪不得，那小子最喜歡這些機械的東西。」

大叫男早攀到「葛老巴」的控制台，看著燃燒中的華麗城和東角鎮。台上空無一人，除了地上的血跡和深入鐵壁的半截斷箭。他從頭到尾檢查這座怪物的控制系統，感到無比驚訝。現世裡，能夠擁有這樣先進的技術，製造這台精密的鐵塔，只有那個地方──「家」。

他發過誓，除非完成了一件非凡的設計，能把那既偉大又傲慢的父親徹底地比下去，否則永遠不會回去。為了這口氣，他接受了波洛圖的委託，大肆擴建華麗城，而無視這項工程會替領地內住民和森林帶來那樣恐怖的災難。

強烈的罪疚和不安，壓得大叫男喘不過氣。一方面，他不懂得如何贖罪，另外深深困擾他的是，為甚麼父親會製造這麼多種類的大殺傷力兵器？「家」裡是否出了甚麼巨變……

「八代！八代！你在嗎？」美琨騎著白馬趕到東角鎮的戰場，尋覓八代的踪影。最終在一棟塌了過半的屋簷下，發現她正替常綠包紮雙手，便快馬跑過去。

美琨來到八代面前，露出標準微笑：「八代，我找得你好苦呀……」

八代扮作專心包紮，故意把頭轉開，冷冷地說：「你這淫棍來找我幹麼？」

「淫淫淫……棍？」八代的惡言狠狠刺傷美琨：「不不不！我……我絕對不是淫棍……我……我只是肉體地……不，具體地，表達我的愛意！」

八代背著美琨，面向常綠，露了一個作嘔的表情。

美琨眼看不妙，立即使出殺手鐧：「八代，你來看一看！我送你兩份大禮！」

「我不要。」

「求求你轉頭看看吧。」

已看到「大禮」的常綠，向八代打了個眼色。八代不情不願地回首，便看到血流披面的萬斯拖著那頭在華麗城內吃草的彩馬。馬背上，擱著被緊綁的波洛圖男爵和他的夫人。美琨的四大僕人則在後面打鑼打鼓，好讓美琨說話時更具氣慨：「精明的我，在華麗城內明查暗訪，繼而生死相搏之後，最終擒獲破壞森林兩大元凶──男爵和夫人。厲害嗎？」

周遭的士兵看到波洛圖被擒，紛紛跑過來，團團包圍著美琨等人。

波洛圖見狀大喜：「我的軍隊，見到你們太好啦！你們的忠誠將會得到豐厚的回報！幹吧！叫告魯士來！給我殺光這群叛黨！」

美琨心底一慌，扭著大春的耳朵：「死啦！今次給你的妙計累死啦！」

圍攏的士兵，並沒有出手救助波洛圖的打算。

「告魯士那傢伙，早被你的『葛老巴』打跑了！」

「我們過來，是要當著面告訴你：我們以後不會承認你的爵位。」

眾士兵同聲歡呼。

被波洛圖重創的萬斯咳了數聲，吐了口帶血濃痰，才說得出話來：「我會把你窮奢極侈的劣行，上書皇上，並要求皇上罷免你……咳咳……同時，要求皇上賜罪予我。」說罷，他伏地向各人跪下：「因為我的軟弱，而給大家帶來災難，對不起……」

幾名士兵上前扶起萬斯。「我們的罪，不比你輕……」

夫人皺起鼻子：「老公，我的酒醒了沒有？」

波洛圖怒道：「你們這些以下犯上的混蛋！統統處死！」

萬斯挺著虛弱的身體，厲聲說：「在皇上有決定之前，我們會把你鎖起來。」

常綠續說：「要關便把他們關在鋼鐵酒店內。波洛圖，如你所願，這間酒店是用來招呼貴賓的啊！」

＞＞＞Chapter23 尾聲

Chapter21 大戰

2007-12-18T07:02:00.000-08:00

萬斯拿起鑄有皇家徽章的黃金權杖，心裡忐忑不安。當年，他輔助波洛圖帶領貧苦百姓，支持現政權推翻前朝的黑暗統治，換來這枝權杖、這片土地和子民作賞賜。但今天他們卻反過來用這枝權杖去打退貧民。
波洛圖卸去女妝，梳洗過後，換了套筆挺的軍服後，從萬斯手中接過權杖。他雖然鼻樑又紅又腫，但看上去還是挺威風的。

寢室外的守衛引進從東角鎮快馬回來通報的探子。「稟男爵，那野小子原來早勾結了森林的猛獸，現在大舉來犯，在東角鎮跟我軍對峙。但敵眾我寡，告魯士將軍命小人回來，向大人請援。」

「堂堂一支華麗城精銳部隊，竟然敵不過那些病貓病狗？哼，就讓大人我今日出手，跟那些禽獸玩玩，讓牠們見識一下！」波洛圖一洗頹氣，面露軍威：「萬斯聽令，召集所有炮隊，立即出發！炸牠們一個稀巴爛免治飯！」

萬斯沉吟了一會。「稟大人，我們的倉庫被水淹過，所有鐵炮都浸壞了……」

波洛圖瞠目結舌，好不容易重拾的自信在瞬間崩潰。「那麼……我們要……那個嗎？」

萬斯皺眉：「甚麼那個？」

波洛圖湊到萬斯耳旁輕聲說：「逃──」

萬斯看著波洛圖的窘態，不懂如何回應。探子卻提出另外的「那個」：「稟大人，告魯士將軍曾吩咐在下，建議大人出動『葛老巴』。」

波洛圖問萬斯：「『葛老巴』不也是一起在倉庫被淹壞了嗎？」

萬斯搖首：「那傢伙太巨大，根本進不了城門，所以一直被擱在後山……你要出動釶嗎？」

波洛圖咯咯大笑：「還用問嗎？立即開動，夷平整個森林，哇哈哈！天助我也！天助我也！」

萬斯感到不安：「『葛老巴』威力驚人，如果雙方已開戰，這樣子轟過去，會傷害到自己人……」

「媽的！你們瞄準點發射不成嗎？出發！」波洛圖怒目相向，然後逕自離開。

萬斯與探子相對無言，呆立當場。

波洛圖大怒，回身高舉權杖作勢打向萬斯：「我說出發，你聽到嗎？」

寢室一片死寂。探子低頭，不敢面對兩人的對峙。

「走吧。」萬斯壓制了拔劍刺死波洛圖的衝動，然後跟隨著他的步伐，一起離開寢室，踏上戰場。

和平紀念碑在燃燒。人獸間的慘烈大戰，已經展開。

首輪箭雨把走在最前線的狐、狼、犬射殺殆盡。但華麗城軍隊裝備不足，再發射多一輪以後，便無箭可射。

雌猿雖然病重，但仍奮勇領先。她跨過狼屍，一根拐杖深深插入泥裡支撐著身體，另一根則刺擊敵人。每一記攻擊，都耗用她僅有的寶貴生命力。能夠驅使她繼續戰鬥下去的，全賴對人類的仇恨。

兩名士兵用鏈球左右夾擊，把毛牛絆倒，正要拔刀斬殺之際，人蔘不顧身上的箭傷，揮鞭亂打，及時絞碎兩人手中利刀。

數以百計的雀鳥，銜著不同品種的蛇蠍，從半空拋入敵陣，引發人馬大亂。中毒麻痺、昏迷或被馬匹摔倒、踢傷的人不計其數。

三名士兵各持矛戟，圍攻一隻剛長出牙齒的小象。小象負傷，混亂中逃到鎮內窄巷，一邊跑一邊哀號。快要被三人追上的時候，阿野從天而降，舞動長刀，精製的茅戟在虎臂的勁力下不堪一擊，三人失去兵器，抱頭轉身便跑。

戰場上，森林哀兵暫時佔盡上風。阿野殺氣騰騰，四處張望，找尋牠最想殺死的人：「嗚！……壞人，躲在哪裡？」

東角鎮居民早嚇得躲在屋內床底，求神靈庇佑。街道一片死寂，半點人影也沒有──除了那倒楣透頂的三人一熊──常綠背著八代和那把巨弓，大叫男則抱著小樹熊，並肩在巷道間疾走，力求擺脫阿野的追蹤。

八代忍不住問常綠：「剛才為甚麼不射殺阿野？」

常綠回想起剛才拉弓時所使用的力量。「那把弓很強很強，以我和阿野的距離計，根本用不上。我感覺到這把大弓不是用來對付森林的野獸……」

八代問：「現在我們往哪裡去？」

常綠眼神堅定：「找個安全地方先躲起來再說。」

大叫男苦笑：「這個鎮裡面還有地方是安全的嗎？」

「恩公！這裡呀恩公！來！快一點！」

常綠原想躲到角叔的標本店，沒想到大婆二婆會突然在街角出現向他招手，於是改變初衷，躲進她們的破屋內。大婆待所有人跑進屋裡，左看右看，確保沒有野獸跟蹤，便在屋前灑了把胡椒粉後才關上門。

二婆熱情地拖著常綠和八代的手：「恩公，天井旁有個小小的地牢，足夠大家躲在裡面，不用怕。」

「太好啦！」常綠總算放下心頭大石，露出笑臉。但轉眼間，又再變得神色凝重。他深深擁著小樹熊，然後放在地下，再跟大叫男擁抱，重重拍了拍他的肩膀。最後來到八代面前。常綠只覺鼻子一酸，想說的話也沒有說出口，沉默了半晌，轉身背起大弓，綁緊箭壼，並在灶頭取了把菜刀。

八代激動得聲音發抖：「……你去哪裡？」

常綠打開大門，一隻腳已踏了出去。「他們……不理是人是獸，想對付的是我。我留在這裡，會連累大家。」
八代情急起來：「我……我跟你去！」

常綠人在門外，微微一笑。「別了，掃把星。」

大門緊閉。八代呆立屋裡，眼淚無聲落下。大婆二婆合力，連拖帶扯，才能把她推到地牢內。

常綠關門後，一步也沒有走過，仍然站在門外。

因為，白老虎阿野早站在巷口等他。

常綠直視阿野，拔出菜刀。

「今次，沒有，負累。」阿野長刀直指常綠：「好好，打一場！」

婦人憑著丁點燭光，讀完羊皮卷上的故事：「最後，三隻小豬在穩固的石屋裡，快快樂樂地生活下去。這故事的教訓是甚麼呀？」

四名小孩擠在一張破床上，早已聽得不耐煩。幼子問：「娘，外面為甚麼那麼吵？」

婦人強顏歡笑：「哦，大人們準備秋收，在修理工具嘛……」

二子問：「你不是大人嗎？為甚麼不出去幫手，還把我們困在這裡呀？」

婦人語塞。突然喀勒一聲，嘩啦嘩啦，屋頂破裂，瓦片四散，一名少年從破洞墮下，重重摔在地上。

小孩嚇得四散大叫。婦人正要發難之際，一頭白毛老虎從天而降，下墜之勢壓破地磚，在灰塵瀰漫的房子裡，像神祇般矗立。

阿野高舉長刀，逼近常綠。

「媽媽你看！牠懂用兩腳走路啊！」床邊的孩子還不懂是甚麼一回事，天真無邪地瞧向阿野。

婦人情急，一把抱著四個孩子，躲在屋角，背心朝向阿野，以身體保護他們。

阿野冷冷瞧著婦人的背影。

母親──

阿野屈膝彈跳，從屋頂破洞離開：「出去，再打！」

常綠掙扎起身，抹去嘴角鮮血，向婦人說了聲抱歉，然後從正門離去。

婦人一家五口看著屋頂破洞，初早的白雲，在淡藍的天空慢慢移動。

小孩們興奮地亂蹦亂跳：「我知道啦！故事的教訓是石屋也不是最安全的！」

阿野臂力驚人，強攻不守，每一刀都劃破窄巷的牆壁，四濺的碎石，也成為武器的一部份。常綠現在能做的，便是逃！經過剛才屋頂一戰，他知道阿野的力量和速度遠勝自己，若持續在空曠的地方對戰，必敗無疑。但鑽入巷道，可縮窄阿野的活動空間，更重要的是──

鏗──

阿野的長刀連連劈擊磗牆，終於到達損耗的極限，應聲折斷！

常綠等待的時刻終於來臨──

就在阿野錯愕的瞬間，常綠彎身欺進牠的袴前，反手握著菜刀從下往上斬！

肚子要破啦──阿野一雙虎目瞪得老大，等待死亡降臨──

常綠在刀鋒剛剛割開阿野肚皮後，突然棄刀！

菜刀仍輕輕砍在肚子，向上劃破胸膛的只是常綠的肉掌。

常綠化掌為拳，結實地打在阿野胸口，一人一虎藉著這力分開！

背飛的阿野看見了──一枚火球正向著他們剛才對戰位置飛來！

阿野明白常綠用心，與他同時屈膝。四隻腳板印在一起，同時全力伸腿，高速彈開！

火球落在窄巷，破牆、入屋、爆炸！爆炸不單威力驚人，還夾著大量火屑和易燃物，附近房屋皆被波及。常綠及阿野身上數處被火灼傷。

躲在大婆二婆家的地牢內的八代也能感到震動，緊捉著大叫男的衣領：「嗨！這是甚麼聲音？」

「我也不知道啊……」大叫男皺眉：「可惡……還有鐵炮可用嗎？」

爆炸捲起的火舌，直闖半空。交戰中的人類和野獸同時無心戀戰，惶恐地四看，找尋火球的來處。

一個比杉樹還要高大的黑影，冒出濃濁的黑煙，發出如雷的噪音，沿著河床，步步逼近東角鎮。

野獸被異物嚇呆。以牠們有限的知識，只有打雷才能造成類似的破壞。眼前的黑色巨獸，展現出不遜蒼天的無情力量，叫牠們為之喪膽，戰意頓時崩潰。

但華麗城的士兵卻看得再也清楚不過：輾碎生命的漆黑巨輪。遮蔽陽光的崢嶸高塔。燒燬大地的黑色鐵炮──「葛老巴」！

「城裡的人瘋了嗎！」

「這樣子轟下去，我們也會死啊！」

「惡魔……」波洛圖從「葛老巴」頂層遠眺東角鎮爭相逃命的士兵和野獸，雙手不住摸撫著掌握生死的黑鐵權柄──一個操控火炮的機括。「只有惡魔，才會發明這樣邪惡的東西……萬斯，我說對嗎？」

萬斯不懂得怎樣選擇答案──一句「使用的人更邪惡」、一句奉承的話，還是拔出長劍……

機括再次扳下──

窗外再傳來悶雷般的炮響。

美琨獨個兒躺在床上，看著圓錐天花上的星星。四名僕人頹然倚坐在大床四角，每人頭上都蓋著熱毛巾，作解酒之用。

大春沒精打采的說：「美琨少爺，據守衛說，華麗城正跟森林的野獸開戰呀。」

美琨雙目無神。「那跟我有甚麼關係……」

大夏回答：「有的。聽說……那臭小子和八代小姐被困在戰場裡。」

美琨閉上沮喪的雙目：「那……跟我有甚麼關係……」

大秋不同意：「八代小姐可能會死啊！」

美琨張目，眨了一眼：「那……跟我有甚麼關係……」

四人詫異美琨的無情，連忙起來圍著這個失意的主人：「美琨少爺……你……沒事嘛？」

美琨起床，雙目通紅，長髮失去金光。他走到窗邊，眺看南方的黑煙與火舌。「我……我……已是一個被玷污了的人……我不配……」

四大僕人搞不清楚美琨在胡說甚麼：「美琨少爺，如果我們結結實實地幹一場英雄救美的大事，八代小姐一定會回心轉意！」

美琨笨手笨腳地攀上窗台，危立作自殺狀：「沒啦……我辜負了大家的期望……」

四大僕人以生平最快速度撲向美琨，施展擒拿手，把他四肢牢牢鎖著，硬生生拉回房裡。

大春盛怒，摑了美琨一巴掌：「醒啦！少爺！別忘記你尊貴的身份啊！」

再摑：「博士說過，你是最好的！」

三摑：「一定可以的！八代小姐一定會回來！」

四摑：「去！做一齣好戲給小姐看！跟我說一次：八代是我的！」

美琨被連摑四下，一張俏臉又紅又腫，眼淚汨汨流下：「八代……是……我……我不成啊……」

五摑：「跟我說一次：八代是我的！」

美琨哭不成聲：「八……八代是……是……」

六摑：「語氣堅定點！來，說一次，八代是我的！」

美琨強忍淚水：「……八代是……我……的！」

七摑：「再來！再堅定一點！」

美琨咬牙：「八代……是我的！」

四大僕人頓感欣慰，放開美琨：「少爺，講得好！來！更堅定一點！」

美琨挺直身子，淚流滿臉，朗聲大喊：「八‧代‧是‧我‧的！」

「講得好！再來！」

美琨捏緊拳頭，揪著大春，連打數拳：「八代是我的！」然後是大夏、大秋、大冬，無一倖免：「八代是我的！八代是我的！」

四大僕人雖然被美琨打成豬頭模樣，但同樣熱淚盈眶：「美琨少爺，打得好！打得好！」

美琨雙目燃燒起無窮鬥志：「八代是我的！」

炸炸炸！炸豬排！炸象牙！哇咋哇咋哈哈哈！

燒燒燒！燒雞腿！燒熊掌！咕嘵咕嘵哈哈哈！

「葛老巴」的控制台上，波洛圖一邊高聲歌唱，一邊揮舞權杖，拉動機括，胡亂發炮。直至親眼看見房屋爆炸焚燬、人獸四竄逃命，他才發現「葛老巴」比華麗城裡任何一個玩意兒更棒。

負責駕駛的工兵受不了，冒死進言：「男爵大人……這樣子濫炸，會傷害到自己人啊！」

樂在其中的波洛圖雅興被擾，頓時臉色一沉：「自己人？誰是自己人？哪一個是自己人？你跟他們很熟嗎？你叫得出他們的名字嗎？」

工兵後悔自己多言。「不……小人不知道……」

波洛圖一臉肅殺：「不認識嗎？太好啦，就由你來發炮吧！幹！」

工兵把「葛老巴」停下，垂手不動，靜靜地站住。

波洛圖舉起權杖作威嚇狀：「動不動手？」

工兵動手，在指尖觸碰到冰冷的發射機括後，決定放棄，把手收回，向波洛圖行了個軍禮。「小人……辦不到，請男爵降罪！」

「媽的！」波洛圖大怒，一杖打破工兵的頭顱，即時血流披面，昏死地上。

波洛圖雙目漲紅，轉身喝令萬斯：「你來！」

萬斯不為所動。

波洛圖咬牙，舉仗欲打：「作反啦！」

萬斯凜然直視波洛圖，看得他心也虛了。

「你這忘恩負義的傢伙，當年沒有我提攜你，今天你還不是呆在鄉裡養雞！」

萬斯冷冷的說：「沒有我幫你打江山，押對注，你也不是一個宰豬的肉販！」

波洛圖盛怒，一杖接一杖，把萬斯打得鮮血淋漓，倒地不起。「媽的！誰是宰豬的呀？你這含血噴人的混蛋！你這養雞的蠢貨那有資格幫我打江山！」

鏗然一聲，皇家御賜的權杖最終也被波洛圖打斷。這根象徵了波洛圖從小離鄉別井、一生不擇手段去追求功名利祿的權杖，竟然以這樣愚蠢的方式毁掉。

「去死吧！你們這些贍小鬼！」波洛圖憤然丟下折斷的權杖，然後瘋狂發炮。

東角鎮烽煙處處，房屋焚燬、倒塌。人獸兩軍早停止交戰，爭相逃命。

早已力盡的雌猿，在濃煙圍攻下更無力逃跑。燃燒多時的和平紀念碑終於崩倒，向她塌過去。她沒有掙扎，只是靜靜地閉起雙目等死──

紀念碑的跌勢停頓，凝在半空。

一身焦味的常綠咬緊牙關，兩手衣袖雖然燃燒中，仍用盡所有氣力扛著石碑。巨石把他雙腳壓得深陷泥土，骨頭勒勒作響。

眼看常綠體力不支要滑倒的時候，身體還冒著煙的阿野以四肢疾走過來，在常綠身旁弓起背部，幫助扛著石碑。「常綠，快，拉出我娘！」

常綠鬆了口氣，頹然跪地。然後他看到了──就像寒武山上御前比試一樣──

時間彷彿停頓。常綠解下大弓拔箭搭箭拉弓瞄準不能動彈的阿野。常綠的手在燃燒。常綠的眼在燃燒。

阿野悲憤怒吼：「壞人──！」

──放！

阿野閉目等死。

勁箭在阿野耳邊擦過。穿過濃煙，越過高樹，直飛天際，到達尋常弓箭無法企及的超級射程！

目標是一座會移動的黑塔──塔頂上的人是波洛圖──他的手正要幹一件邪惡的事──

勁箭不單射穿波洛圖剛按下發射全部火炮的手腕，餘力還把他拖行，狠狠釘在身後的鐵壁上！

波洛圖慘叫後再慘叫，痛得雙腳亂踢，其中一腳碰著控制杆，把「葛老巴」轉向對著華麗城堡。所有已上膛的火炮，同步轟炸！十八個帶著煙尾巴的巨大火球，沿著妙曼的弧線，飛進如夢如幻的華麗城堡裡。

波洛圖瞠目結舌。

──夢碎，還是夢醒？

常綠丟下大弓，跟阿野合力支撐著石碑。奈何兩人相拼時已耗盡氣力，更被火炮燒傷，石碑越壓越低，雌猿已經透不過氣。

在他們絕望之際，石碑突然緩緩昇起。十多名士兵和野獸，合力抬起石碑。人蔘借機會用鬚根拖出常綠、阿野及雌猿。士兵用鋼盔取水，撲滅常綠和阿野身上的火。

常綠和阿野雙雙軟癱地上，呆望藍天。

阿野側頭瞧向常綠：「你，好人……」

常綠雖然累得要死，仍勉力報以一個淡淡的微笑。

＞＞＞Chapter22 談和

Chapter20 禍水

2007-12-18T06:52:00.000-08:00

華麗城的水力系統全盤崩潰。藏在石壁下的水管不斷爆破，落石飛散，城裡亂作一團。

萬斯呆立在廣場的高地。原來悉心栽種的花圃已淹沒在流水下。大水熄滅過半數的燭光，城堡不復往昔璀燦。
衞兵和馬伕拼上了命，把被水圍困的彩馬帶到萬斯旁的高地。彩馬低頭搖首，甩掉鬃毛的積水。

萬斯問：「你們有沒有見過男爵大人？」

衞兵擦去臉上的水珠。「我剛才到寢室找過，但男爵與夫人也不在內啊。」

萬斯眉頭緊皺。「整晚都不見他們的踪影，到底往哪裡去……」

「嗨──我們已在海上漂流了三天，可否救我們上岸？」爛醉的男爵夫人軟癱在長木桌上，向萬斯等人揮手救求。另外美琨的四個僕人則堆壘在桌子另一端，不知是生是死。

「救上岸？」

萬斯、衞兵、馬伕面面相覷。衞兵正打算跳進水裡把木桌拉過來的時候，夫人突然站起來：「噫……為甚麼……我們的船好像駛回華麗城似的……？」

一直昏死的四大僕人傻笑著說：「沒可能啦夫人！早說你醉了……來！再飲！」

夫人的臉紅得像個柿子，失聲大叫：「走呀！快起來划船呀，有鯊魚呀！救命呀！」

萬斯搖頭長嘆，指揮衞兵：「你立即派人找男爵出來，我怕他遇上麻煩。」

圓錐狀的塔尖內壁，鋪滿深藍色玻璃片，上面用金漆畫滿精細的星空圖。每一顆星的位置，就鑲嵌一粒鑽石。

美琨在華麗城這幾天裡，每夜臨睡前，都幻想著可以和八代並肩躺在床上，一邊觀星，一邊回憶兒時往事。但現在躺在身旁的，卻是個男扮女裝的變態……

兩個失意的男人，盯著星海發呆。

波洛圖揪起礙手礙腳的長裙，揉著被八代用燭台打得隱隱作痛的屁股：「我……我們沒幹甚麼吧……」

美琨被波洛圖的說話狠狠刺痛，立時轉身，背著他掩面痛哭。「我……我真誠獻出的一吻……竟然……」

「吻？甚麼吻呀？」波洛圖大驚，坐起上半身，瘋狂搖動美琨肩膀：「媽的你好快點給我說箇清清楚楚！」

「請問美琨先生在嘛？」衞兵大力敲打房門。「我們怕塔樓會崩塌，請你立即跟我們離去，好嗎？」

波洛圖與美琨大驚，兩人同時做了個「不要作聲」的手勢後，動也不敢動。

「嗯，沒人嗎？」

另一名衞兵說道：「安全至上，我們應該進去確認一下有沒有人。」

「好啊。嗯，門沒有上鎖──」

波洛圖和美琨死灰著臉，想動也動不了。

兩名衞兵的下巴已跌落胸口。「男……啊，不，美琨先生，我不阻你與八代小姐的好事……小人先行告退……」兩人立即關門離去。

波洛圖扯破長裙，大力踢開房門，責罵兩名衞兵：「你倆胡說甚麼呀？發了瘋認不出我是男爵嗎？」

兩人心想今次一定被殺滅口了。

「哼，你們別多想！」波洛圖自負地說：「剛才我與美琨先生，冒死化妝混入敵陣，探知森林大軍，將於天明時攻打我城！你們立即頒令下去，全軍準備火炮，迎擊敵人！還有，立即派騎兵步兵緝拿那逃獄的野小子，格殺勿論！」

「遵命！」衞兵敬上軍禮，然後匯報：「男爵大人！……小人其實有事順道匯報：城裡的水力系統被惡意破壞，現在水淹全城。更糟的是，軍火庫也淹了一大半，我軍正全力從洪水裡搶救火炮與彈藥！」

波洛圖盛怒：「快快快快！我要把那些低等動物打成肉餅！」

小樹熊輕輕降落在深陷垃圾堆的咖啡杯上，打了個呵欠，不一會便睡了。

可憐的常綠、八代和大叫男，當咖啡杯從半空墜落垃圾堆時，被拋出杯外，雖然檢回一命，但卻沾得渾身污物。

八代撥去肩膊上滿佈蟲蟻的飯餘：「哎呀，痛死啦！差點兒給你這天下第一男子漢害死呀！」

大叫男在助聽器的洞口拔出一條剛吸飽血的蛔蟲：「甚麼第一呀？說多遍！」

常綠扯下滿頭的幼麵和抹去發霉的肉醬，站起來，看到遠方的天際已見魚肚白：「糟啦，沒時間啦……怎麼辦……我們就算跑斷腿，也未必能在天明前趕到東角鎮疏散居民……」

常綠好不容易從垃圾堆中拔出被餿水浸透的雙腿，然後扶起八代與大叫男，三人一起離開這坐垃圾山。但走不了幾步，身後傳來七下清脆的警鐘聲。地下一陣震動，數下沉鬱的齒輪起動的悶響在山谷迴盪。

大叫男冷汗直冒，緩緩轉身，看著垃圾山後那座宏偉的鋼鐵堤壩。

常綠和八代不約而同問道：「甚麼事？」

「要沖廁了──」

「沖廁？」

「來！返回咖啡杯內！快！」

八代一臉難為：「人家才剛脫離糞坑……又要跑回去──」當她看到鋼鐵堤壩的閘門緩緩張開，河水像脫韁野馬般爭相湧出來，便走得比兩個男生更快。

怒濤翻騰。三人剛剛跳入咖啡杯，便被巨浪震飛，像蜻蜓般在浪頭上點水前行。常綠舒了一口氣，由險些葬生巨浪，到乘著咖啡杯順流而下直撲東角鎮，著實帶點運氣。

由於水流急湍，咖啡杯的速度不遜於騎馬。八代站起來，遠眺河畔：「快要到東角鎮了……看到前面的木橋嗎？我們在那裡跳水便可以啦！」

常綠、大叫男、小樹熊一起瞪起不可置信的眼睛：「跳水？我不會……」

八代搖頭嘆息：「沒想到你們那樣窩囊……」

常綠掌舵，嘗試把它轉向漂移到岸邊，但河畔怪石嶙峋，根本找不到插入位，稍一不慎，便會撞上巨石，後果不敢想像。他最感到可惜的是杯上沒有長繩，否則可以綁在箭上，再射到岸邊大樹……

八代所指的木橋已過，但咖啡杯仍然無法靠岸。

常綠不但憂心未能趕到東角鎮，而且任由咖啡杯隨水漂流，最終進入森林，到達那個堆滿垃圾的大瀑布，屆時能夠活命的，大概只有小樹熊一個。

大叫男卻忽然大叫起來：「我想到啦！」

常綠大喜：「有甚麼妙法呀？」

大叫男拍拍杯子：「翻了它。」

八代破口大罵：「瘋了嗎？」

大叫男冷靜地搖頭：「不。我不是瘋。我都知道很難說服你們，所以──」這句話還沒有說完，大叫男忽然彈跳到半空，然後重重踩在杯子邊沿。咖啡杯應聲翻倒。失去平衡的常綠和八代本能地抓實杯子。機靈的小樹熊不得不再次施展滑翔秘技逃命。三人同時跌落水裡，沉入河底。

不諳水性的常綠、大叫男喝了幾口渾濁的河水後，發現雙腿已降至河床。而咖啡杯則像一頂巨大的帽子蓋著他們。當常綠以為快要淹死在杯內的時候，河水奇蹟地沒有注滿咖啡杯，只是僅僅到達他們的肩膀。

八代吐出一口污水問大叫男：「這便是你的妙法嗎？」

「正是！咖啡杯雖然翻倒，但杯內仍有小量空氣，所以無論外面風大浪大，水也不能淹沒這裡。」大叫男得意地回答。

常綠問：「命是保了，但我們現在不辨方向，怎麼辦？」

八代問：「對啊，這裡空氣不多，我們能捱多久？」

大叫男漫不經意地說：「別急。快有救啦。」

八代更是好奇：「有救？誰會跑來河床救我們？」

大叫男搖頭：「別只顧說話，有否感覺到水流越來越慢？」常綠經他一說，也察覺這微妙變化。

「鋼鐵堤壩每次排出足夠沖走垃圾的水後，便會關閘，蓄起水力。」

常綠和八代也覺得水流越慢，咖啡杯便越來越重。在大家快要支撐不住時，合力一推，咖啡杯翻倒，重重摔在已斷水的河床。三人彷如隔世，重見天日。

常綠重重拍打大叫男肩膀：「真有你的！為甚麼你那麼清楚堤壩的運作？」

大叫男笑得苦澀。「那東西……也是我設計的……」

常綠和八代感到無比震驚。他們矢志要揪出污染森林的元凶，原來便是眼前這名無邪的天才少年。

八代抓著常綠臂胳：「救人要緊。別的事，遲些再談。」

常綠瞧著八代，報以一個感激的笑容。「好吧，我們要爭取時間！一定要在大戰前疏散東角鎮的居民！」

八代待在東角鎮最久，所以由她領頭先走。跑不到百步，便看到小樹熊早已安靜地蜷在樹下睡覺，等待他們。八代抱起牠，繼續向前跑。就在太陽第一線光芒射向和平紀念碑時，三人終於趕到廣場。

常綠和八代在還未開業的店舖外，試圖找尋一些可以敲打出聲響的東西。豈料大叫男已扯盡嗓門，張口大叫：「起來呀！大家起來呀！快快快！」

大叫男的聲音在寧靜的早上顯得更嘹亮，大有地動山搖之勢。東角鎮一眾居民在睡夢中被吵醒，盡皆憤怒莫名，好些人手持棍棒、火把，魚貫從屋內走出來抓人。

「媽的！大清早在叫賣甚麼？」

「小人你找死嗎？」

常綠站在水池邊上，朗聲警告團團圍著他的鎮民：「各位東角鎮的居民，對不起大清早便吵醒你們……我……我不知從那裡開始說起，總之，請你們快點逃離這裡！天明時，森林裡的猛獸便會攻打華麗城！我怕牠們經過這裡的時候會誤傷大家！請暫時離開躲起來！」

一名老伯笑得骨頭裂裂作響：「神經病！我們攻打你才對呀！」

其他鎮民又笑又罵。「我們跟森林相安無事，野獸無端攻擊我們幹麼？」

八代連忙接力解釋：「牠們不是要攻打你們，但你們留在這裡會很危險啊！」

鎮民惺忪的睡眼漸增怒火：「這些傢伙瘋啦！要打，我們先打死他們！」

八代瞧著常綠苦笑：「糟啦，真是好心沒好報啦……」本來睡得甜甜的小樹熊也被周圍的殺氣弄醒，毛髮直豎。

常綠心煩得想去死。一方面怕鎮民無辜捲入戰鬥，另方面，能否保著八代和大叫男的安全也成疑問。

第一線淡黃色的陽光穿透森林，直照常綠焦慮的苦臉。

「常綠──！」

常綠和八代認出這把野性雄渾的聲音。常綠四顧，最後在噴泉對著的排屋屋脊上，看到阿野和人蔘的身影。
阿野一身白毛在微風中飄揚，強橫有力的虎臂拔出腰間長刀，彷如天神降世。「你，不是講和。你，領兵，打我！人類，壞人，不可信！」

鎮民大清早便看到一隻白色老虎在說人話，大家都呆了。

常綠不知阿野甚麼時候已站在屋脊上，但從牠的說話推斷，牠可能誤會自己在鼓動村民反攻森林。常綠試圖解釋：「阿野，你誤會啦……」

唬呀──

阿野沒把常綠的話聽進耳朵，只是握拳放聲咆哮！叫聲過後，森林方向傳來轟隆轟隆巨響，地面震動。揚起的沙塵背著初昇的陽光，整個森林彷彿在移動中。

眾鎮民看到眼前異像，才知道常綠的警告不是謊言，不禁害怕起來。「慘啦！森林真的要殺絕我們……」「走呀！」「快逃啦！」不消半晌，本來殺氣騰騰的鎮民變得驚惶不安，四散逃命而去。

常綠指著落慌而逃的鎮民：「阿野，你看清楚！他們不過是普通百姓，請不要誤會我勾結人類來對付森林啊！」

阿野冷冷舉刀，指著常綠後方：「那些，是甚麼？」

常綠，八代和大叫男同時回頭一看，目定口呆。

一枝由騎兵和步兵組成的部隊，正向著東角鎮挺進。

部隊裡閃出單騎，快馬前來鎮上探敵。馬上探子發現站在高地的常綠和大叫男等人：「哼！逃獄的小子果然在這裡！」

探子回隊，向今次領軍的告魯士匯報常綠等人的踪影。

告魯士冷笑，舉起軍刀，號令手下：「你們留心聽著！殺掉那兩個破壞城堡的小子！除了那個女的，不要傷害她！明白嗎？」

「明──白──！」

探子突然指著森林方向，聲音顫抖：「將軍……那些……是甚麼？」

告魯士回首，便看一批意想不到的敵人──不同類型猛獸、猛禽、巨型爬蟲、樹精等，殺氣騰騰地向著他們走過來。「媽的……那臭小子說甚麼森林反擊是真的嗎？」

華麗城和森林兩軍隔著和平紀念碑對峙，可憐的常綠恰好夾在中間。

阿野的養母雌猿雖然病重，但靠著兩枝破木當拐杖，亦隨著大軍出征。當她看見高高在上的常綠和他身後的軍隊，聲音悲慟：「嗚……這小子，帶兵，打森林……人類可惡……人類……只有一種……就是壞人！」

另邊廂告魯士則厲聲呼喝：「這野小子不是人啦！裡通森林猛獸來攻打人類！」

八代與大叫男一身冷汗：「慘啦，死定啦……水洗都不清！」

「怎麼辦呀？」常綠百辭莫辯，腦袋痛得像要裂開──從胡裡胡塗地被逐出大寨、家破人亡開始，來到東角鎮，便捲入一連串胡裡胡塗的冒險。森林、華麗城、垃圾堆，最後又胡裡胡塗地夾在兩支大軍中間──這是個玩笑嗎？我只想重建家園，我只想……再見父親母親一面……

想到這裡，常綠不禁垂頭，流下一滴眼淚。輕若鴻毛的淚水，滴下雜草叢生的水泉，泛起一個微不足道的漣漪──就在向外擴散消逝的圓弧裡，常綠看到一丁點光。常綠步下水泉，腳下盡是令人發毛的苔蘚。他撥開亂草，在髒水裡摸到一件冰冷的硬物。

常綠把硬物拉起，扯去纏繞著的草根，才發現這是一把接近等身大的長弓！

八代奇道：「為甚麼會有把弓藏在這裡？」

大叫男檢查著：「這是甚麼金屬來的……嗯，這裡刻了些字……甚麼……『南海一石』……」

「南海一石？」常綠大吃一驚，立即翻過長弓，來回細看這行秀美的刻字：「這是……這是我父親的外號啊……」

八代問：「這是你父親的嗎？」

「我不知道啊，我從來未見過這把弓……」

大叫男再問：「這把弓在這個時候這個地方，剛好由你發現，真是天大的巧合啊！」

「巧合……？」常綠再想了想，眼神堅定地瞧著八代和大叫男：「不。這不是巧合。一件樹衣、一粒種子，你們都親身體驗過……一定是他放在這裡！」

八代大喜：「角叔！」大叫男搶著問：「誰是角叔？那個送種子的人嗎？」八代回答：「是呀！噫，那粒種子最後種了……」

常綠雙手執著長弓，閉目默想，心境平和，所有聲音也聽不進去。「難道角叔向我暗示甚麼……」常綠張目，便看見屋脊上的阿野。「……要殺死牠嗎？」

森林大軍裡的野獸躁動不安，在等待阿野揮軍前進的指示。「可惡！談和？人，壞人！」「破壞森林人，壞人！」、「壞人，殺！破壞森林人，殺！」

相反華麗城大軍目睹森林猛獸那種饑渴的惡相後，部份士兵開始膽怯起來。「我們不是來抓那臭小子嗎……？這些野獸是甚麼回事呀？」「牠們是衝著我們而來的嗎？」「難道是那小子的同黨？」

告魯士聽到這些打擊士氣的怯懦說話大感不悅，高聲喝令：「你們還是軍人嗎？你們手裡的是鋼鐵，難道會怕牠們那些肉和骨嗎？來吧！給我殺！」

告魯士一聲令下，所有士兵舉刀舉槍大叫大喊，以壯聲威。但他知道，以目前的兵力，根本敵不過那些處於絕望邊緣的野獸。所以他暗裡抓著探子，命令他快馬回華麗城通報，要求增援。「小子，記緊叫男爵出動『葛老巴』。」探子有力地點頭，然後在一片喊殺聲中策馬離去。

屋脊上的阿野揚起手中長刀：「殺！破壞森林人，殺光！」

常綠無奈，提起長弓，搭上箭，瞄準阿野的咽喉。

＞＞＞Chapter21 大戰

Chapter19 大破壞

2007-12-18T06:48:00.000-08:00

大叫男跑到倉庫頂層，來到一處滿佈鋼鐵管道的角落，二話不說，便利用鐵枝嘗試撬開最粗大的管道。但管道異常結實，無論他多用力，也絲毫無損。

由於大叫男關了助聽器，所以察覺不到背後已站了一名魁梧的守衛。

「嗨！小鬼，你是誰？半夜在這裡幹甚麼啊？」

大叫男心中有氣，繼續舉起鐵枝亂打亂砸。

守衛見狀，立即上前像捉小雞般抓起大叫男：「小鬼！你在幹甚麼啊？」

大叫男傻笑一會，然後強裝鎮定：「我你也不認識？華麗城的設計者呀！」

守衛想了想，搔了搔頭：「哦，那傻頭傻腦的小鬼嘛……」

大叫男哭笑不得：「你才傻頭傻腦！快放我下來！」

守衛把大叫男放回地上：「哪你在這裡幹……喝！別動！你……不是給波洛圖男爵關在牢房嗎？」說罷從腰間拔出配刀。

大叫男雙手扠腰：「笨蛋！就是因為這裡的水管出了毛病，男爵才半夜釋放我出來緊急維修呀！牢房這樣堅固，我這樣子『傻頭傻腦』，又怎有可能逃出來呀？」

守衛還刀入鞘，點頭稱是：「對對對。這水管有毛病嗎？要我幫手嗎？」

大叫男把鐵枝交給守衛：「這水管嚴重瘀塞，你替我撬開它，再行修理，否則全城的昇降機都不能起動，明白嗎？」

「明白！今夜相助，日後勞煩先生你向男爵多多美言。」守衛接過鐵枝，便開始發力撬。

「先生……唔，這樣子才對嘛。」大叫男討厭被看扁，人家稱他為「先生」，覺得非常受用。

守衛孔武有力，三兩下便撬開一處小破口，臭水四濺：「哇哇！臭得要死！這是甚麼管道呀？」

「糞渠呀！」大叫男冷笑，一腳踢向裂口，強橫的水壓借勢沖破管道。惡臭的糞水如泉激噴，把守衛沖到老遠。
大叫男擦擦手掌，不屑地說：「『傻頭傻腦』的小子，哼，你才是呀！」

「……來……爸爸打打……嗯，甚麼事？你們綁著我幹麼呀？」波洛圖醒來，發現自己雙臂雙腿被緊綁在椅子，動彈不得。

常綠雖然佔了上風，但仍放軟語氣：「男爵大人，懇請你立即停止污染，天亮前跟森林談和，不要開戰，好嗎？」

「臭小子，原來是你搞的鬼！」波洛圖掙扎了一會，長髮散落，加上被常綠踩得一塌糊塗的化妝和血跡，模樣可怖：「你的腦袋是不是有問題呀？跟棵樹、跟張木桌談和？還是跟一件豬排、或者是燒雞談呀？牠們愛開戰，便他媽的來吧，難道我怕牠們不成？笨蛋！」

八代加入勸諫：「我們只希望大家不要互相殘殺……」

波洛圖悍然打斷八代的話：「好吧，我應承你們不會『互相殘殺』，只會『單方面大屠殺』！可以了嗎？哈哈！我有大批武器在手，怕甚麼？我也想看看牠們除了張牙舞爪，又有甚麼能耐攻陷華麗城！」

常綠有點激動：「如果兩軍會戰，首當其衝的是夾在森林和城堡中間的東角鎮，那裡的居民老弱幼小，要逃也來不及啊！」

波洛圖冷酷地笑說：「妙絕！妙絕！就讓那班禽獸幫幫忙，替我掃清這批人間渣滓。來得好！」

常綠咬牙暴怒，捏著拳頭，想痛打波洛圖，但最後還忍耐下來。

啪──

憤怒的八代一拳打出，波洛圖剛止血的鼻子又再破裂，昏死椅上。

八代的勁拳讓常綠看得愣住。「你的拳也不輕啊……」

「體罸嘛……」八代尷尬地聳肩微笑：「害怕嗎？以後千萬不要得罪本小姐！那麼現在怎麼辦？我早說過別妄想跟這傢伙講道理的嘛！」

常綠一臉沮喪：「我們唯有盡快溜出去，通知東角鎮的居民疏散，能夠撤走多少，便撤走多少。」

「八代……我回來啦！」門外傳來美琨的聲音。

八代立即吹滅洋燭，與常綠、小樹熊一起躲到床底。

美琨推門，醉步走向昏倒的波洛圖，掰開雙腿，面對面坐上去，雙手環抱著他的頸項。「八……代……我們終於在一起啦……」

黑暗中，美琨溫柔地扶起波洛圖傾倒的頭顱，手指輕撫他的嘴唇：「你上一次吻我……是多久以前的事……？」

床下八代滿頭大汗，一臉尷尬地望著常綠，在他耳邊輕聲說：「等會跟你解釋……」

常綠眨了數眼，驚訝地察覺自己有點醋意，但嘴巴卻硬起來：「為甚麼要跟我解釋……」

「八代……雖然你不愛我，但我會等……」美琨深深吻下去。

哇──噻！呸！呸呸！

美琨發覺不對勁，連忙用火石打火點著蠟燭──！

一‧片‧死‧寂──

美琨俯身倒下，重重摔在床腳，一雙瞪得老大的眼睛剛好盯著八代，嘴角殘留一些白沫，已然暈倒。

「傻瓜。」八代啐了一聲，然後滾出床底。

常綠從另一邊滾出去，看到八代正脫去美琨的衣服。「嗨……你幹甚麼呀？」

八代慢條斯理地穿上美琨的外套：「人家總不成光著身子跑上去的吧？」

常綠臉上發熱：「……說的是。待會整理好衣服，我們便逃。」

八代穿好褲子，半跪下來從後抱起美琨：「來，幫手把他抬上床。」

常綠心想，雖然八代不喜歡美琨，但畢竟是她的未婚夫，之前關係也好像很要好，照顧他一下，也很合理。
兩人一頭一腳，合力把只穿著內褲的美琨抬上床。常綠拾起弓箭，抱起小樹熊：「好啦，我們要走啦！」

「等會。」八代解開波洛圖的綁繩：「來，還有一個。」

常綠皺眉，但也不多問。兩人再合力把波洛圖抬起，放到美琨身旁。

「大功告成！可以走啦！」八代一臉得意，抱起小樹熊便走。

常綠與八代沿著螺旋樓梯往下走。常綠忍不住問：「為甚麼要放他們上床？」

八代聳肩：「或許可以爭多一點時間吧，誰知道！」

鈴噹──鈴噹──鈴噹──

突然間警號大作，響遍整個華麗城堡。

八代愕然：「難道發現了我們嗎？」

常綠搖頭：「不，沒這樣快吧……」

塔底傳來連連殺聲，常綠引頸俯看螺旋樓的天井，發現手持鋤頭的大叫男正被十數名守衛追捕。

「別放過這混蛋！」

「殺了這個搞破壞的臭小子！」

大叫男跑得上氣不接下氣，見路便走，雖然不知道眼前的螺旋樓梯通往何處，也一頭跑上去，不消半晌，已跑到常綠面前。

常綠再遇大叫男，一點也不高興：「笨蛋！你把守衛都引上來啦！」

「看！那臭小子跟那野小子在一起！殺！」眾守衛同時拔刀，如狼似虎地衝過來。

八代大急：「慘啦！往哪裡逃呀？」

大叫男打了個眼色：「嘿嘿，我是故意的！讓開！」

「故意？」常綠被搞得頭也昏了：「搞甚麼鬼呀！守衛來到啦！」

大叫男示意常綠與八代移後數步，然後把助聽器貼在牆身，來回聽了一圈：「唔，這裡！」

大叫男鋤頭插入石隙，發力一撬，裡面原來藏有水管，再把鋤頭尖端部份滑到水管後，發力一撬，水管立時破裂，噴出水柱。

水柱角度剛好對著樓梯，把追趕上來的守衛衝散。一處水壓失衡後，整座塔樓的四周陸續有水管爆裂，水柱、石塊四飛，封殺了常綠等人的退路。

八代哭笑不得：「這個聰明透頂的傢伙是甚麼人？我們往哪裡逃呀？」

大叫男咧嘴大笑，指著天井：「下面！」

一股巨浪剛從塔樓的入口湧入，未幾水深已達腰際。三數隻機動咖啡杯隨水漂來。其中最大隻的杯子的巨型把手，早給大叫男作了點手腳，裝置了一個簡陋的舵。

「各位，請上船！」大叫男躍起，落在杯中後立即掌舵，把咖啡杯導向螺旋樓梯。水漲船高，常綠、八代和小樹熊輕鬆地跳入杯內。

「媽的！臭子子別想逃！」早前被沖下水的部份守衛，不懂游泳的，便跑上樓梯，懂游泳的，便試圖從水中攀上咖啡杯。但他的手指才剛沾上杯沿，小樹熊便老實不客氣地抓下去，不消三數下便趕跑所有守衛。

大叫男掌著舵，讓咖啡杯乘著大水，在華麗城底層沖來盪去，隨波逐流。「你們看，前面便是城堡的東南方，有一道廢棄了的小城門，沒有守衛，只要穿過它，便可以去到東角鎮！」

八代乘風破浪，高興得大叫：「常綠，他是誰啊？很有意思啊！」

大叫男自信滿滿，仰首搥胸：「在下──天下第一男子漢──大叫男！」

滾滾洪水沖破殘舊的城門。門外便是遠山的森林。

本來安睡在常綠懷中的小樹熊突然驚醒，跨步跳出咖啡杯，伸展四肢拉開毛皮，在半空滑翔離去！

八代大奇：「那小毛球幹麼……？」

大叫男哀號：「慘啦！走錯路！」

咖啡杯乘著洪水的餘勢，滑出城門外不遠處的懸崖！

大叫男伸頭張看崖下風景：「這城門是用來丟垃圾用的……」

呀──

咖啡杯從高空墜下──

八代在半空中指罵在旁飛翔的小樹熊：「你這毛球不夠義氣呀──」

＞＞＞Chapter20 禍水

Chapter18 星星會

2007-12-18T06:43:00.000-08:00

「飲！」波洛圖男爵夫人高舉注滿烈酒的銀杯，飽滿的玉臂一片嫣紅：「哼，你們五個大男人，合力欺負我一個弱質女流，不怕醜嗎？飲！」一口喝光杯中酒後，夫人雙目暴突，眼珠子轉了個詭異的圓，然後啪的一聲，面門畢直塌向桌面。

一個大得可以容納整支軍隊的酒窖裡，除了偶爾傳出滴酒的響聲，已回復原來的寂靜。窖內正中央用來試酒的特長木桌堆滿空空的酒桶、散落的銀杯，和六隻醉貓。

滿臉脹紅的大冬高舉拳頭：「勝……勝啦……我們……」話還未說完，便咕咚一聲翻倒椅後，重重摔在早已醉倒地上的大夏和大秋身上。

大春鼓盡最後力量，爬到長枱另一端，拉起渾身酒氣的美琨。「少爺……醒來呀……我們……我們飲勝啦……」

爛醉中的美琨神智盡失，喃喃說著一些不知明的話語。

「少爺……」大春摑了自己一個耳光，讓腦筋稍為清醒後，大力搖動美琨雙肩，再狠狠摑了他三記耳光。「醒呀，主人！醒呀！八代小姐在等你呀！」

美琨模糊地張開醉眼：「八代……唔，我的八代呀……」

大春雙目含淚：「去呀！主人，不需要顧慮我們，你儘管上去，博士的希望，全靠你啦！努力呀！」

「說得對……」美琨扯下枱布，抹一抹臉，但雙腳仍然虛浮得站不穩，於是用雙肘支地爬行。一步一步，慢慢的沿著石梯由酒窖向上爬到塔底。他體虛力弱，爬得很慢。直通頂層的螺旋樓梯，彷彿爬一輩子也爬不到上去。但美琨深深知道，位在最高層的房間裡，有一個世上最完美的女人在那裡等他。這條路，無論要走多少輩，也要走下去。

萬斯面對空空的囚室，一臉狐疑。陪伴他出巡的兩名守衛，一個忙於檢查閘門，另一個察看重傷倒地的同僚。
「稟大人，閘門的鎖沒有任何破壞的痕跡。」

「稟大人，他們應該被閘門撞傷，沒有生命危險……不過，閘門的鑰匙還掛在身上……」

「怎麼可能……嗯，一定是大叫男搞的鬼。」萬斯開始有點焦慮。「還以為可以向野小子問箇清楚，森林攻打我們的事情……」

「大人，我們要把這裡的情況上報告魯士大人嗎？」

萬斯沉思一會。「不。你們留下來照顧傷者，我立即去找波洛圖男爵，希望他會下令全軍戒備。」

萬斯一邊走，一邊盤算著。華麗城在近年間急速擴建，從領地裡廣徵民工，搜刮資源，早已弄得到民怨沸騰，造反只是遲早的事。雖然他一直勸諫男爵，但不得要領，只好暗裡拖延工程，盡量減少浪費資源，以輕民怨。在他權力範圍內，可以做的事，已做盡了。唯一未做的，大概便是策動叛變，轟走男爵，卻沒料到首先發難的，竟然是一群畜牲。

波洛圖男爵的寢室位於華麗城內正中央最高塔樓的頂層。雖然大叫男加建了一部由水力推動的昇降機，但也只限男爵和夫人專用，其他官員守衛，一律要走那長長的螺旋樓梯。

萬斯喘著大氣來到男爵寢室前：「咳唔……男爵大人在嗎？我有重要事求見。」

駐守在外的兩名守衛互相對望：「稟……大人……男爵……早已入睡，並叮囑小人不可讓別人打擾……」

守衛說話時表情僵硬，那騙得過萬斯。「真的？」

守衛求饒：「萬斯大人，請不要為難小的……男爵吩咐不能打擾他……請見諒。」

萬斯盯著緊閉的寢室，門縫沒有透出半點亮光。「這傢伙往哪裡跑？」

守衛續說：「請大人早點休息，明早再來求見。」

萬斯無奈轉身離去。「希望明早大家有命相見吧……」

沉厚的黑鐵外表粗糙，觸手冰冷，令常綠感到不安：「大叫男，這是甚麼東西？」

大叫男把頭從炮管拔出來：「沒見過嗎？這東西是一種大殺傷力武器，叫作『炮』。」

「『炮』？甚麼是『炮』？」

「你就當它是一把很大的鎗吧。」

常綠奇道：「那甚麼是『鎗』呀？」

大叫男乾咳了幾聲，才想出一個恰當的比喻：「……鎗嘛……就當是一枝很小的炮吧……」

常綠從後雙手抱著炮身，彷彿有某些感應似的。「雖然我不明白你說甚麼，但這東西……很可怕。」接著他攀到炮上，掃視倉庫內的鐵炮陣：「很多很多可怕的東西集中在一起，便是恐怖啊。」

「恐怖？更恐怖的東西在那兒──」大叫男指著倉庫最遠處的角落，數以百計的本箱疊起，像一座小山丘。
常綠好奇地問：「箱子裡的是甚麼東西？」

「那是炮彈……唔，你就當作是彈子吧，一顆由鐵鑄成的特大彈子。」大叫男輕拍身旁的鐵炮：「在炮尾填塞火藥，放入炮彈後點火，火藥在炮管內爆炸，強大的衝力把炮彈推射出去。從高空墜下的炮彈的力量驚人，一枚可以摧毁一間平房。」

常綠皺眉：「誰有空發明、製造這些恐怖的武器？」

「我也想知道……」大叫男蹲下，細心檢視鐵炮：「這樣上乘的冶煉功夫，除了我家辦得到之外，還有誰？」
「你的家人全是鐵匠嗎？」

大叫男點頭，然後他的手，在炮底一處肉眼看不到的內壁裡，摸到一個鑄煉精細的鋼鐵浮雕──每一處彎弧、起伏、頓挫，像一句又一句詩歌，訴說著一個偉大家族的百年光輝──大叫男如遭雷殛，雙腳軟癱，倒在地上。他不能想像這種殺人武器上會刻上這樣的徽章。

常綠扶起臉色慘白的大叫男：「你沒事吧？」

大叫男著魔似的不住搖頭：「沒可能……他們沒可能……不可以啊……」

常綠一時間也不明白大叫男因何激動起來，但也推想出這批鐵炮可能跟他有點關係。

「喂！」倉庫遠端通向華麗城的出口，傳來一把似人非人的聲音。

常綠彎身從炮縫間窺望過去，見到小樹熊罕有地人立起來，向他招手。

常綠大喜：「大叫男，走吧！」

大叫男呆坐地上，一臉愁容：「……不，你先走。我想多留一會。」

常綠問：「為了這些鐵炮嗎？」

「我討厭這些殺人的東西。我……我會想辦法破壞它們，」大叫男強忍的淚水終於失控，大哭起來：「嗚……科技……是用來造福人類的……不可以啊……」

常綠沒想到大叫男的反應會如此激烈：「你沒事吧？」

「……放心吧，我破壞這些武器後，會自己找機會逃的。」大叫男擦去眼淚，緊緊握著常綠的手：「一定要救出心愛的人。一定要阻止這場無意義的廝殺。你一定辦得到！」

兩人四手相握，正義之光在眼裡流動。

「不要死啊！」

八代把房裡所有可以串在一起的東西，如床單、被子、掛帳等，結成一條長繩，緊綁床腳，從窗口垂吊下去。但她身處的位置太高，「布繩」不夠長落到地面。

八代失望地啐了聲，然後把「長繩」拉上來，然後拆下窗簾，脫去外衣、褲子，綁到「布繩」的末端，再拋出窗外，賭氣說：「如果再不夠長，索性吊頸算啦！」

忽然身後房門傳來輕輕的響聲。

「糟啦！」八代身上僅有薄薄的內衣褲，左看右看，能夠蓋著身體的東西都給拋出窗外。整個房間也跟她一樣，被脫得光禿禿似的，根本無處可躲。

沉穩的房門緩緩打開。

八代拿起一個燭台，快步閃到門後。

走廊的燈光把來者的影子投在地上。來人不是美琨，而是一個很高大，穿著長裙的女人。女人高大得要彎腰才能走進房子，八代也不理會是誰，舉起燭台便重擊下去。

「哎呀！是我呀！不要打呀」女人倒地慘叫。

八代打得性起，轉身反手再來一記刺擊，直刺來人的屁眼！

幸好女人的長裙內置鋼鐵支架，卸去部份力度，但也痛入心脾。「八代小姐，是我呀！波洛圖男爵呀！」
「波洛圖男爵？」

狼狽倒地的「女人」撥起散亂的長髮，露出一張猥瑣的胖臉。「嘻嘻，我來救你的，請停手啊！」

八代這時才看清楚：波洛圖化了一個濃妝，穿了雙高蹺與長裙。「你來救我？為甚麼弄成這副模樣呀？」

波洛圖勉力站起來，摸著屁股痛處：「我喬裝成這樣子，你便可以鑽在裙底，一起逃出華麗城嘛。」

八代瞇起雙眼，鼻子打摺：「但剛才你倒地的時候，我看到你沒有穿內褲……」

波洛圖淫計被揭破，滿臉通紅：「這個……咳唔，因為我趕時間來救你，找不到女裝內褲嘛……請你別介意啊！」

身高「暴增」的波洛圖走到八代跟前，雙手踏著她的細肩，溫柔地說：「我一看，便知你不愛美琨。你這樣年青便離家出走，一定很缺乏父愛。來，讓爸爸抱抱！」

常綠背著小樹熊，依著牠的指引，在城堡的暗角狂奔：「你用甚麼方法找到我？」

小樹熊滿足地伏在常綠肩上：「喜歡……你們的……氣味。」

常綠微笑。再跑了一會，便來到八代身處的塔樓底層，小樹熊說：「那兒。」

常綠昂首，看到從頂層窗戶懸下了一條「布繩」，回看繩的末端，赫然是八代的衣服。

常綠幾下彈跳，矯捷地抓著「布繩」向上爬。但華麗城由床單至窗簾，用料皆是上等絲綢。常綠爬了一半，「布繩」在窗邊左右急劇磨擦，沒多久便傳來布帛撕裂的聲音。常綠一急，越爬越快，小樹熊險些兒給摔下來。

「混蛋！別過來！」窗戶傳出八代的呼喊。

嘶裂──

常綠在「布繩」折斷前一剎，發力向上跳，雙手伸到極限，十隻指頭剛才抓著窗沿，看到八代不住後退的背影。

「你再走一步，我便跳下去！」八代閉目起腳亂踢。

波洛圖盛怒，一手捉著八代的腳：「臭丫頭！看來爸爸不體罸你不成啦──」

喀裂──

常綠的右腳，結結實實地印在波洛圖的面門。他鼻骨立時碎裂，亂塗亂抹的化妝品弄污了常綠的鞋底。

八代看見常綠無恙，狂喜。

波洛圖仰天慘叫，昏死倒地。

常綠本來以為自己踢到的是美琨，豈料卻是別人：「波洛圖男爵？為甚麼他會在這裡……還男扮女裝？」

八代也不管自己衣衫單薄，從後飛撲向常綠，緊緊擁著他和小樹熊，激動得聲音發抖：「我……我就知道你一定會來……」

常綠從未試過這樣近距離接觸過女性，既感到難為情，又感到歡喜。
「你說我是你的幸運星嘛。」

八代把鼻子埋在常綠背項，熱淚汨汨流下。
「那我便是你的掃把星。」

＞＞＞Chapter19 大破壞

Chapter17 蜈蚣

2007-12-18T06:39:00.000-08:00

鋼鐵囚室內瀰漫著團團白霧。大叫男視野一片模糊，只隱約聽到布帛撕裂聲。「你怎麼啦？」

常綠沒有回答。死寂裡突然冒出兩記金屬碰撞的聲音。以大叫男打鐵多年的經驗，憑響聲便可猜出跌落地上的是兩塊鐵──是他給常綠包紮斷腿的鐵片。

大叫男揮手撥去濃霧，終於看到常綠。常綠的精神似乎不錯，向他笑了笑。

大叫男指著常綠的前額：「你的頭髮白了一大片呢！」

常綠的眼珠子無論多努力往上移，也看不到自己前額的頭髮。忍痛一拔，手指裡拈了一條白得像雪的幼髮。「真正……成功了……」

常綠伸展受傷的右腿，一些表面傷痕也沒有，更別說剛才慘遭骨折之苦。

大叫男目瞪口呆：「……你是甚麼人？你是人嗎？」

常綠也一臉茫然：「我……也不知道……」

大叫男半跪下來，像鑑賞珠寶般捧起常綠的腳細看：「真奇妙啊……」

常綠臉上一紅：「放手啊！怪難為情的！」

「你的腳很少毛啊……」大叫男神色凝重，好奇的眼睛緊盯著常綠的褲袴。

常綠尷尬地笑說：「你……在看甚麼呀……我們快想辦法逃……喂……你想怎麼樣？喂！停手呀！」

大叫男一句話也沒說，便想脫去常綠褲子。常綠拼了老命拉緊褲頭：「笨蛋！你還想證實甚麼呀！」最後被迫出腳，把大叫男踢個吃狗屎。

大叫男大力擦著被踢到通紅的方鼻：「人家跟你開玩笑嘛，怎麼打人啊……接著怎麼辦？」

「傻瓜！」常綠站起來，伸了個懶腰，屈膝跪地，原地彈跳，確實傷勢無礙後，便說：「逃出去。」

大叫男絕望地著鐵欄柵與高高在上的小窗，無奈苦笑：「怎樣逃？這裡除了天花的通氣道，無路可逃。僅有的窗也裝置了堅固的欄柵……氣死我啦，當時的設計是防止外敵入侵，現在卻把自己困在這裡……」

常綠拍拍腰身，連僅有的短刀也丟失，但卻在腰帶的暗袋摸出一粒小東西。

大叫男瞪大眼睛，看著常綠指頭上的一丁點：「這……是種子嗎？」

常綠點頭：「是。但我也不知道是甚麼類型的種子。送給我的人……好像知道很多事情，說不定這小東西現在可以幫上忙。」

大叫男拍掌大笑：「好啊好啊，我們立即栽種它吧！」

常綠踩了踩由鐵片鋪設的地板：「我們在底層嗎？下面有沒有泥土？」

「有！我們正身在地面的一層。」大叫男從工具枱上拿了個小鐵鎚：「我哀求多時，他們才給我唯一的打鐵工具去製造助聽器，好讓我關在這裡也有點玩意兒。」接著他用小鐵鎚在床後的一角用力一扳，一塊鐵片應聲翻開，露出下面一個小洞。

常綠奇道：「這個洞是甚麼來頭？」

大叫男靦腆地笑了笑：「我打算掘地道逃獄……這個洞已掘了數天……」

常綠微笑，然後把種子埋在泥裡。大叫男則從牢房一角的水桶內，合掌掬了一點水，灑在種子上。

大叫男一雙濕淋淋的手在褲管擦乾：「我想問呢，就算這東西能長出攀天的長籐……要多久？你好像沒有很多時間。」

「我不知道。」常綠一臉茫然。

兩人坐在地上，看著泥土吸乾水份，靜待種子發芽。直到雙腿發麻，泥下的種子仍是毫無動靜。

常綠沒神沒氣：「有水有泥，還欠甚麼呢？」

「我知道啦！施肥！」大叫男二話不說，飛快脫去褲子，抽出雞巴小便起來，赤黃的尿漿噴灑，嚇得常綠連忙滾開。

「哇呀！你好髒啊！」常綠滾到鐵閘處才放膽停下，差點吐了出來。

「你看！」大叫男驚訝地叫喊。

「混蛋！穿好褲子沒有？」

「啊……等一會。好啦，快點過來！」

常綠慢慢回首，確定大叫男穿上褲子後，才走到下種處。泥土早吸乾了「肥料」，瀰漫著一陣尿臭。除此以外，跟施肥前沒兩樣。

常綠不快地盯著大叫男：「你要我過來看甚麼？」

大叫男一臉認真：「看甚麼？不就是施了肥之後，毫無作用嘛，難道你看不出嗎？」常綠被氣到哭笑不得，正要發作，下種處冒出了一絲白煙。兩人狂喜，渾忘惡臭，立即俯臥地上仔細觀察。突然「篤」的一聲，一株青綠嫰芽破土而出。

「成功啦！」常綠和大叫男興奮得跳起，緊緊擁抱。

嫰芽繼續生長，但長至巴掌大，便停了下來。

「哎呀，停下來啦！」常綠失望地說。兩人才高興得一陣子，便洩了氣。

大叫男：「我知啦，施肥不夠，快來！」

常綠指著鼻頭：「我？我很久沒喝過水，不知道……」正要解下褲頭的時候，他才發現大叫男早彎下腰來，在等待著甚麼似的。「求求你放過我吧！滾開！」

大叫男一臉土灰。「人家想跟你打打氣嘛……」

常綠待大叫男遠去，才放膽小便。但奔波了一整天，連汗也沒有，何來小便？

站在牆角的大叫男有點不耐煩。「努力點吧！你這樣小家子怎麼能拯救全人類呀？」

哼──常綠一氣，猛力一擠，只有三數滴落在嫰芽旁。泥土瞬間吸光，未幾，嫰芽再緩緩長出兩、三片小葉。「過來看！長啦！長啦！」

大叫男跑了兩步，便俯伏地上，身子滑到嫰芽前才停下，近近細看著。嫰芽只長多一片葉，又停了。

「沒啦？真糟糕……」大叫男翻身屈膝彎腰彈跳起來：「得快點快點多多喝水才成！」他跑到牢房盡頭，扭開一處喉管，湊上嘴巴便大喝特喝，直到要吐為止。大叫男捧著脹得像木桶那麼大的肚子，口裡還含滿水，得意地笑著：「別焦急，多等一會！快啦快啦！」

一直低著頭的常綠咬著下唇，緩緩抬頭瞧著大叫男，眼裡盡是失望神色：「不用啦，那嫰芽死了……」

「死了？」大叫男嘴裡的水像噴泉噴灑，弄得常綠上半身完全濕透。失望透頂的他半跪下來，雙手著地支撐著洩盡氣的身體，看到巴掌大的嫰芽早已乾枯，橫臥在泥上。

常綠臉上掛滿點點水珠。「沒希望啦……」

「等一下。」大叫男檢起那瞬間僵死的枯芽：「你看這東西像甚麼？」

常綠擦乾了臉：「絕望。」

「不！你看清楚！」大叫男用手指撫順僅有的小葉。「這東西……像根鑰匙呀！」

「鑰匙？」

大叫男連跑帶跳去到鐵閘，從旁伸手出欄柵，扭轉手腕，把「鑰匙」輕輕插入鎖內。「鑰匙」的小葉像有生命般，扭曲、伸展，充塞每個鎖齒。

大叫男一扭，卡的一聲，响遍囚室。

常綠狂喜，跳起來從後擁著大叫男，兩人扭成葫蘆般滾在地上。

「喂！你倆靜一點好不好？」鐵欄柵外廊道盡頭，傳來獄吏的叱喝聲。

大叫男不甘示弱：「喂！你倆給我閉嘴！」

「媽的小子！找死嗎？」兩名獄吏一高一矮，各自抄起兵器，氣沖沖跑過來。矮個子揮起長刀，劈在鐵欄柵，濺起幾星火花：「小子，找死嗎？」高個子見常綠和大叫男一起站在離廊道最遠的牆壁。「你倆個站在那裡古里古怪的在幹甚麼？」兩人沒有回話，只是專注盯著鐵閘。

高個子在欄柵外彎弓搭箭，瞄準常綠：「你倆個快給我站出來，否則別怪我箭下無情！」

常綠向大叫男打了個眼色，然後向著鐵閘奔跑：「你別怪我們腳下無情！」

矮個子暗裡竊笑，心想你倆的腿就算穿過欄柵，也不夠長得踢到自己。

誰料到鋼閘的鎖早被弄開，常綠和大叫男拼盡全力的一踢，把沉重的鐵閘踢開。兩名獄吏想逃已經太遲，齊齊吃了一記巨型鋼鐵巴掌，登時頭破血流，暈倒當場。

常綠搶過弓箭，把長刀交給大叫男。

「不用啦……我討厭這些殺人的東西。」

常綠棄掉長刀。「我也不喜歡。走吧。」

「等會。」大叫男小心奕奕從鎖內拔出「鑰匙」。「這東西……太神奇啦！」

常綠點頭：「對。留著它，將來可能還有用。」

大叫男有點愕然：「不不不，我所講的『神奇』，不是它能夠開鎖。我的意思是把這粒種子交給你的那個人。天啊！他能預知未來嗎？」

「預知未來？可能吧。如果有命逃出去，一定要拜會他，問箇清楚。」

大叫男問：「我們現在便逃嗎？」

常綠有點猶豫：「我不知……首先應該救出被困在華麗城裡的一個人，還是去救華麗城外很多很多人……」

大叫男呸了聲：「那用多想？當然先去救很多很多人啦！」

「先救很多人嗎……」

常綠的表情失望透頂，連不諳與人相處的大叫男也看出不妥：「嗨，你……想救的那一個人，跟你很要好的嗎？」

「要好……也算是吧……」

「哪你認識其他很多很多的人嗎？」

「不認識啊。」

大叫男仰首大笑：「早說嘛！我們先潛入城裡救出那人，然後逃出去救其他人，不就成嗎？」

「好啊。謝謝你。」常綠笑了，心裡有點高興，有點感激。至於為甚麼高興、為甚麼感激，他可沒細心想下去。

整座鋼鐵酒店的藍圖盡在大叫男的腦袋裡。他領著常綠在暗道窄門間左穿右插，不消一會，便來到一通地下長廊。

大叫男向常綠示意放輕腳步：「長廊盡頭，便是與華麗城共用的地下倉庫。通過倉庫，便可進入城堡。」

常綠點頭表示會意。兩人彎身潛行，避過燈火。但越接近倉庫，燈火便越通明，若勉強前進，一定會被遠遠守衛著倉庫入口的士兵發現。

常綠拔箭拉弓，閃電連環二發。篤篤兩聲，兩名士兵皆前額中箭，應聲倒下。

大叫男緊張得牙關打震：「你……你你……殺……殺殺殺人……」

常綠微笑，展示兩個早被拔出來的金屬箭頭。

「真有你的！」

兩人快步跑到倒地的守衛旁，常綠拾起兩枝箭身後，嘗試在守衛身上搜索倉庫的鑰匙。忽然身後傳來機關發動聲，厚重的倉庫閘門緩緩向側滑開。閘門後，大叫男愣愣地從鎖頭拔出由種子長出來的「鑰匙」。

「看來這『鑰匙』甚麼門都能開啊！」大叫男一臉興奮瞧向常綠，但常綠卻異常冷淡。「怎麼啦，不喜歡嗎？」

常綠搖首。他的焦點投在閘門後的東西。「你看看背後的倉庫……」

帶著鐵腥的寒氣從倉庫湧出通道，大叫男背心一冷，轉身面向倉庫，才看到裡面堆積如山的「貨物」──數不盡的烏黑鐵炮，從圓心向外螺旋排列，像一條盤睡的大蜈蚣。

＞＞＞Chapter18 星星會

Chapter16 完美中的完美

2007-12-18T06:35:00.000-08:00

「我們馬上結婚，好嗎？在華麗城辦一場童話式婚宴，你說多美妙！無論花多少時間，也要籌辦一個完美的婚禮，你說對不對呀？美琨……求求你……」八代雙目含淚，苦苦哀求。

美琨鎖好房門後嘿嘿冷笑：「別妄想拖延時間！只要洞房便可以啦！」

「淫賊！」八代氣得想一拳扁過去，奈何雙手被緊緊反綁在椅背，動彈不得，不得不乖乖坐好。

美琨一臉無辜：「這是博士的命令，我不得不從。況且……我有甚麼不配你？英俊、瀟灑、文武雙全……」說罷脫去上衣，露出健碩的身體：「渾身肌肉！這樣棒的男人，往哪裡找？」

美琨走近八代，雙手踏著她的肩膀，一頭湊到她面前，鼻尖對著鼻尖：「別忘記，我倆都是完美的化身，是天作之合啊！」

八代冷笑：「天作之合？如果天有眼，它可不會讓這樣可怖的事情發生。」

美琨長嘆，一臉不解神色：「給你氣死啦！博士說這是最美麗的事情，你忘了嗎？完美的我，跟完美的你所孕育的下一代，是……完美中的完美，那是多麼寶貴、多麼……多麼完美中的完美的事情！」

「但是……我不喜歡你啊……」八代緊咬下唇，滿臉緋紅：「我只想……跟我深愛的人生孩子……你這笨蛋明白嗎？」

「還以為你怕甚麼！沒問題，孩子出世後我們開始談戀愛便成啦！」美琨說話的神情真摯誠懇，他從心底裡認為這是理所當然的事情。

八代低頭垂淚，無言以對。她知道單純的美琨，只懂聽博士的命令，再說下去，也無法改變他的決定。

「我們自幼一起長大，結婚後一起帶孩子，一起看著他長大成人，一起老死……一生一世，我們也在一起。」美琨輕輕抬起八代下巴，躬身吻下去。

「美琨先生！美琨先生！」

美琨張開快要碰上八代的嘴巴，破聲大罵：「甚麼事？我不是叫你們四個笨蛋好好守著門口的嗎？」

門外的聲音頓時變得溫婉。「美琨先生，我是男爵夫人呀！」

「媽的，壞我好事……」美琨掏出白手帕，繞頭一圈綑著八代的嘴巴。用帔子蓋著她之後，才打開厚重的房門，露出迷人的微笑：「夫人晚安，有何貴幹？」

「我呢……我剛完成了一個耗時半天的古法按摩。你知嘛，下人們總愛討好我，說我瘦了……我不信，想找你來評一評……」悉心打扮過的男爵夫人穿了條超低胸長裙。數以百計藏在布料下用以收窄腰部的鐵線，皆處於快要折斷的臨界點。

美琨愣了半晌才想通夫人的說話。「唔……看來真的瘦了一點。」

「是嗎？太好啦！」夫人看現美琨健碩的胸膛，不禁臉上一熱：「我……可以進來喝杯酒嗎？」

「我……正想睡覺……」美琨雙手不經意地撐著木門，以阻礙夫人內進，豈料卻擺了個誘人的姿勢──胸肌、三角肌、腋窩合組成一個無敵的「誘惑三角」（對夫人來說）。

「那真巧啊……」夫人打了個呵欠，眼波嫵媚。

「你也很睏吧？那快點回去男爵處睡吧，晚安。」美琨說罷，眼也不眨便關門。

忽然一截異物卡進門縫，木門關不上，美琨不得不開門看個究竟。

夫人得意地搔弄手中的長笛：「剛才『真巧』的意思是，我剛學會了『催眠曲』，我在床邊吹奏給你聽，好嗎？」

美琨再笨，也明白夫人死纏難打的原因，背上冷汗淋漓。「呀……對了，夫人……唔，你有沒有見過我的僕人？他們應該守著這兒，替我擋著那些閒雜人等……」

夫人呵呵一笑：「哦，我請他們到我的酒庫喝酒。你知啦，我最喜愛美人美事美食美酒……我的酒庫，藏酒種類、數量之多，可能連皇宮也不及啊！」

──那四個混蛋，有酒喝便出賣我！美琨越想越怒，但不敢發作。

夫人把玩長笛，輕掃美琨胸膛：「不如……你也來喝一杯吧，不過人家酒量少，你可不要欺負我啊。」

「我……好，那好吧，喝一杯，睡覺好的。」美琨在門後拿起外衣，離開前慎重地鎖好房門，心裡想：「我們五個鬥你一個，總不信灌醉不了你這婆娘。」

夫人輕輕揪起裙腳，小心步下長長的螺旋樓梯。「傻小子，老娘可是千杯不醉，等會看你往哪裡逃……」

房間內，八代不住掙扎，不單未能掙斷綁繩，更弄翻椅子，連人帶椅橫臥地上，蓋在身體的帔子幸運地滑開，可以暢快地吸一口氣。

八代呆呆地看著天花。堅穩的樑住雕滿美麗的圖案，屋頂成圓錐狀，八代推算她被困在某座圓塔的頂層。

──美琨回來後，怎麼辦？常綠跌下去甚麼地方？會死嗎？為甚麼我們那麼笨跑來華麗城？為甚麼離去森林後不一起逃……我們太天真了……

──怎麼辦？放棄了嗎？就這樣子跟美琨回去嗎……這樣子便放棄，那當初拼命逃出來為的是甚麼……不。我不放棄。

──我不是一早選擇了自己的路嗎？

八代精神一振，左右張望，找尋任何銳利、可以割斷繩索的東西。她發現房間盡頭一個衣櫃的腳架，鑲嵌了數塊印花銅片。

八代嘗試扭動腰肢，但被綁在一起的木椅又方又大又重，要人椅合一在地上滾動，絕不輕易。八代認準方向，大喝一聲，發力轉身。

喀──椅子是轉動了，但八代的頭卻結實地撞向一旁的床腳，痛得險些兒昏厥。

八代喘了一會，定個神來，準備另一次轉動時，門旁的牆角傳來某些東西磨擦的異聲。

是小樹熊！八代看到牠胖胖的身體奇蹟地穿過狹窄的石隙，鑽入房內，感動得立即哭起來。

小樹熊看到八代臥在地上，便走到她身旁，打個呵欠便睡了。

八代被氣得又笑又哭：「別睡呀！救命呀！」

小樹熊睜開惺忪的眼睛，無神地盯著八代。

「阻你一會，勞煩你替我咬斷這條麻繩才去睡，好嗎？」

小樹熊再打了個呵久，懶洋洋地走到八代臂旁，張口咬噬綁繩。小樹熊牙尖嘴利，不一會便咬斷了。

八代高興得抱著小樹熊跳起來，吻了牠一下：「乖乖，愛死你啦！我們快逃！」

八代開門時，才想起早被美琨反鎖。她拿起一個沉重的鋼鐵燭台，發力打擊了數下，門鎖卻絲毫無損。她轉去不設防的窗戶，一如之前所料，身處塔樓的頂層，向下張望，丁點兒站腳點也找不到。

八代呆立窗前，不知如何是好的時候，小樹熊突然閃身，從窗台躍出去！

「傻瓜，你找死呀！」八代嚇得破口大喊。但見小樹熊的胖軀下墜的速度越來越慢，甚麼至隱然向上騰飛。

幸好華麗城入夜仍燈火通明，八代才首次看到那隻愛睡小樹熊把四肢伸展到極限後，腋下寬廣的軟皮原來連著膝蓋，圓圓的毛球給拉扯得像塊方型的毛毯，輕輕的在夜空滑翔。

八代驚喜交雜，扯盡嗓門大叫：「去吧！去找常綠來救我！」

＞＞＞Chapter17 蜈蚣

Chapter15 大叫男兒

2007-12-18T06:28:00.000-08:00

「爸爸，小黑在嗎？」

「甚麼？」常父在樹幹上打入最後一顆釘，抹去額角的汗水，探頭張望，半晌後才發現小小的常綠站在樹下。「怎樣啦小綠，你的寶具貓咪呢？」

常綠沒好氣地回答：「人家剛才不就是問你小黑在哪兒嗎？」

常父聳肩：「人家剛才打釘聽不清楚嘛……哎，你來得真巧，麻煩到那疊木板旁，拿十枚釘給我。」
「你自己下來取吧，我要去找小黑啊。」

「才那些少功夫，不要拒絕我啦！我在樹上已跪了一整天，膝蓋也酸了。求求你幫幫忙啦！」

常綠扁著小嘴，不情不願的繞過大榕樹，走到木板堆旁。只見不同形狀的木板、枝幹，東歪西倒，散落一地。「這樣亂七八糟，怎麼找呀……小黑！」

小黑被壓在如山的木板下。常綠只看到兩條軟軟的貓腿。

常綠不顧木板邊緣還未磨去的尖屑，翻起一塊又一塊比他更重的木板。「小黑，你別死，不要嚇我呀……」

坐在樹枝上休息的常父聽到異聲。「小綠，甚麼事呀？找不到嗎……噫，你在哭嗎？」

小黑雙目緊閉，嘴巴和肛門滲著血。常綠急忙抱起小黑跑進屋內，到廚房找媽媽去。

常綠哭訴著：「媽，小黑被木板壓著，流了很多血，好像要死了，怎麼辦呀？」

常母放下手上的菜刀，擦淨雙手，抱起小黑，把牠輕放在桌上。她看到常綠雙手插滿木刺，鮮血淋漓，也大概估計到發生了甚麼事情。細心檢查過小黑後，沉默了一會，常母才敢說出結果：「小綠……小黑已經死了。」

「不！」常綠大哭：「不，不……你們不是說貓有九命的嗎？小黑為甚麼會死啊？不……」

常母擁著哭得打顫的常綠，溫柔輕撫他濃密的黑髮。「來，別哭啦。『造物律』告訴我們，有生，就有死。我們每個人，每隻貓，每條狗來到這個世界，都逃不了『造物律』的規限。傻孩兒，我先給你照料雙手，然後找爸爸，一起安葬小黑，好嗎？」

聽到「安葬」二字，常綠哭得更淒涼，突然掙開常母，搶去小黑，離開家門，快步跑上山，消失在樹林裡。

常母站在門外，也不阻止，只寄望孩子哭飽以後，便會自行回家。可是直到半夜，常綠還未回來，更糟的是下著細雨，天氣比日間冷得多。

常父抱怨：「你呀，怎麼可能讓他這樣子跑上山？真給你氣死！」

常母啐了聲，提起油燈：「你想留在屋裡吵到清早，還是上山找小綠呀？」

常父做了個鬼臉，拿起柴刀，跟常母一起走上山。

「小綠！小綠！」

常父常母走遍半個山頭，到過常綠採花撿石的地方，也找不到愛兒的蹤影。

「呀喔，我想起來──」常父用柴刀大力拍打前額：「早兩天我帶他到山谷後的小溪捕魚，小綠興高采烈的說學會以後，便帶小黑來，燒魚給牠吃……」

常母眼色一厲，逕自搶步領前。兩人邊走邊喊常綠，翻過山谷，便開始聽到流水之聲。常父指示方向：「拐多一個彎便是啦。」

喵──

常父常母對望了一眼，快步循著貓叫聲跑去。經過層層巨石，兩人在遠遠的黑暗裡看到兩點圓圓的青光。

喵──

「小黑……？」

和風細雨的半夜，常父常母未能確應那頭貓是否小黑。但貓兒像有靈性般，向著兩人大叫，然後轉身便跑。兩人急步趕上，隨著貓兒走過十數棵大樹後，終於找到常綠。

小小的常綠軟癱在大樹下，不知是昏是睡。叫常父常母不解的，是常綠身體不住冒出絲絲白煙。貓兒彷彿功成身退，跑到常綠身前，輕舐他的小手
。
常母不可置信地抱起小貓：「爸爸，真的是小黑啊！」

常父蹲下，抱起昏睡的常綠。原來又黑又濃的頭髮，在前額處小半綹卻變白了。

「媽媽……我最擔心的事情終於發生了啦……」

哇呀──

常綠在睡夢中驚醒，張眼一看，只見一片黑。當他彎腰坐起來的時候，右腳傳來無比劇痛。常綠對這種痛楚很熟悉。一年前在寒武山寨內的格鬥比試裡，他便給一個大塊頭師兄踢斷了腳脛，差不多要三個月才痊癒。

常綠捋起褲管，發現斷骨處已夾著兩片鐵板，用粗布包紮得穩穩妥妥。

常綠環顧四周，都是冰冷的鐵牆，正面的是一排像手臂那麼粗的鐵欄柵，附有一道閘門。欄柵外的廊道點著數枝長燭，火光暗淡，再笨的，也知道這是一座監牢。

「嗨！醒來了嗎？」

背後一聲暴叫，把常綠唬得冷汗直冒，回頭細看，才發現囚室的暗角裡，站了一頭用雙腳站立的牛。

「你……是誰？是人嗎？」

「牛」走前兩步，進入燭光的範圍：「你好！我的名字是大叫男！」

常綠苦笑：「你說話這樣大聲，果然名不虛傳……」他這時才看到這名自稱大叫男的少年，方臉方鼻方嘴，連眉毛也是黑黑長條狀，沒有任何弧度。充滿稜角的大頭則戴了一對由烏鐵打造、狀似牛角的東西。雙角的基部緊貼耳朵，角身向下彎，尖端略為向前微揚。仔細看下去，角尖開了洞，與其說是牛角，不如說是號角。

「啊，對不起，這對助聽器這今天剛造好，但我獨個兒被困在這裡，一句話也沒說過，壞習慣還未改過來……」大叫男手舞足蹈著向常綠解釋。

「助聽器？是甚麼玩藝兒？」

大叫男指著角尖的洞：「我自幼打鐵，聽力很退。帶上這對傢伙，聲音從這個洞口傳入，在角內迴盪、擴大，那樣我才聽得清楚。」

常綠眨動大眼。「很棒啊……」

「是啊，我也是這樣子想！」

大叫男爽朗大笑，毫不忸怩接受別人稱讚，常綠覺得有點怪怪的，想了一會，也覺歡喜，回以一個微笑。

大叫男接著說：「是我幫你包紮傷口的，雖然骨折了，但只要休息三五七年，一定可以康復！」

常綠被氣得翻了眼。「這裡是甚麼地方？」

大叫男搥打胸口：「這裡是酒店。唔，更準確一點，應該是總統套房。」

常綠瞇起雙眼盯著大叫男：「左看右看，這裡也是個牢房……」

「牢房」二字重重踐踏大叫男的自尊，他身子一軟，向前拜倒，伏在常綠身前床沿痛哭：「嗚……這裡本來真的是總統套房……」

常綠覺得這人傻傻痴痴，也沒空理會，仰望四壁尋找逃生的路。房裡唯一的窗子開得極高，並裝了鋼鐵窗框。縱然有繩索攀上去，徒手能否破窗而出，也成疑問。

大叫男哭著說：「連我也逃不掉，你別想。」

常綠問道：「你被關了很久嗎？」

大叫男扁起了嘴，想了片刻：「自從完成酒店的結構工程……我想……十多日吧。」

「為甚麼被囚禁在這裡？」

「嘿……因為我是華麗城的總‧設‧計‧師！」

常綠奇道：「是你？真的意想不到啊。那些會動的玩藝兒很精巧啊！為甚麼會自己轉動的？」

「嘿嘿，這是我家族的發明，不會隨便告訴別人的。」大叫男擦擦方鼻，一臉自豪：「不過既然你苦苦追問，我便不妨告訴你……」

常綠瞪大眼睛──我只問了一次而已……

「那些機關嘛，是利用水力來推動的！很厲害呢！更厲害的，是我！」大叫男再次搥打自己胸口：「是我把家族的設計改良得更精更巧。不說別的，就說這座豪華的鋼鐵酒店……」

常綠淡然說：「這裡是一座監獄。」

大叫男頓了頓，瞬間又大哭起來：「嗚……波洛圖男爵聘用我的時候，說好要建一棟保安森嚴的鋼鐵酒店，招呼貴賓……沒想到我那麼笨，這樣被騙了。我憤而辭工，跟他討工資……便被關在這裡。」

「可惡的傢伙！」常綠咬牙說：「喔……如果天明前逃不出去，人類和森林便會爆發大戰，東角鎮的居民很危險啊！」

大叫男聽得一頭霧水：「甚麼大戰啊？你連站也站不起來，逃個屁？」

常綠嚐試移動斷腳，劇痛難耐。「總之……我天亮前一定要逃出去，希望能阻止大戰發生……」

──這傢伙可能跌壞了腦袋，真可憐。大叫男嘆了口氣，坐地盤膝，以手托腮，盯著常綠：「哪你為甚麼被囚禁在這裡？是因為小黑嗎？」

「不，是因為……」常綠震驚得雙眼暴突，不顧傷勢，跳下床緊抓大叫男肩膊：「小黑？為甚麼你會知道小黑的名字？」

大叫男吃痛：「很痛啊！放手！你呀，是你自己剛才昏睡的時候，不停地喚著『小黑』……」

常綠放開手，坐回床沿，抬頭望著小窗。窗外的夜色，令他回想起媽媽口中的「可怕的夜」。

常綠忍痛抬起斷腿至緊貼胸口，下巴擱在膝蓋上，雙臂環抱，閉目默想：「小黑……你在提點我嗎？把那種可怖的力量……應用在自己的身上行嗎……？」

大叫男聽到一頭霧水，也不敢多問，只見常綠口中唸唸有詞，滿頭大汗，衣領、衣袖、褲管裡，慢慢滲出絲絲白煙。

＞＞＞Chapter16 完美中的完美

Chapter14 碑井洞房

2007-12-15T21:54:00.000-08:00

時近傍晚，漫天彩霞。厚厚的雲層隨風移動。一束粉紅色的光線，悄悄攀上孤寂的石碑，彷彿帶來丁點溫暖。

不過相隔一天，常綠覺得東角鎮這塊紀念人類與森林和平共存的石碑顯得更加落寞，不禁慨歎：「人和森林之間，曾經好好相處過啊。」

八代摸著冰冷的碑面，飽受風雨侵蝕的碎石在指掌間溶化。「因為怕大家會忘記，才建一座紀念碑。但有了紀念碑，不等於不會忘記啊……」

常綠苦笑。眼前的東角鎮一片平靜。居民經過一天辛勞，都趕回家造飯，炊煙在晚風裡飄散，吹向遠遠的華麗城堡。「大概只有奇蹟出現，才能制止這場戰事……」

八代眺望遠方美得像童話的城堡：「我們接著怎麼辦？」

常綠一臉茫然：「其實我也不知道……大概跑到城堡處，找波洛圖男爵出來講道理吧。」

八代笑得腰也彎了：「笨蛋！那種人怎會跟你講道理？」

常綠有點氣：「哪你說怎辦啦？」

八代翻起白眼，做了個割喉的動作。「殺‧了‧他！」

常綠連忙搖手：「不不不。我……我不會，也不懂，更不想殺人啊。」

八代搔頭，啐了一聲：「那麼唯有跟他講道理吧！」

常綠自己提出「講道理」時，只覺得笨。當別人提出來時，他才醒覺這是一個多麼荒謬的想法。

「我想到啦！」八代狡黠地瞧著常綠：「我們笨……不，你笨，想不出辦法嘛，我們便去找個聰明人來出主意，好嗎？」說罷，八代指著右排屋子間的一條小巷。

常綠認出那個地方──小巷的盡頭，便是標本店。「對，去找角叔，他一定有辦法！」

出門送貨‧不日回來

小木牌懸掛在標本店的正門，牌上字體異常典雅，很難想像出自角叔的手筆。本來輕輕鬆鬆的一句說話，在大戰前夕卻顯得冷酷無情。

常綠大嘆倒楣，和八代商量了一會，便寫了張字條，插入門上的信箱。

常綠和八代一起並肩呆坐店門外，以手托腮，相對無言。

常綠問：「怎麼辦？」

八代輕撫著睡得正甜的小樹熊，咬牙說：「逃！」
常綠皺眉：「逃？」

八代把一雙杏眼瞪得又圓又大：「對！一起逃。立即。走。」接著站直身子，拖著常綠的手，把他拉起來。

常綠仍舊呆坐。他對自己的無力感到失望。現在他最想要的，是有人來告訴他怎麼辦。

「恩公，你好呀！」

常綠和八代同時看到大婆二婆走到巷中。

大婆指著「回復女兒身」的八代：「嗯，恩公，你的夫人嗎？很漂亮啊！」

八代呵呵大笑：「是啊！不……我是說，我是很漂亮，但不是他的夫人！呵呵！」

常綠瞇眼盯著八代：「漂亮也沒用，人品不好……」

八代目露凶光。「哼，你才認識我一天，懂個屁！」

「我當然不懂啦，誰知道哪天你又變造另一個人！」常綠反駁後，指著八代：「她，便是八……算啦。」

「呀，想起來，八婆不知跑到哪裡，整天沒有見過她。」二婆說。

大婆補充道：「恩公你有所不知，那個波洛圖男爵害得我們有多慘，辛辛苦苦種起的瓜菜全給他的人搶去。若果沒有八婆帶我們來恩公處吃大餐，我們早餓死街頭了。」

常綠的手指仍然指著八代：「八婆……」

八代一手抓著常綠的手指，強笑說：「別說啦，我付她們的份……」

常綠輕輕扳開八代的手。「算吧。不用還了……」

八代喜上眉梢：「真的？」

常綠點頭。「真的，大婆二婆的份我請客，你付自己的份便可了。」

八代氣得一口咬著常綠的手指，痛得他大呼大叫。

大婆突然神色凝重：「恩公，你倆快點離開這裡啦。」

常綠眼角還掛著一滴眼淚：「喲……為甚麼呀？」

二婆解釋道：「貴夫人這樣漂亮（八代抗議道：誰是他的夫人！），如果給波洛圖的士兵看到，一定會捉她回堡裡當婢女。」

大婆接著說：「更糟的是碰上男爵夫人的婦人兵團……她們會把所有漂亮的少女當場殺掉！」

常綠八代相望傻笑：「幸好是男的……」

「男的？甚麼男的？」大婆二婆這時才發覺身後已站著一名軍官和五名士兵。

「這位女仕，請跟我們回華麗城堡，參見波洛圖男爵。我勸你別反抗，不要迫我們使用武力呀！」

「好呀，快走吧，反正我們要找他。」八代開心得拍起掌來，那天真爛漫的笑臉，眾士兵都看得痴了。

大婆二婆心裡又急又愁，但年老力衰，除了替兩人祝禱外，就只有眼巴巴看著兵隊押走常綠和八代。

每晚耗用七千枝蠟燭，便能把夜裡的華麗城照得亮如白晝。在掩映火光下，一磚一石建成的童話國度是美得那樣虛浮。飾有玫瑰蝕刻的時針踏正晚上九時。大鐘兩旁的機關啟動。風琴奏起雄壯樂章。兩扇白門打開，一組穿著整齊軍服的木偶步兵沿著輸送帶步操出來。跟在背後的是一隊穿上純銀盔甲的騎兵。鐘頂暗門趟開，七色彩帶散下。時鐘軸心以下，由四時到八時的三角形從中緩緩破開，走出波洛圖男爵和夫人的銅像。

常綠和小樹熊一直住在山裡，哪見過這等花巧的東西？小樹熊趁著包圍的士兵不留神，便偷偷竄開，獨自找樂去。常綠沒有阻止。這次進城，凶多吉少，他也希望小樹熊能逃出去。

為首的兩名士兵一臉自豪：「沒看過這樣美的東西呢？能夠待在華麗城服侍城主，是你的福份啊！」

常綠貪婪地左看右看，在八代身旁輕聲說：「如果我未見過森林裡慘況，也會被這兒的美境迷倒。」

八代則一臉不屑：「金玉其外，敗絮其中。不過呢……」指著自己：「我例外。」

常綠聳肩：「對不起，我不同意。」

八代扁嘴。「才欠你那些許錢，不用那麼咄咄逼人吧？」

來到中央廣場，美琨送給波洛圖的彩馬在花園吃草。常綠興奮地指著牠：「那……那頭是甚麼馬？甚麼品種來的……是馬嗎？很漂亮啊！」

為首的士兵繼續自豪地說：「這是華麗城內跑得最快的馬，帥吧？」

八代皺眉：「噫……這馬……好像在哪兒見過……」

另一名士兵應道：「這馬今早才送來，你沒可能見過的。」

常綠奇道：「你見過？這樣特別的馬，如果見過，很難忘記啊！」

八代一邊隨著士兵踏入主塔樓的大殿，一邊努力回想。「糟了，我想起來啦……快逃！」

常綠愕然：「逃？怎麼逃？」

「波洛圖男爵大人駕到！」

瞬間一整隊衣履華麗的近衞兵進駐整個大殿，波洛圖在萬斯陪同下，穿過一排鑲滿金邊的紅旗，滿有氣派地走進來。

「讓我看看新來的婢女是否及格……」波洛圖輕輕撥開垂在眼前的留海，一雙細眼從下向上打量著八代。然後一雙細眼從上向下打量著八代。然後一雙細眼從下向上打量著八代。然後一雙細眼從上向下打量著八代。然後一雙細眼從下向上打量著八代。「美……美……美……美人……貴……貴……姓芳名？」

「八代。」

波洛圖眼睛往上翻，想了想：「八代？這個名字好像從哪裡聽過……管他的！八代小姐，賞面跟我跳隻舞嘛？」

八代看見波洛圖那張猥瑣的闊臉便倒胃：「你高得過我才跳吧！」

──What ?!

波洛圖如遭雷殛！如墮深淵！

給別人「看扁」是他的死穴。重金訂製的高跟鞋和高冠、劃時代的炮彈狀髮型、精心挑選矮個子當近身護衞……一切一切，便給眼前這名美若天仙的少女一句陰毒的說話破壞殆盡。

──殺。殺了她。沒有人能這樣子侮辱我。殺殺殺殺殺殺殺！

「你──聽清楚！舞技這門事，其實跟高矮……無關。嘻嘻。」波洛圖強顏歡笑。

一旁的萬斯也暗裡替八代抹了一把汗。

「八代！八代！」

八代閉目搖頭嘆息。「撞鬼啦……」

──想起啦！未婚妻！這美女是那小子的未婚妻！

波洛圖再遭雷殛！再墮深淵！

「八代！八代！真的是你！」美琨狂喜，飛身撲向八代，眼看雙手要抱著她的時候，眼前一黑，一陣濕泥和蚯蚓的臭味直撲鼻孔！

常綠不遲不早，一腳印在美琨面門，把他擋在八代身前。

傷痛欲絕的波洛圖軟癱地上，像小孩般伏地痛哭：「嗚……朋友妻，不可欺。我可是堂堂貴族，豈……豈可以……」

「臭小子，是你！為甚麼你會在這裡？」美琨抹去臉上的鞋印，暴怒指罵常綠：「來人，斬！」

波洛圖一下子由哀傷變得陰沉。「想到啦──絕交！跟那小子絕交！哈哈哈，我真是天才！」

美琨對著近衞兵大吵大鬧：「來人斬呀！你們呆在這裡幹甚麼呀？」

波洛圖清理好涕淚，梳好散亂的頭髮，變回一副貴族模樣：「咳唔，美琨先生，我‧波洛圖，才是這裡的主人……」

美琨自覺失言，但卻死心不息：「啊，對不起啊男爵大人……但我好想他死啊！」

波洛圖看到常綠保護八代的姿態，即時幻想出兩人曖昧的影象，不用美琨在旁慫恿，也會出手。「告魯士，斬了那小子！」

「是的，大人。」近衞兵首領告魯士隨即指揮眾士兵上前包圍常綠與八代。

常綠揚手喝止：「停手！等一等！我們今夜來到這裡，是想告訴大家：一直以來在森林屠殺伐木工的，不是甚麼妖怪惡靈，而是在裡面居住的猛獸！」

眾近衞兵知道敵人原來不是妖物，皆鬆了口氣。

「……牠們被華麗城堡排出的垃圾害得很慘，被迫到生死邊緣，所以……決定向人類大反攻！」

「反攻？開玩笑嗎？」由波洛圖到遠遠站在殿門的近衞兵，聽到後無不訕笑。唯獨萬斯閉起雙目，暗忖一直以來最不希望發生的事要發生了。

大殿縈迴著輕蔑的笑聲，常綠不得不扯高嗓門：「我……我來，是代表森林跟你們談和，希望男爵大人能保證以後不再污染森林。如果天明前還未獲得保證，牠們便會開戰……」

萬斯眉頭緊皺：「甚麼？小子，你說的是真話嗎？」

常綠有力地點頭，清澈無瑕的眼睛亮如繁星。「我用性命來擔保。」

八代輕輕踢了常綠一腳取笑他：「喲傻瓜，說得頭頭是道，真不賴啊！」

波洛圖雙手托著高冠哈哈大笑：「那群畜生要攻打我？發神經！怎麼打法？用牙咬？還是用尾擺？哈哈哈！華麗城裡人強馬壯，我怕甚麼？來人，斬了這臭小子！」

眾衞兵對常綠的警告半信半疑，一起瞧著告魯士，等待他的指示。告魯士則轉臉向萬斯。萬斯考慮了半晌：「先拿下他！」

包圍著常綠和八代的十多名近衞兵一同抽出長刀，告魯士厲聲道：「小子，放聰明點，便舉手投降，否則我們不客氣啦！小妮子，刀劍無眼，快快跑過來！」

八代雙手扠腰：「本小姐偏不跑，夠種便拿著刀子來捉我，若果劃花我的臉，看男爵大人會不會連你一家大小斬個清光！」

波洛圖被八代一言驚醒，也焦急起來：「她說得對啊，你們放下刀子，徒手捉拿那小子吧！」

「遵命！」眾近衞兵立即收刀，爭先恐後上前擒拿常綠。常綠見來勢凶凶，在人群裡找到處空隙，一手推八代出去。八代才剛站得穩，美琨與四大僕人已把她團團包圍。

「美琨！」八代喝道：「你們幫手救出那小子，我便自願跟你回博士處！」

美琨大樂：「真的嗎？好啦好啦！不用再追追逐逐啦……」

「少爺！」大春把美琨拉到一角，輕聲說：「別聽八代小姐那套去摸這趟混水，犯不著得罪男爵啊！我們五個對一個，也照樣可以把小姐帶回博士處！」

「說得好──」美琨來到八代跟前：「我們五個對你一個，看你往哪裡跑！四大，上！」

美琨一聲令下，四大僕人同時取出一張粗麻巨網，伺機捕捉八代。八代除了提高警覺，找尋逃走的空位，不忘關心常綠的安危。在一片叱喝聲中，偶爾看到常綠在眾多近衞兵間狼狽地左閃右避。

大秋把握八代略為分神的一剎，巨網迎頭罩下。八代早知會被偷襲，恰好彎身避過，豈料大夏和大冬一左一右同時包抄八代閃身的位置，兩張網瞬間便把八代制住。

「常綠！救命呀！」八代喊完救命後，也驚訝自己為何想也不想便向常綠求助。

常綠先格開了二十五拳、擋去了三十七掌，閃避了十八腿，才找到一線空隙看到四大僕人抬起動彈不得的八代。

「八代！」常綠想硬闖出去，卻亂了腳步，吃了記結實的鉤拳，金星四起。猶豫間，拳腳如雨下，常綠倒地，一手抱頭，一手拔出藏在靴子的短刀。青光一閃，正好割傷告魯士的腳踝。

告魯士給惹瘋了：「媽的！臭小子出刀偷襲？你們統統拔刀，把他斬成肉醬！」

眾近衞兵同時後退兩步，拔出長刀指向半跪在地上的常綠。

「殺呀！」

突然喀勒一聲，常綠身處的地板左右裂開，下面是一條不見底的隧道。他來不吸呼叫，身體已往沒有盡頭的黑暗墜落。

常綠反應異常敏捷，一刀插在井壁，止著跌勢。位於井口的告魯士見狀，便揮刀劈下。常綠無奈放手棄刀，貼著石壁滑下。

「常──綠──！」八代淒厲的叫聲仍在大殿迴盪，半晌後，黑洞裡傳來重物墜地和數響骨折聲。

波洛圖憤然大罵拉動機關的萬斯：「為……為甚麼放走那小子？作反嗎？」

萬斯慢慢把開動機關的燭台推回原位，慢條斯理的說：「那洞你指定建造，用來捉拿刺客的陷阱，忘了嗎？」
波洛圖漲紅了臉：「……我知……我故意試一試你的忠誠罷了！」

萬斯搖頭嘆息。

波洛圖拿出巨型手帕掩著紅臉：「大家做得好！大人重重有賞。刺客已經被生擒，來人，放滾油！」

眾近衞兵面面相覷，不知如何是好。

波洛圖怒道：「滾油呀？找人抬一桶滾油出來！」

萬斯咳唔一聲。「稟男爵，煮油需時，請耐心等候。」

「嗚……媽的，那便掉一隻獅子下去吧！」

「稟男爵，華麗城裡唯一的活獅子已變了標本……」

八代怒目瞪著美琨：「快去說幾句好話，否則我立即咬舌自盡！去！」

「啊……是的。」美琨躡手躡腳走向波洛圖：「男爵大人，給我一個面子。把那臭小子先關起來，讓我的手下好好毒打他一頓，才那個……嘿嘿，好嗎？」

波洛圖雖然面向美琨，眼珠子卻鎖定被繩網裹著的八代：「那個嗎……看在你份上……便暫且饒他一命吧。難得你們夫妻重逢，今晚設宴替你倆慶祝，意下如何？」

「別客氣，」美琨輕拍波洛圖肩膀，笑得眼睛也彎了：「我決定今夜先洞房，然後看她往哪裡逃！嘿嘿嘿！」

波洛圖兩眼瞪得比嘴巴更大：「洞洞洞洞洞……洞房？」

＞＞＞Chapter15 大叫男兒

Chapter13 樹老人朋

2007-12-15T21:47:00.000-08:00

「發甚麼呆？」八代把手裡的黃瓜剖開，一半給常綠，一半給剛睡醒的小樹熊。常綠搖頭謝過，小樹熊卻大口大口吃起來。

「吃吧！我們好像一整天沒吃喝過。」八代把頭湊近常綠耳邊，輕聲說：「吃飽了，才有力逃。」

常綠看了八代一眼，取過了瓜，張開大口便吞掉。淡黃的瓜肉，清甜可口，但常綠仍感到非常苦澀。父母雙亡的哀痛還未平復，接著便無辜捲入森林與人類的殺戮中。離開寒武山後的日子，比待在山上更難過。「瓜我吃完了，請你下去。」

「啐。說話不要那麼無情啊。」八代俯視懸在半空的腳掌，扁嘴說：「這棵樹不知生了甚麼病，左扭右曲，樹皮剝落的地方還流出有異味的黏液，想起也可怕……人家可是出盡吃奶之力才爬得上來送瓜給你吃，可不願意這樣快便下去……」

常綠長長嘆息。「阿野說過，這些樹，喝飽污水，卻能生出這樣的瓜，大伙兒才有淨水喝……可惜污物殘留樹身……杝們可是犧牲自己的生命來保護大家。」

坐在樹椏上的八代，這時才看清楚這片背山的盤地。放入眼簾的，是萎頓的森林，綠葉不綠，猛獸不猛。飽受不明疾病煎熬的動物，聚集在這兒，為的便是這些汁液豐盛的臘黃水瓜。

常綠心情極為低落。「爸爸媽媽常教導我，要做一個有正義感的孩子，但千萬不要強出頭，遇到解決不了的問題，便找他們。會送命的事情，更萬萬碰不得。」

八代哈哈大笑，拍了拍常綠的肩膀：「放心。一到天黑，我們便逃。有樹衣在，一定可以逃脫。」

常綠搖首。「不。我不是怕逃不掉……我……我想幫助牠們。」

八代失笑：「你瘋了嗎？幫助這些野獸去攻打人類？」

常綠深深吸了口氣，正色地看著八代：「不。我不想打人殺人，也沒有這種能耐……我在想，能否代替牠們去找華麗城主談和。」

八代這下可真笑得從樹上摔了下去。幸好她身手敏捷，半空一翻身便安全降落地上。「跟華麗城談和？就憑你這傻頭傻腦的小子？那些人為甚麼要聽你的？跟送死有甚麼分別？你真的瘋了！」

常綠長嘆。「我不是瘋，只是……有點不自量力吧。」

「有──點──？」八代呵呵大笑：「幸好你有自知之明。別多想啦，一到天黑我們便逃。」

「想死，便逃。」阿野原來一早站在樹下。「我們，晚上，出森林。壞人，殺。你們，留在這裡，不殺。」

常綠對突如其來的開戰感到震驚，立即跳下質問阿野：「你的意思是今晚便開戰，攻打人類嗎？」

「我們，沒有，時間！再不打，便要死！」阿野伸手指向聚集在山腳的災病獸群，冷冷盯著常綠。「你在樹上，看不到嗎？」

一股有別於父母身亡的哀傷湧上常綠心頭。他在瞬間裡不能準確辨識這是一種怎麼樣的感覺。

「咳嗚──」一頭毛髮斑駁暗啞，滿身紅癬的大雌猿，全賴一枝粗大的樹枝作拐杖，踉蹌地走到常綠跟前。「阿野……他們，是誰？」

阿野回答：「他，常綠。跟我，說話，很多話。是好人。」

白老虎阿野稱一頭雌猿為娘，常綠與八代大感愕然，但場面森嚴，也不敢多問。

「好人？」雌猿聲音充滿怨恨，但體虛氣弱，無力大罵。「人類，可惡……的人類……只有一種……就是壞人……咳……咳咳……」雌猿連連咳嗽，站也站不穩，阿野見狀立即上前攙扶。

八代從樹腳拿出早已摘下的黃瓜，以巨葉捲成筒狀，破瓜取汁，送給雌猿。

可惜雌猿並不領情，以僅餘的氣力，撥開八代的手。葉筒向在半空解體，瓜汁濺滿一地，瞬間被泥土吸乾。
「人類……壞人……」

常綠輕拍八代肩膀，報以一個微笑。但面對雌猿，他也只能露出一個歉疚的表情：「我……我不能否認有些人類很可惡。我也很想去教訓那些污染這裡的壞蛋。可是……一但開戰，雙方必定傷亡慘重……」

「殺─殺──殺──！」一直聚集在外圍的野獸由一而十、十而百、百而千，喃喃說出牠們唯一懂得的人話。

阿野高舉長刀：「今晚，我們，殺！破壞森林人，殺！」

「殺─殺──殺──！殺─殺──殺──！」獸群越說越激昂，舉起自製的簡陋兵器，不消半晌，喊聲響遍山谷。
殺聲震天，小樹熊嚇得鑽入八代領口。

「別怕。」八代輕拍熊背。她表面輕鬆，其實心裡也有點害怕。

常綠看著眾猛獸群情洶湧，情急起來，高舉雙手喝止：「不，等會。不是所有人都是壞人。你這樣攻擊人類，會傷害很多無辜的人啊！」

阿野一聲虎吼，巨掌一伸便抓起常綠。八代卻難得保持鎮定：「阿野快放開他，你說過不殺好人的！」

阿野冷冷盯著常綠。「胡──你，好人，不殺。壞人，殺！」

常綠流露著憐憫的目光。「阿野，人類跟野獸不同。很多時候，我們的作為，並非是我們自己的主意。就像那些砍伐樹林的人，他們都是身不由己……但卻被你們殺掉……」

雌猿冷笑：「人類吃肉，吃掉父親……吃乳豬，吃掉孩子！」

雌猿的指控，直搗常綠心臟。他想起那頓美味的四人大餐。「……對……不知有多少個家庭，毁在一頓飯……」常綠垂下頭，不敢正視任何野獸。

看著常綠的窘態，八代想起博士那些嘔心的動物實驗：博士那些「解除動物之苦」的說話，難道是對的……？

阿野把常綠放到地上。「你們，留在森林。森林外，見人就殺！」

常綠熱血翻滾，一雙拳頭抓得牢牢的，腸胃縮成一團。到這刻，他才弄清楚這是一種甚麼樣的感覺──他覺得自己渺小得像粒微塵。縱然胸腔裡有多偉大的理想，他根本無力去完成……

──放棄吧，常綠。

「沒有話，要說吧？」阿野頭也不回，轉身離去。

「等一會──」

阿野回首瞧著常綠。他發覺眼前這個「好人」，有點地方好像改變了。

常綠渾身放鬆，一雙大眼露出清澈無比的眼神。「貿然開戰，大家都會傷亡慘重。請給我三天時間，讓我弄清誰在破壞森林，把他抓出來。請大家忍耐多一會。」

獸群敵意難平，發出不同的噓聲。

雌猿一臉怒火：「阿野，殺掉他們！」

阿野雖然有點氣，但心裡有幾分喜歡常綠和八代。「嗚，別說啦！」

八代拉著常綠的手臂。「算吧，不要再說下去。」

常綠掙開八代，邁步上前，向獸群跪拜：「拜托大家愛惜生命，不要隨便開戰啊。」

阿野最終也被惹毛了：「嗚──再講，連你也……」

常綠剛癒合的前額緊貼濕漉的黃土，泥腥撲鼻。忽爾，他有一種天地一體的感覺穿透心身。

「咳唔，等一會……」常綠與八代剛才坐著的彎樹忽然發出一把沙啞的聲音。他們回首細看彎樹，才發現樹身縱橫交錯的籐枝、樹結，原來可看成一副乾枯的老臉。

群獸咆哮同時終止。阿野看著彎樹，神情尊敬：「樹嗲，五年沒說話，以為你，死了。」

樹嗲微嗔，鬚根飄揚：「你死我都未死呀！幾百歲，講說話，很費力。今日，要說句話。咳吐──」樹嗲吐出一口濃涎，惡臭難當。八代皺眉，扶起常綠，在他耳邊輕聲說：「原來樹皮那些黏液是杝的口水，怪不得那麼臭……」常綠伸手捏了八代手背一下，命她收聲。

樹嗲：「就讓這小子，試一試。先談，後……」

眾人屏息，靜候樹嗲說下去。過了好些時候，樹嗲還是沒有說話。

阿野等得不耐煩：「後？後……甚麼？」

樹嗲還是不作一聲。阿野覺得有異，走近樹嗲，發覺杝已經死了──除非某天杝開口說話，大家才會把這段「死亡期」修正為「甜睡期」。

群獸開始不安：「怎啦？」

阿野搔頭，一臉懊惱。「等樹嗲，再說話，不知，等幾年。死了，也說不定。」

「怎樣辦？殺？不殺？」群獸互相討論應否出擊，還是遵照樹嗲的說話，先嚐試談和。

阿野問雌猿：「娘，怎麼辦？」

雌猿咬牙：「殺！殺光所有人！」

阿野點頭，拔出腰間長刀，直指常綠：「我給你，一天。明早，晨光，森林出現，我們，出去，殺！」

雌猿大怒：「阿野！瘋了嗎？為甚麼，放過他！他會逃，會殺你！」

阿野搖頭。「娘，他，不會逃。給他，一天。蔘兄，你帶路，出森林。」阿野扶著雌猿，柔聲道：「我們，也可以，待在一起，多一天。」

盛怒的雌猿為之語塞。乾枯的猿指輕撫阿野的臉龐。她驚覺自己對人類的怨憤完全蒙蔽了母子快要訣別的現實。那時她捨命從餓狼中救回來的小東西，現在已是雄赳赳的大白虎。

常綠向阿野道謝。「我們去了。請等我。」阿野一張虎臉沒有任何表情，只揮手指示一個方向：「這裡，一直走，人類的地方。」

常綠拉著八代，抱著小樹熊，向群獸打了個揖，便隨著人蔘離去。

阿野瞧著常綠遠去的身影，喃喃道：「他……好人呀。」

雌猿並不同意：「……誰保護壞人，便是壞人。」

人蔘帶著常綠和八代走到森林的邊緣，指出餘下一段小路後，便折返森林會合阿野，策動明天的大戰。

午後的陽光格外猛烈。小路兩旁的樹早已枯萎，綠葉盡散。光禿禿的樹冠陰影壓在常綠與八代身上，令兩人看起來像是個破裂的人偶。他們心裡各有各焦急，腳步從沒慢下來。

直到太陽已老，兩人才走出森林。運載他們來到這裡的大馬車的殘骸仍在。四散的屍體在烈日下暴曬發脹，圍繞著的蒼蠅像一團小小的黑霧。常綠掩鼻，在地上拾起一把短刀，插入靴筒，以代替被阿野咬碎的匕首。

小樹熊嗅到惡臭，從八代衣裡探頭出來：「可憐啊。」

常綠在想，如果森林跟人類決戰，這樣子的災難會放大多少倍？他回首森林，掃視了半晌，確保沒有其他野獸跟蹤後，便拖著八代急步離開這片亂葬崗，來到大路的分岔口。

常綠驚人的視力，在遠遠山脈間看到華麗城高聳的樓塔。「八代，前面的路應該通往東角鎮和華麗城，你帶小樹熊往南走，速速逃離本領地。」

八代愕然：「不是一起逃嗎？那你往哪裡去呀？」

常綠低頭，沉默了一會。「我先到東角鎮叫居民暫避，然後……便去華麗城，跟波洛圖男爵說個清楚。」

八代搖頭：「不，我不逃。我跟你去。」

常綠喝道：「你瘋了嗎？礙手礙腳的，別跟著我！」

八代昂首，用鼻孔對著常綠，扠腰大叫：「你少放心！我才不會跟你那麼笨跑到華麗城送死！我不過想到鎮上帶大婆二婆走吧！傻蛋！」

常綠暗裡鬆了口氣，嘴巴卻硬起來：「要來便來吧！白送了命可不要怪我！」

八代嘻嘻一笑，上前抓著常綠臂彎：「我覺得你是我的幸運星，只要有你在，我甚麼也不怕！」

常綠瞇眼睥著八代：「啐。那你便是我的掃把星……」說罷揮臂甩開八代的手，轉身便跑。「跟得上便來吧！」

常綠不消幾下彈跳，便遠遠拋離八代。可憐的她背著小樹熊，越跑越慢，不一會，已失去常綠的踪影。

八代累極，連連喘氣：「等我呀！」憤怒的餘音在四野迴盪，卻一點回應也沒有：「混蛋……別小看人……！」

八代咬著唇，雙眼發熱，緊盯著常綠消失的方向。「笨蛋，小心呀！」大叫過後，八代抱著小樹熊，失望地走回剛才的分岔口。

一直躲在路旁巨石後的常綠五內翻騰。兩人雖然只隔一石之遙，但今天一別，可能後會無期。

這十數天裡，常綠失去的是那樣的多。在這段艱難的日子，常綠心裡蠻高興有一個伙伴。但這次肩負的任務實在太危險，他可不想連累一個相識不久的朋友。

朋友──

常綠覺得奇怪，想不透為甚麼會出現「朋友」這個念頭。

八代踏著失落的腳步，不情不願地離去。一邊走，一邊踢飛路上的小石。小樹熊也感到一股異樣的氣氛，靜靜地蜷伏在八代肩上睡覺。

「嗨。」

八代與小樹熊同時回首。一個笨蛋傻愣愣站在巨石上。

「想多會，往南走也不是想像中那樣安全。」常綠向八代擺擺手：「一起走吧。」

八代咧嘴大笑。一個美得足以傾國傾城的傻笑。

＞＞＞Chapter14 碑井洞房

Chapter12 鋼鐵酒店

2007-12-15T21:43:00.000-08:00

華麗城堡，如夢如幻。

旋轉木馬內空無一人。被鐵枝穿腸破肚的七色木馬，不斷追趕前面另一頭木馬的屁股。

巨大咖啡杯內空無一人。不停自轉的杯子，在沒有終點的漩渦裡不斷漂流。

摩天輪空無一人。每個裝潢瑰麗的包廂內，只坐了兩張寂寞的椅子。

城堡內所有機動遊戲的動力，皆來自兩條像井口般粗大的鋼管。又直又彎的鋼管沿著城堡、後山延伸。除了三座主塔樓外，其他城樓都不過是由木板和鋼架搭建而成的空殼，內藏成千上萬黝黑的鋼管，在糾合、交纏、堆疊、通向後山的堤壩。只要堤壩一日支配著河水的流動，這些由水力推動的玩具，便會繼續轉下去，直到永遠。

鋼管旁是由十二個鐵箱組成的垃圾列車，每天來往華麗城核心與東面的小城門，把城內的垃圾搬運、傾倒到在堤壩前的淺灘。

隨著七下警鐘響起，沉雄的金屬磨擦聲震動大地。洪水從堤壩水閘洩出，把堆起成一座小丘的垃圾沖去。垃圾沿著河道，經過東角鎮，進入森林裡不知名的地域──一個沒有人有興趣知道的地方。

在城堡與河道間，矗立了一座黑色鋼鐵建築物。濃濁的黑煙從煉鋼爐的煙囪冒出，像根直刺天際的毒針。由領地邊緣的窮鄉徵召來的苦工數以百計，在烈陽下戮力敲打從爐內吐出來的血紅鐵枝。工作的報酬，剛好可抵償因失農地收而拖欠領主的稅餉。

眾多咬著牙根幹活的苦臉裡，唯獨一個少年人在笑。少年雙手充滿勁力，每一下鐵鎚都揮動得又勁又準。在他眼裡，通透得像紅寶石的軟鐵就像一件玩具。少年不消半句鐘，便把一根鐵捧打成一個八角型的窗框，跟建築物外牆預留的空位配合得天衣無縫。

「小兄弟，為甚麼那樣辛苦要自己動手啊？」火爐焚燒加上打鐵的噪音，令說話人不得不把雙手放在嘴旁成喇叭狀，在打鐵少年耳旁說話。說話人整好衣襟然後站好，等候少年的回覆。

一直背向說話人的少年沒有任何反應，繼續打鐵。

說話人跟身旁助手對望了一眼，嘆了口氣，然後快步上前，在少年耳朵旁高喊：「小‧兄‧弟──」

少年被嚇得頓失分寸，大槌打偏，鐵枝折斷，然後像根火箭刺穿說話人的前額，最後噹啷一聲掉在遠遠的地上。

少年和助手同時慘叫，兩人慌忙左右兩邊扶起雙腳發軟的說話人。少年以比剛才說話人更吵耳的巨響大喊：「波洛圖男爵大人，你沒事吧……別嚇我啊！」

已被嚇呆的波洛圖和萬斯連忙掩著耳朵：「不要那樣大聲說話啊！」

「噢，對不起！」少年連忙賠罪，把掛在頸項的小儀器開啟。「剛才因為打鐵，所以關了助聽器，真的很對不起。」他從小開始便在鑄鐵場遊玩、學習、工作，長年累月被噪音轟炸，令他的聽力日差。但少年卻不自知，說話反而越來越大聲，因此所有朋友、長輩都喚他作「大叫男」。

大叫男一身冷汗：「波洛圖男爵……你沒事嘛？」

波洛圖男爵摸摸額上高聳的假髮。炙熱的鐵枝由前到後，貫穿了一條散發著焦味的隧道。

大叫男暗裡鬆了口氣，但還是嚇得跪在地上叩頭謝罪。波洛圖輕拍他的肩膀以示原諒。「放心，本大人沒事，別在意。」

大叫男死裡逃生，連忙站起來叩謝。「稟男爵大人，你不介意便好啦，來來來，我帶你看看進度！」他也不理會波洛圖與萬斯的腳步，一股腦兒跑進由鐵欄柵間隔成的廊道，神氣地講解著：「這所鋼鐵酒店的結構工程已完成，隨時可以開始室內裝修。本酒店的設計，我擔保是我最佳的傑作！動力系統會比華麗城堡更先進，設施更加完善，保安更加嚴密！男爵大人，請你多多支持我的計畫！拜託！」

波洛圖屈起食指，敲打著一排排的鐵欄柵。「放心。這裡用來招呼上賓，我又怎會掉以輕心呢……」

「多謝大人！多謝大人！」大叫男高興得蹦跳起來，然後跑向熔爐，繼續打鐵。

波洛圖撥起仍散著焦味的頭髮，瞄了萬斯一眼，好像要他說句甚麼似的。

萬斯抓了一會頭，才說了句：「可憐的小子……」

＞＞＞Chapter13 樹老人朋

Chapter11 黑馬白虎

2007-12-15T21:38:00.000-08:00

「快把馬兒拉出去，男爵來到啦！」

「噫。」年邁的馬伕輕拍黑馬粗壯的頸項，然後緩步帶牠走出馬廄，到達前方的草坪。偌大的草坪種滿搜集自各地的玫瑰，以紅白藍三色為主，在花叢中拼出獨角獸的圖案。

黑馬的細毛在太陽下泛著神秘的烏光。強健的骨架指揮著賁張的肌肉，整齊柔軟的鬃毛隨著馬身擺動飄揚。剛與柔，漂亮地融合一起。

馬伕恭敬地把韁繩交給萬斯，萬斯把它更恭敬地交給波洛圖。

波洛圖一臉自豪地在貴賓面前炫耀著他的藏品：「這頭是領地內最快的馬，名叫『可可』。騎著牠打獵，在草原疾走，讓風刮痛臉龐，真是人生最高的享受。」

黑馬好像不同意似的，突然人立嘶叫，男爵夫人連忙上前，輕撫馬頸，讓牠安靜下來。

「你呀，總是跑來跑去，這樣粗魯。」男爵夫人臉有慍色：「這樣美的東西，早應該把牠製成標本，安放在『萬獸堂』嘛。」

波洛圖大力搖頭，兩腮的肥肉在擺動，活像有輛小馬車在口腔內打轉：「但我想騎著牠打獵啊！美琨先生，你來你來，你來評個理！」

來到華麗城堡當「貴賓」的美琨傲慢地笑說：「男爵大人，打獵這種勞動，已不合時宜。請你稍移玉步，前來這裡，讓我給你看點好東西。」

美琨領著波洛圖、夫人和萬斯來到塔樓和城牆轉角間的暗處，他的四名僕人兩前兩後，合力推拉出一輛巨大的六輪木頭車，車斗上緊釘了一個黑色的大鐵籠，外面用粗布條包得密不透風。

美琨笑道：「博士現在的研究品，將會帶領人類進入新的世紀──畜牧世代。屆時，大家不用打獵，也可有肉吃。」

「畜牧世代？」

美琨略加解說：「簡單來說，就是把肉類當蔬果般從泥土裡種出來。」

波洛圖瞪大那雙貪婪的小眼：「這個……有可能嗎？」

美琨微笑。「只要有時間，博士再沒可能的東西，也能研究出來。當貴領地掌握這種『肉耕』的技術，屆時人人有肉吃，每個士兵像牛那樣強壯，你說妙不妙？」

波洛圖腦裡立時湧現一整師雄偉的軍隊。擁有如此巨大的武力，還用留在這小小的采邑當個山寨王嗎……他越幻想下去，便對這個嶄新的概念越感興趣。「妙！當然妙……那請問博士正研究那一種肉呀？」

美琨驕傲地微笑，沒有回答。

波洛圖咧起大嘴：「美琨先生，我保證，不會向外洩露博士的機密。」

美琨見波洛圖上鉤，有求於他，便慢條斯理地說下去：「一個月前，博士通過混種方法，已成功培植出沒有毛的雞。」

波洛圖失笑道：「沒有毛的雞？有可能嗎？」

美琨一臉自信：「何止沒有毛？假以時日，天生已帶有香料味道，不用醃製的雞也可以辦得到！」四名僕人在美琨說話間，已著手拆解籠外的布條。

夫人滿臉狐疑，插嘴問波洛圖：「夫君，我吃雞吃了半輩子，可從未見過有毛的雞……誰說雞會長毛？」

波洛圖乾咳一聲，向夫人打了個眼色。

美琨擦一擦額角的汗水：「夫人你……從未見過活生生，在地上跑的雞嗎？」

男爵夫人揚起象牙製小扇猛搧，顯得有點不耐煩：「雞有翼的，當然是飛啦，那用在地上跑？真有你的……」隨即心想：「這美男子只是外表長得帥，可是一點常識也沒有啊……」

美琨目定口呆，不懂如何說話。波洛圖滿臉漲紅，扯盡嗓門打了個哈哈，開展另一個話題：「美琨先生，賣了這麼久的關子，請問鐵籠內的是甚麼東西？別告我這麼大的鐵籠只裝了一隻沒有毛的雞？」

「這個嘛……是傑作。神的作品！春夏秋冬，放牠出來！」

大春大秋在左，大夏大冬在右，齊聲叱喝，合力拉開那雙沉重的閘門。

閘門還未完全張開，一道彩虹在電光火石間躍出！

波洛圖和夫人的嘴巴無法合上。沉實穩重的家宰萬斯也為「牠」的風姿喝采。一生閱馬無數的馬伕雙膝發軟，跪了下來。

如電光如幻影的彩虹，最後在塔樓前的長梯找到落腳點。城堡廣場內所有人的目光，都聚集在這頭七色的駿馬身上。

波洛圖生硬地眨動著不能置信的眼睛：「我還以為只有雨林內的鸚鵡才會擁有這樣斑爛的色彩……這頭……真的是馬嗎？」

美琨倨傲地說：「這是博士的新作：彩馬。牠不單漂亮，而且跳躍力驚人，跑得跟飛一樣快。」

「跑得跟飛一樣快……」波洛圖的舌頭不禁在厚唇上打了個圈，露出貪婪的笑臉。

美琨補充道：「其實……這隻是失敗的東西。博士原想培植一隻有翼的馬。可惜未能成功，一生下來便夭折……」

夫人完全聽不到美琨的說話，眼裡只有這道不斷吸吮四周生命力的幻光：「美琨先生，我可以摸牠一下嗎？」

美琨微笑道：「不光是摸，只要男爵你能幫我一個小忙，牠，便會成為你們馬廄裡最快的馬。」

波洛圖雙目瞪得大如檸檬：「未知有甚麼事我們可以幫上忙呢？」

「希望男爵能在貴領地內，搜尋一個名叫八代的少女……」美琨嘆了口氣：「她是我的未婚妻。」

波洛圖眼裡只有彩馬，甚麼條件也會應允：「啊哈哈！只要她在我的領地內，哪裡跑得掉！萬斯，把那頭髒兮兮的黑馬宰掉，送到角師傅處做標本！」

萬斯最不想發生的事情，終究要發生了。他努力令自己的聲線穩定下來。

「是，男爵。」

常綠在寒武山寨內雖然曾習武，拳法、刀法的套路每天都要練習，不論從那一招那一式開始，他都可以正確無誤地使出。若果單單計算套路，常綠在眾學兄學弟裡，肯定排在頭三名之內。可是，一去到實戰，他永遠是最低分的一個。因為他從來沒有傷害別人的心，每次比試儘管佔盡上風，但常綠皆點到即止。其他對手卻不會這麼謙讓，格鬥過後，常綠每每被打得面青鼻腫，氣得惡老師半死。為此，常綠總覺得自己沒有學武天份，於是把心思全投放在箭藝之上。

直到這生死間髮的一刻──鬼魅般的白老虎不知何時已掩到常綠身後，巨刀夾著破風聲砍下──常綠依仗本能，一手抄起長弓，一手拔出匕首，以自己也不能置信的速度交在額頭上，格擋著這記重擊。

常綠雖然撿回頭顱被砍成兩半的下場，但巨刀的餘勁把匕首打得嵌入長弓。喀咧一聲，堅木所製的長弓折斷，兩端破口像利刃般劃破常綠前額，登時鮮血淋漓。

常綠在劇痛中棄弓，急步躍後，未及回氣，便擲出匕首。隨即從箭壼掏出綠箭，連環三發，徒手射向白虎。

白虎暴喝，一雙大眼泛著金光，手中巨刀一掄，常綠的匕首不知被打到哪那裡去，三支綠箭則像撲火的螳螂，瞬間被絞成破片。

嗚──

白虎怒極，仰天長吼，因為剛才揮刀擋箭的彈指間，已失去常綠與八代的蹤影。

「走呀！」

常綠背著呆透了的八代在森林中狂奔，急劇的動作令額上鮮血不住湧出。「我看不見！快替我抹走眼裡的血！」

「甚……甚麼血呀？」八代從常綠背後伸手一摸前額，黏黏答答，回掌一看，見滿手是血，嚇得大叫出來。

「你這麼喊，想告訴敵人我們的位置嗎？」常綠雙眼暫時可以視物，躍起飛越一堆荊棘，順著斜坡高速跑下山去。

八代只見眼前樹木在兩旁高速掠過，常綠每跳一步，都像要跌得粉身碎骨似的，怕得不敢張開眼睛。小樹熊慶幸自己一早已窩在八代懷裡，懶理外面廝殺聲，安心入睡。

「抹血啊！又看不見啦！」常綠雙眼再被鮮血遮蓋，腳步慢了下來。

「是！」八代閉著眼，拈著衣袖在常綠的臉上亂擦。「哎唷！」突然一條象牙色「長藤」喀嗤一聲，已纏著八代的手，發力想把她拖走。八代情急之下，不知那裡來的蠻勁，狠狠咬著「長藤」。出奇地，「長藤」一咬便斷，並且爽脆多汁，甜中帶甘，鮮味無比。

「常綠，那會跑會走的怪傢伙不是棵『樹』，是條『人蔘』啊！」

「『人蔘』……？」

八代很是滋味，把仍舊纏在手上的「斷根」嚥下，吃得津津有味。

可憐的人蔘慘斷一「臂」，落後在兩人身後慘叫。

常綠越跑越快，越跳越高，也沒空細想敵人為甚麼是一條會走路的人蔘和一隻拿著大刀亂砍的老虎。千辛萬苦，在層層疊疊蔥蔥郁郁的叢林迷宮裡，終於找到一小片見到藍天的出口。

常綠正要起跳飛越最後一片矮樹之際，腦裡不知從何處跑出一把聲音──不要──待常綠覺得有異時，身體已經騰空──

他看到的那片天、那個出口，原來是斷崖！

常綠吐氣、扭身，硬生生把身體降下，狼狽落在崖邊。才剛站穩，腳下沙土鬆脫。常綠立即扭背轉身，沿著崖壁橫向跳躍，腳下石塊、泥頭一一墮下深不見底的斷崖。八代不敢張目，緊緊抓著常綠的衣襟。到常綠跳到第十三步，才卸去下降的力度，安然落在崖端一塊穩固的石上。

常綠輕輕放下八代，伸手抹去眼睛的鮮血，才看到巨石後是一條面臨崖壁的乾涸河道。如果流水仍在，這裡便是瀑布。

八代從衣袖撕出布條，綁在常綠額上。「原來剛才你一直看不見……很厲害啊！」

常綠一雙血紅的眼看著八代，欲言又止。他也無法解釋剛才的連串跳躍是怎麼一回事。

八代一臉憂慮：「現在怎麼辦？」

「我也……噫，牠來了。」常綠回頭，看到白老虎和人蔘已站在巨石的另一端，擋著唯一的退路。常綠這時才看清楚牠們的外貌。白虎雖然雙腳站立，但姿勢奇穩，彷彿天生便是以兩腿走路。巨刀收在腰際的刀鞘內，虎手輕按刀柄，架式尊貴。雪白的長毛在微風中揚起，驟眼一看，還以為是個習武多年的世外老僧。至於那條像孩子般高大的人蔘，「四肢」粗壯，「肚子」微隆，但五官卻不能辨別。

常綠明知自己已沒有武器在身，還是禁不住再摸摸衣服確認一下。摸到腰際，手指隔著布衣觸碰到角叔所贈的種子。常綠飛快想了遍，然後暗自叫苦：「難道叫對方等我一年半載，讓我埋下種子，看看長出來的是甚麼武器嗎……」

「好。」

常綠和八代面面相覷，看著忽然說了句人話的白虎。

「跑得，快！好！」白虎說起話來，聲線雄渾有勁，不怒自威。「你，打！」

常綠傻子般指著自己鼻頭：「我……打……？」

白虎巨臂一揮，一道寒光直飛向常綠。

常綠看準來物，伸手一接。正是他的匕首。

白虎從腰間拔出大刀，暴喝：「打！」人蔘連忙揮舞長鬚助慶，身旁的泥土樹葉乘風翻飛。

虎嘯震天。白虎的長刀瞬間已斬到常綠眼前。

常綠的匕首鋒口約巴掌長，哪能抵擋這一擊？閃避。再閃避。另一次閃避。常綠唯一可以做的便是逃，和等待機會──把匕首脫手飛插白虎咽喉的機會。

常綠不想殺生，但他可不想不明不白的死在這裡，更何況，身後還有一個人和一隻熊要保護。

白虎雖然壯碩，但身手靈活，揮刀、劈掛的動作跟人類無異。常綠常跟動物接觸，也會教牠們一些人類才會做的動作來逗笑。可是他從沒想過，世上有動物的模仿力竟能強至這樣的地步。

白虎和常綠的搏鬥，就好像貓捉老鼠般，前者剛猛但不失矯健，後者靈巧卻暗藏殺著。

人蔘活了百多年，前後追隨過不少森林的王者，其中以白虎的力量最為讓杝折服。但眼下的人類笨頭笨腦，打起來只會東躲西躲，無論白虎把刀劈得有多快，那小子總會在砍中前一刻閃過。看了一會，人蔘也不禁焦急起來。

遠遠站在巨石盡頭的八代更是心急如焚。雖然她早看得出，白虎的刀怎麼砍也不會砍中常綠，但心裡總害怕常綠剛才耗力過鉅，纏鬥下去，大大不利。

白虎的第七十三刀終於碰上常綠的衣服，割下他褲管的一角。第七十四刀在常綠左臂劃了輕輕一口。第七十五刀在右胸劃出長長的創口，血珠沿著刀勢，像花開般，一點一點冒出來。白虎心裡暗喜，鼻頭哼出一口氣，高舉雙臂準備砍出第七十六刀。

常綠用盡全身力氣擲出匕首。銀光如雷似電，直刺白虎咽喉！

白虎怪叫一聲，翻在地上。巨刀跌在地上噹啷打滾。

常綠吁了長長的一口氣，然後小心奕奕地走近白虎的屍體。倒地的白虎突然像彈弓般躍起，在半空翻了個筋斗後，重重的站在地上。喉頭傳來低鳴，一口咬著的匕首被強如精鋼的利齒嚼成碎塊。

「完了。」常綠一臉愧疚，回望躲在老遠的八代。

八代苦笑，偷偷向常綠指著身後那道斷崖。

人蔘數條長鬚合力從地上抄起白虎的大刀。由於刀身沉重，人蔘要矮身借力，額上滲出豆大的「蔘汁」，才勉力把大刀提起。

白虎接過大刀，用刀身拍打那岩石般的胸膛。「我，阿野。你，甚麼？」

「常綠。我叫常綠。」

白虎阿野的舌頭在口腔內練習了一會兒。「……殘……碌。常綠。唔，綠，好。綠，森林，一樣，顏色。」阿野伸出大姆指，烏黑的利甲像彎月。「我，好打。你，好打！」然後提刀，在虛空亂砍數下：「破壞森林人，殺！」

「我……我們沒有破壞森林，是誤會啊。」常綠慌忙辯解。

阿野咬牙切齒，指著斷崖下方：「誤會？你，看！」

常綠和八代壯著膽子，走到巨石的邊緣，眺望原來是「瀑布」的崖底。

兩人無言。

數不清的垃圾、看不見盡頭的廢物，像是一堆接近無限大的糞便，毫不留情地擠在森林美麗的臉上。這是天神跟森林開的惡俗玩笑嗎？不。每一件、每一塊、每一條、每一根，都是人類棄置的。

常綠和八代的眼淚自己跑了出來。彼此都搞不清楚到底是甚麼一回事，為甚麼會哭、為甚麼而哭。硬要找個哭的理由，或許是一種深入心坎的歉疚。

阿野來到常綠跟前，指向上游：「你，看！」

常綠回望轟隆聲大作的上游，一堆不能辨識的廢棄物夾帶著惡臭，乘著洪水飄來，越過崖邊，隨水沖落崖底。洪水散去，巨大的金屬碰撞聲響徹山谷，安眠中的雀鳥被嚇得亂飛，森林裡不同的角落響起各類鳥獸不安的吼叫。

阿野金黃雙目藏著憤怒與哀傷。「你，說是誤會。阿野說，不是誤會。」

常綠的淚水沖去積在眼眶的血跡，一雙明亮、善良的大眼睛充滿哀愁。

阿野回首跟身後的人蔘說：「他們會哭，是好人。破壞森林人，是壞人。」

＞＞＞Chapter12 鋼鐵酒店

Chapter10 食肉森林

2007-12-15T20:29:00.000-08:00

常綠從大鐵車狹小的氣窗眺望謐靜的森林，看著初起的陽光蒸發掉瀰漫在林間的瘴氣，視野越來越深遠，森林亦變得越來越遼闊，直至無限。

「很美啊？……怎麼也想不到它會『食人』吧……」說話的，是車內最年長的漢子，一臉鬍鬚已經發白，身子乾枯，皮膚黑得像炭，但雙臂肌肉的線條仍留著往昔刻苦鍛練的痕跡。

「是啊。」常綠出神地望著森林，因為這片樹海令他有種回到寒武山的感覺。

老漢微笑：「外表美麗，只因我們還未看到它震怒的樣子吧。」

常綠問：「我們這車子的人到森林去幹甚麼？打獵嗎？」

老漢輕撫腰上暗啞的配刀：「你看我們的樣子似是普通的獵人嗎？我們是去斬鬼啊！」

八代剛好小睡過，擦了擦眼睛，看到車內竟然有人會跟常綠說話，很是好奇，便站在旁邊聽了一會兒。「斬鬼？斬甚麼鬼呀？」

老漢續道：「一個月前，華麗城堡派來的伐木工人，在一夜間死光。接著波洛圖男爵出動一支衞隊來保護新一批伐木工人。嘿！又在一夜間死光。之後，男爵再派另一支騎兵進入森林搜索，失踪至今……」

八代眉心打了個死結：「常綠……我們豈不是……」

「車內的人，十居其九，是為了豐厚的賞金，才當上斬鬼者。」老漢陰沉的笑了笑，露出磨成錐狀的牙齒：「錢，我用不著。人，我殺得太多。鬼，倒想見識一下，嘿嘿！」

老漢的獰笑，聽得常綠與八代背上發毛，兩人互望一眼，滿有默契地同時決定，待會一下車便逃。

不久，大鐵車停下。車伕打開笨重的車門。午前的陽光曬得車內各人一時睜不開眼。

常綠下車後，看著不遠處的森林邊界，一股令他發瘋的厭惡感像成千上萬隻蜘蛛從腳底向上爬。常綠心想，如果森林真的如老漢所說內有「惡靈」，他可以體諒「惡靈」為何如此震怒──數不盡的古木被無情砍伐，餘下的樹腳像一點一點毒瘡，佈滿整個山麓。另一邊的山谷變作採礦場，深窪積滿髒水。衞兵、伐木工、礦工留下的垃圾在旁堆成數座小丘，發出陣陣腐臭。常綠初到東角鎮時曾遠遠看到這裡，那時候他還以為森林被山崩破壞。

一直伏在八代肩上睡覺的小樹熊看得眼睛也紅了。常綠一臉死灰，跟八代說：「我們走吧。」

車伕從大鐵車尾後打開一個大木箱，倒出數十把奇形怪狀的兵器。「噯！聽著！除了你們慣用的兵器外，我建議多拿一把，以防萬一……當然，要收少許按金……噯！你們去哪兒呀？臨陣退縮當逃兵嗎？別忘記你們早收了我的酬金！」

車伕指著的「你們」，正是常綠和八代。八代哼了一聲：「我們那收過你的錢？是作晚你不知說甚麼鬼話騙我們上車的！」

車伕怒說：「你們不懂我的話，可以不上車！跟我有甚麼關係？啊……想坐霸王車，可沒那麼便宜！我做生意的，甚麼都是錢。你倆不當獵人，行。那麼請付車資。每人一個銀幣！」

常綠和八代面面相覷。

「怎麼啦？沒錢嗎？」

常綠和八代一起搖頭。

車伕哈哈大笑，露出又粗又大又長的舌頭：「沒錢嘛？那樣便替我工作還錢吧！」接著把兩把鋒口崩裂、又彎又曲的長刀丟到常綠跟前。

八代對著常綠苦笑。「怎樣辦……？」

常綠無奈拾起破刀，在八代耳邊輕聲說：「姑且跟大伙兒進入森林，再找機會逃吧。噫……」

八代奇道：「甚麼事？」接著她也感到伏在肩膀的小樹熊在打顫。八代想抱起小樹熊，牠已發狂似的鑽入她的衣衫內。「呵呵呵……很癢啊……甚麼事啊傻瓜？」

半晌後，數片樹葉從森林方向飄過來。風越吹越大，落葉越捲越多，瞬間像蝗群般掩蔽了半片天空。

八代抬頭，赫然發現自己站在一個巨大樹冠之下。「這是……剛才我們明明在森林外圍停車，為甚麼一下子會在林內？」

眾獵人齊聲起哄，拔出兵器，殺聲震天，準備迎擊不知名的惡靈。

車伕目睹劇變，笨手笨腳地從兵器堆裡隨便抓起一把帶著鋸齒的巨刀，對著常綠與八代大喝：「噯！還不拿起刀──」他的說話還未講完，橫裡飛出一條像鞭子般的樹根，嚇嚓一聲，頭顱已不知被捲到哪裡去。

八代嚇得發呆，目光久久未能擺脫面前的無頭屍體。一眾殺氣騰騰的斬鬼者同時驚叫狂奔，爭相逃命。

人群中只有尖牙老漢無懼異變，一手扯去上衣，露出背上的野狼刺青，對著森林大喊：「管你是人是鬼，有種便快快滾出來，讓老子把你斬成媽的七七四十九塊！」

「八代！八代！」常綠喚了兩聲，八代也沒有反應，於是便拉著她的手，循著大鐵車來路便跑。常綠發力狂奔了一陣子，滿以為早脫離險地，豈料定過神來，才發現自己竟然跑進了森林裡。抬頭一看，無數樹葉在樹叢間漂流。烈風搖動著大樹。哀嚎、痛哭、嘶叫在森林各處響起，混合起來，便是單純的死亡之音。最令他感到不安的，是無法分辨種種動人心魄的聲源是遠是近。

常綠疾走間，放聲大喝：「八代！醒呀！我要取武器啦！八──代──！」

八代這時才醒過來，向常綠點點頭，鬆他的手，緊抱懷中小樹熊，在旁隨著他一起在林中繼續拼命的走。

常綠閉上雙目，一邊走，一邊耳聽八方。葉與葉在風中磨擦。風與風在林間迴盪。在種種無法分辨聲源的怪聲裡，常綠在虛無處找到標的──

常綠點地，躍起，翻騰，拔箭，搭弓，放箭，落地──

常綠張眼，看到自己的箭在射中目標前，被一棵橫裡飛出來的「樹」擋去。常綠滿額冷汗：「『樹』……會跑？」

只見一棵象牙色小「樹」在林間扭動，雙「手」長著數條像鞭子般的長藤，眨眼間便閃到常綠眼前。常綠反應稍為遲緩，前臂便吃了一記鞭子，鮮血直流。

「樹」見一鞭得手，便乘勢追擊，雙「手」齊發，長短不一的七條長藤，從不同詭異的角度，連環追打常綠。

常綠不斷後退，胸口和小腿受創，雖然沒有流血，但卻像灼傷般紅腫起來，飄來一絲肉香。常綠痛得失去平衡，狼狽地倒地滾動，躲避「樹」的長藤。

「樹」見狀，鞭得更狠更快，把常綠逼到一棵大樹下。

危急之際，八代突然從旁撲出，翻開樹衣，蓋著自己和常綠。

樹衣的偽裝大概生效。「樹」來到兩人身前，也察覺不到他們的存在，一怒之下，把注滿勁的長藤抽打在一塊大石上洩憤，然後怪叫一聲，便轉向樹林另一處，追殺其他入侵森林的獵人。

常綠喘著氣對八代說了聲多謝，接著從樹衣的隙縫向外窺看。只見森林已回復平靜，恐怖的殺戮似乎已經終結。遠遠的樹蔭間，傳來一把沉厚的聲音：「吼嗚……殺得好。」常綠隱約看到一隻長滿白毛的巨掌，輕撫像孩童般那麼高大的「樹」的「頭顱」。

「樹」受到稱讚，好像很高興的樣子，伸了個懶腰，便隨著那白毛巨人遠去，消失在林木間。

常綠和八代耐性子地待多一會，確定四周沒有動靜後，才掀起樹衣站起來。

「吼嗚──！」

常綠嗅到從身後噴來的老虎腥臊味，回首望過去，看到一頭作人立狀的巨大老虎，狠狠地盯著他和八代。

老虎全身白毛灰間，眼神深刻有力，巨掌從腰身的皮革刀套內，拔出柄沾滿鮮血的大彎刀。

＞＞＞Chapter11 黑馬白虎

Chapter09 萬獸百鳥兩人渣

2006-11-26T06:29:00.000-08:00

一枚閃動著粉紅流光的小石，筆直彈出，射向石磚路上用木炭劃成的圓圈，直指圓心的黑石珠。粉紅小石勁力充足，但角度卻偏差了少許，僅僅在黑石珠旁掠過。

黑石珠的小主人抹了把汗，露出缺了門牙的笑臉，撿起對手的粉紅小石大叫：「我早說過，要在長出新牙前，贏盡你們的寶貝！」

圍觀的小孩一起向傲慢的勝利者喝倒彩，並爭相向他挑戰。粉紅小石的主人，在喧鬧聲中哭喪著臉離去。

「小子們，讓開！車子要過來啦！」

聚集在路中玩耍的孩童立即向兩旁散開，貼著門牆排列，在僅容一頭馬車的窄巷讓開通道。

一名皮膚黝黑的大漢，騎著頭小灰騾，拖著比睡床更大的木頭車，滴嗒滴嗒的徐徐經過小巷。木頭車上擱了件巨大的貨物，給數塊不同圖案的彩布包裹著，怎樣看也看不出是甚麼東西。

路旁的孩童皆對這件龐然大物甚感好奇。缺牙童可能剛才險勝粉紅小石後，興奮過頭，亮著膽子，從後追著木頭車，偷偷伸手鑽進彩布包裹裡，摸了兩把。得手後，便向身後追隨的玩伴炫耀著自己的勇氣。

「快說呀！甚麼來的？」待車子遠去，眾孩童一起簇擁過來。

「哎喲！慘啦！」缺牙童忽然覺得掌心劇痛，大哭起來。

眾人瞧向那偷摸貨物的手，只見指頭、掌心鮮血淋漓，不禁齊聲驚呼。「怎樣啦？到底是甚麼東西弄傷你呀？」

缺牙童痛入心肺：「鳴……我摸了把後，偷看一眼……好像是隻熊掌……」

灰騾緩步穿越數條狹窄的小巷，經過一口水井和售賣五香米卷的小店，終於來到繁華的中央大道。寬敞的大道可容四線行車，兩旁每隔十步便種了棵大樹。樹後是青藍相間的石板街，舉目都是售賣絲綢、琉璃、玉石的高級商店，跟位於邊陲的東角鎮貨色差天共地。中央大道沿著山勢爬昇，盡頭處，便是領主波洛圖男爵的城堡──華麗城堡。

華麗城堡的城牆與十三座大小不一的塔樓均以白麻石砌成，圓錐狀塔頂鋪上嫣紅色瓦片。一面由金銀線繡著代表皇室的四朵玫瑰的鮮紅旗幟，在最高的主樓塔尖上飄揚。僅次於其下的，是四座中型塔樓，塔頂旗幟的紋章，則換成代表波洛圖男爵的黑色獨角獸。塔樓群後隱約可見層層鋼鐵支架，好些擴建工程仍未完成。

雄偉的城牆下是一條人工開鑿的護城河，河寬約五十步，堤岸種滿鮮花，數不清的白天鵝在淺灘棲息。以鋼鐵打造的吊橋兩旁由八名英偉不凡的士兵駐守，淺藍調軍服襯上米色皮靴，外披白長袍，腰帶配上長短雙劍與號角，活像富家公子多於守門的衞兵。

角叔打了個呵欠，騎著灰騾，來到城堡入口。橋上最前端的衞兵立即滿臉笑容，迎了上來：「角師傅，今次的作品真的大得可怕啊！」

角叔從騾背翻腿，立在地上，與衞兵寒暄數句後，便手執韁繩，領著騾車慢慢步過吊橋。他雖然替波洛圖男爵製作過不少標本，但以禽鳥、貓狗這些小動物居多，像黑熊這樣大型的作品是第一次接受委託。城內的人告訴角叔，這頭倒楣的黑熊，本應在深山居住，卻不知怎樣子迷路、墮坡，在華麗城堡後山被發現時，已奄奄一息。角叔為黑熊屍體祝禱三日，才開始製作。他想把黑熊生前的雄姿盡情展現出來。他的信念是：製作一個失敗的標本，等如殺了那動物兩次。

一陣又一陣的號角聲在城堡內響起。角叔沿途所見的佣人、婢女、平民、騎士，無不對他展露熱情的微笑，令他感到極為厭煩，但不得不禮貌地回以一笑。騾車來到中央廣場的噴泉，角叔停下來，在獨角獸的青銅像下喝了一口水，也給灰騾喝了些，才繼續走到主塔樓西側的入口。

負責掌管華麗城堡內大少事務的家宰萬斯先生已待在門前恭候，一看到角叔，便立即除去白手襪，跟他熱情地握手。

「角師傅，你好，勞煩啦。」萬斯駕了副金絲眼鏡，身型高壯，拼在角叔身旁，也不會給比下去。如果角叔像一頭野獸的話，那萬斯便是野獸的雲石雕像。

角叔笑說：「現在要看一下嗎？」

萬斯搖搖頭。「不用了。我怕。」

角叔搔了搔鼻頭：「你怕看見熊……還是怕看見標本？」

萬斯遊目四顧，見其他衞兵站在遠處，聳肩輕聲說：「總之……很可怕。」

角叔從萬斯眼裡看出異樣：「看來你不太喜歡你的工作。」

萬斯仰天大笑：「哈哈。你呢？」

角叔也來哈哈大笑。兩人豪邁的笑聲震動整座塔樓。笑罷，萬斯吩咐八名衞兵，合力把載著黑熊標本的木頭車推進塔樓入口內一個巨大的鐵籠。

鐵籠的體積可容納至少兩部木頭車，三條比手臂更粗的鐵鍊從看不清的高處垂下，緊扣著呈錐狀的頂部，四角則緊貼著筆直的鋼鐵支架和一大堆腸臟似的鋼管。

「這是甚麼東西？」角叔好奇地打量著這組由鋼鐵組成的異物，然後指著塔樓內的螺旋樓梯：「不是從樓梯運上『萬獸堂』嗎……」

萬斯笑了笑：「這東西是由男爵新聘用的工程師興建的，剛落成不久。聽說他來自『鋼鐵之城』，這是他小試牛刀之作，男爵為此可樂了一陣子，接著便委任他負責華麗城堡的擴建工程。你來，一起試試。」

角叔半信半疑地隨著萬斯進入大鐵籠。衞兵熟練地關上沉重的閘門，然後拉下漆上綠色的鐵把手，四周鋼管傳來一些怪聲，大鐵籠便徐徐昇起來。

角叔微笑：「這東西很有意思啊，用水力來推動的嗎？」

萬斯眼睛瞪得老大：「你怎樣可能知道？這是最新的技術……」

角叔翻眼，滿不在乎地說：「他們拉下把手時，我聽到流水的響聲。」

萬斯露出嘉許的笑容，心想這個老粗可不單單是標本師那末簡單。

大鐵籠在一片金屬磨擦與撞擊聲中停下。角叔點頭表示欣賞：「平常要走足一整圈的螺旋樓梯才到達的『萬獸堂』，現在站著不動，拉拉把手便到，這玩意兒真有意思啊。」角叔也數不出自己來過『萬獸堂』多少遍，但每次來到，一種莫明的不快總是襲上心頭。只見宏偉的大堂裡，安放著一排又一排比人更高的玻璃長櫃。櫃內收藏著蒐集自各地的奇珍異獸的標本。如「百鳥廊」兩側的長櫃，展出何止百鳥？

角叔在過千的標本裡找尋自己的作品，看看有沒有損毀和需要維修。離開「百鳥廊」後，回到「猛獸廳」，眾衞兵已合力安放好黑熊。彩布卸去，一頭凶暴的大黑熊張牙舞爪，眾皆嘩然。萬斯帶頭鼓掌：「太精彩啦！太精彩啦！」在一片讚嘆與掌聲中，遠處衞兵高喊：「『華麗城主』波洛圖男爵到！賜座！」

「賜座？」角叔左看右看，也不見身旁有任何椅子。瞧向萬斯，只見他神秘的笑了笑。未幾，四名侏儒兵提著兩張小木椅，擱在角叔和萬斯背後。萬斯向角叔做了個請坐的手勢，角叔滿臉狐疑地坐下，實在想不通，由城門到塔樓，所有衞兵都是偉岸男兒，為何突然間跑出數個侏儒兵？

「呵呵呵！快快快，讓我看看那黑熊變了甚麼模樣！」波洛圖男爵在四名侏儒衞兵簇擁下走進「萬獸堂」。

角叔雖然常替男爵製作標本，今天還是首次看到他。換作年輕時，角叔一定當場笑破了嘴。但現在的他不但笑不出，甚至乎有點替男爵難過。

波洛圖的身形矮胖，除了以侏儒當衞兵突出自己外，還梳了一個像炮彈般的髮形，加上特別訂造的加大碼高冠，臉上撲滿厚厚的白粉，兩頰塗了一抹胭脂，遠看像個剝了皮的洋蔥。

隨後進來的是男爵夫人的四名婢女，都穿著綠色衫裙，胖嘟嘟得像個西瓜。從後趕上來的男爵夫人相貌娟秀，雖然中年發了福，但身處四個西瓜中心，也顯得格外清瘦。她一看到黑熊標本，雙眼笑得像兩條大毛蟲，拍起掌來：「你便是角師傅嗎？很威猛啊！太棒了！呵呵呵，對不起，我是說那標本威猛，不是說你啊……呵呵呵！」

角叔無奈陪笑。

另邊廂，波洛圖雙手出乎角叔的估計，竟然長到可以拍起掌來：「做得好，做得好。不愧為全國標本師第一人！沒有你這樣高超的技術，這些毛球可死得冤枉啊。」

角叔有點氣：「波洛圖男爵與夫人既然那麼喜愛動物，為甚麼不在城堡內建一座活生生的動物園？反而要收集標本？」

波洛圖走到巨熊標本，輕撫熊腿，胖臉上盡是滿足神色。「美的東西，不單要看得見，也要摸得到啊。」

男爵夫人掩著嘴，嘻嘻笑起來：「角師傅，我呢，最怕牠們那陣異味、騷味、糞味。製成標本後，可不一樣啊。嘻嘻！」

角叔勉強笑了一笑。他有點後悔接了這趟差事。當初接受委託時，除了豐厚的酬金，更重要是自己的私心。他沒有製作過這樣大型的標本，這機會不可多得。還有可以好好飽吃數不清多少頓的熊肉，也省了不少伙食錢。最重要的是，除非你不打算在本領地裡生活，否則誰也不能拒絕波洛圖男爵給你的工作。

波洛圖走近角叔，他雖然坐在矮凳，但跟男爵身高不是差太遠。「角師傅，你跟我來，帶你看看快要開幕的蠟像館。」說罷便領著夫人，一起步出「萬獸堂」。萬斯站了起來，示意角叔一起走。

波洛圖和夫人四隻腳在螺旋樓梯上劈裂啪嘞的向上走，穿越圓型石門，走出塔樓外的石橋。石橋呈拱狀，把兩座塔樓在半空連結起來。角叔一邊走，一邊欣賞著大橋兩旁的風景。右手邊可以俯瞰整個采邑。除了通往城堡的大道堆砌得金碧輝煌外，整個城鎮都破破落落，了無生氣。另一邊則群山蔥蔥，唯一煞風景的，便是堡後的龐大工程。縱橫盤根的鋼鐵支架，像一記毫無章法的敗筆，把整張風景畫坑掉了。更叫角叔心傷的是，穿過層層鋼架，他可以看到遠遠被破壞得一塌糊塗的森林。

過了石橋，萬斯領角叔到達一間華麗至極的巨廳。遠看還以為內裡站滿了人，近看才知這批全是手功一流的蠟像。

角叔細看，心裡不禁失笑。只見偌大的蠟像館內，全是波洛圖及其夫人的不同扮相的造像。蠟像師冒著殺頭的危險，替波洛圖增高、替夫人減肥。改得少，效果不彰顯，改得多，便會惹來他們質疑是否有諷刺之心。角叔可以感受到蠟像師每一個改動都改得膽顫心驚。

館內一處對著大窗、採光充足的角落，擺放了八尊蠟像，每個都是同一名妙齡少女，身穿白色紗裙，拿著一張圓網，在花叢採蝶的連續姿勢。少女姿態嬝娜，輕歌妙舞，一張俏臉透著微紅，看得角叔也為之出神。

男爵夫人悄然來到角叔的身後。「怎麼樣？這系列很不錯吧。我每天都會跑來這裡欣賞一下。嘻嘻！」

角叔由衷地點頭稱讚。「請問撲蝶的美妙女子是誰？」

男爵夫人的臉瞬間現出一片緋紅：「這個……是下個月的我……我正開始減肥……」

「哦。」角叔眨了眨眼，不住點頭叫好。

「角師傅會造蠟像嗎？」

角叔搖首。「我沒用，不能憑空創作……不，我做的事情根本談不上是創作……」

男爵夫人低頭輕咬下唇，踢踢地板：「那樣太可惜啦。最近城堡來了一個貴賓，是美得令所有男人妒忌的美男子……我還以為你可以替他作一個像，把他的英姿長留在本城……」

角叔指著撲蝶少女蠟像：「為甚麼不僱用製作這套作品的師傅？」

男爵夫人頓了頓：「半個月前，斬了……啊，不，是回了鄉才對……嘻！」

「是嗎……太可惜了……」角叔胸口鬱悶，有點想吐。「希望你們用不著我。我幹的可是跟死亡打交道，大大不祥的工作啊……謝謝各位的招待，店子還有工作未完，先行告辭了。」

波洛圖和夫人再跟角叔閒扯了一會後，萬斯識趣地替角叔打圓場，領著他離開蠟像館。

角叔苦笑：「謝謝你啊。」

萬斯輕拍角叔肩膀，沒有說話。直到城門下，才跟角叔告別。「保重啦。」

角叔揮手別過萬斯，從吊橋的衞兵處領回灰騾和木頭車，離開這座名副其實的華麗城堡。

角叔閉上眼，發瘋似地使勁搖頭，一輪金星過去，也揮不去波洛圖和夫人的靈魂那副醜陋惡相。

＞＞＞Chapter10 食肉森林

Chapter08 獵人陷阱

2006-11-26T06:20:00.000-08:00

常綠離開東角鎮，重返回家的大路時，太陽早已下山。天空一片陰森的紫藍色，偶爾從遙遠的山脈傳來兩聲悶雷。

「你……回家嗎……？」八代不理常綠反對，落後在十步之外跟隨著他。

「家？」常綠不自覺地搖頭苦笑。「地理上，是。實際上，沒有……」

常綠想說出口的是「屋」，但隨即想到「屋」不等同「家」。屋破了，可以再買，可以重建。但家破了……常綠想到這裡，鼻子便酸了。

八代從後看到常綠的肩膊在微微抽搐，知道他在哭，滾到嘴邊的話語也不說了。

常綠用破舊的衣領擦去眼淚。「我所有的錢，都用來買建屋的工具……和吃掉那見鬼的四人大餐。錢全花光了，如果找不到那些工具──」常綠突然轉身，臉容陰森：「唯有綁架些老太婆，當作奴隸賣掉。」

八代得意地雙手靠背，挺起胸膛，伸直腰板，步姿嬝娜：「哈，幸好我不是老太婆。」

「你走吧。我不想再見到你。」常綠早別個臉向前走，看不到八代的變化。

八代拉長了臉。「真不巧我的錢都花光了，否則可以還給你……不過那四人套餐真的很美味。大伙兒都吃好高興啊！」

常綠沒好氣的朝天張望：「似乎你們吃得高興一點。」

一顆豆大的雨粒剛好落在常綠的鼻頭，然後，數不清的雨點無聲無息地灑落。常綠立即把小樹熊收入懷裡，然後拼命的跑，希望找到能躲雨的樹蔭。但路旁的大樹早被砍光，那有避雨的地方？

八代慌忙披上角叔相贈的樹衣，從後趕上常綠。「過來，我遮你。」

常綠並不想受八代任何恩惠，但生怕小樹熊會著涼，沒奈何地跟八代一起躲在樹衣下。不幸的是，樹衣並不是雨衣，全無防水功能。雨水從葉間滲入，跟沒穿沒兩樣。常綠與八代相視苦笑，然後快步向前走。半晌後，常綠發現路基下有顆長得彎彎曲曲的老樹，更叫兩人高興的是，老樹早已被蟲蛀枯死，樹幹留下一個很大的樹洞，剛好能擠入兩個人和一隻睡得跟死了一樣的小樹熊。

雨越下越大，樹洞外一片白茫茫。雨點瘋狂拍打樹身，和著狂風雷鳴，合奏出令人歇斯底里的樂章。

八代翻弄著樹衣，左看右看，抱怨說：「嘖，還以為是甚麼寶物，原來只是一件沒用的東西……」

常綠正色的說：「有用沒用，也不用這樣草率去決定。如果這樹不是長得難看、中間被蛀空，早給別人砍掉，我倆那有避雨的地方……噫……」

常綠瞪大眼睛盯著八代。八代被盯得有點難為情：「噫甚麼啊？」

常綠指指八代的臉：「你……你的臉皮破了……」

「是嗎？戴了好幾天，也差不多啦。」說罷，八代伸手從脖子往上一拉，扯脫整個人皮面具，露出原來的相貌。

時間在瞬間膠著。透明的雨露，沿著八代的黑髮溜下，凝在修長的睫毛，掠過閃亮的眼睛，直衝臉蛋，粉碎，再粉碎。

常綠從沒見過這樣美的人。習箭多年得來的過人視力，從來未到達過這一刻的境界。腦袋陷入一種類似宿醉的混沌，呼吸也在不知不覺間停了下來。

完美。常綠唯一想到的形容詞。

每人對「美」的定義都不同，但對「醜」的，則大多相通。要找一件人人公認最醜的東西，往往比找一個最美的東西來得容易。八代的美，就是美得讓所有人無話可說，這便是「完美」的定義。

八代無論身處任何地方，總是最受注目的一個，令她極為厭煩，也不易擺脫美琨的追逐，索性易容示人。易容後，不用活在別人目光下，生活變得很自在，心胸那股無形的鬱悶被解放開來。現在回復真貌，瞬即便惹來常綠的注視，一度遠去的不快再度襲來。「不要那樣盯著人家好嗎？」

常綠看得醉了：「你很漂亮啊。」

八代做個鬼臉後別了頭，以手托腮，長長的嘆了口氣。

常綠眨動數下已呈麻痺的眼睛：「如果你死了，我一定會送你去角叔處製成標本……」

八代氣得鼻子也皺了：「吃你一頓飯那末小事，不用那樣咄咄逼人吧？」

「那便還錢吧……」常綠聳肩，回首看著樹洞外的大雨：「至少還你吃掉的四份一。」

八代扁起濕潤的嘴唇：「我沒錢。」

兩人不約而同嘆氣。

常綠無聊起來，把玩著八代脫下的面具：「這面具是你做的嗎？手工很不錯啊！」

「小意思，沒甚麼大不了。」

常綠反覆檢驗著面具的物料：「我在大寨時曾經自修過『易容』，學了好一陣子，但雙手總是笨笨的，做來做去也做得不好。這門技藝，還是女孩子來得容易。」

「看你的樣子就知你笨啦……」八代一臉自信：「本小姐跟流浪戲班的朋友學了半天就會啦！他們下一齣戲的面具也是我替他們作的。」

常綠還是不能相信這個白吃白喝的美女會擁有如此驚人的學習能力。「你在戲班工作過嗎？」

八代想了一會：「也談不上是工作……應該怎樣說呢……」

常綠微笑：「騙飲騙食？」

八代裝作聽不到，指向洞外：「看！雨停啦，可以走啦。」接著便快步跑出去，擺手踢腳，舒展筋骨。

常綠站起來，輕撫老樹早已乾枯爆裂的樹皮：「謝謝。」然後隨著八代，藉著黯淡的星光，並肩上路。

八代問常綠：「剛才你說的『大寨』，是學校來的嗎？」

常綠想了一會：「我也不清楚……說它是『訓練營』可能來得準確點。」

「完成訓練後又怎麼了？」

常綠搖頭：「我不知道。因為我沒有完成訓練……」接著便把家破人亡、被逐出校門一事告訴八代，說著說著，又哭了起來。

八代聽到眼睛也紅了，輕拍常綠肩膀：「不要哭啦，我的家……也不知算不算是家……還有那些父母……我一次也沒有哭過……」說著說著，八代壓抑多時的淚水突然在瞬間崩潰，伸手緊抱著常綠，便放聲大哭起來。

常綠笨拙地輕拍八代的背心，以示安慰。「別哭啦。我應承你，我不再哭了。你也不要哭。好嗎？」

八代抬起頭來，一雙像寶石的淚眼痴痴看著常綠。

常綠心神為之一蕩，趕緊輕抓八代雙手，把她推離身前半步。

八代擦去淚水，破涕為笑：「走吧。」

常綠怔怔的應了聲，兩人便繼續走。一路上，除了偶爾提醒對方小心水窪外，兩人甚麼說話也沒有，只是默默地走。沒多久，便來到日間遇上美琨的路段，常綠眼見新買來的建屋工具散滿在泥濘上，暗裡吁了口氣。

八代正想躬身拾起一個槌子，常綠立即阻止：「太髒了，我自己來。」他從最近身旁的工具開始，一件接一件拈起來。工具都浸透泥水，髒得要死，常綠每件都要掄去泥巴，才挾在腋下。常綠一邊拾，一邊覺得好像有點不對勁。他發現，這些工具不像自然散落地上，而是有計畫地引導他到一個地方──

「常綠，你看！這件是乾的，我替你拾起來啦！」八代興高采烈地向常綠展示著一個鑿子。

「危險！快逃！」常綠其實並不期望八代會反應過來，話沒有說完，便以他能達到的最高速度撲向八代。

一張埋在泥路的大網急速昇起！常綠雖然已抱著八代，並借餘力前衝，但仍墮入網內。

常綠定下神來，從網孔向外張看，發現路旁暗處豎立了四枝長竹搭成的吊臂，也推測到是誰在這裡佈下陷阱。

突然腳下四角亮起火光，美琨的四名僕人持著火把，半閉著小眼，出神地唱著不知名的樂曲，踏著不知名的舞步。四人跳到網底後再變陣，排成一直線，恭迎主人美琨到步。

美琨從暗處慢慢走到網下，抬頭盯著八代，一張俏臉在火光掩映下顯得可怖。「八代，這場追逐遊戲完結啦。」

「混蛋！快點放我走！」八代雙手穿過網孔，往外亂抓，但距離美琨太遠，無論怎麼費力，也拈不到他一條頭髮。

美琨滿不在乎地微笑：「你以為這樣發瘋便能騙到我嗎？放棄吧，等閒的刀子是無法割斷這張網的！」

原來常綠暗裡叫八代大吵大鬧，好讓他躲在她身後，用匕首悄悄割開吊網。常綠發力再試，吊網還是紋絲不動。

由於生怕馬匹會驚動常綠或八代，美琨等人早把牠們繫在百步之外的樹林內。「大春、大秋，備馬。大夏、大冬，你們留在這裡，看守八代小姐和那個鄉巴佬。」

四名僕人面面相覷：「少爺，你呢？」

美琨乾咳了三聲，轉身便走，消失在黑暗裡。

大春搔搔頭：「咳咳咳，是甚麼意思？」

大夏皺眉：「難道是大便……」

大秋堅定地搖頭：「不。是小便。我肯定。」

大冬打了個呵欠：「你倆還不去取馬？」

大春和大秋也不多說，快步走向遠方漆黑一片的樹林。

大夏的眉頭從沒放開過，一臉凝重。

大冬：「怎麼啦？」

大夏：「一定是大便。少爺一定是去大便！」

「你說對了，剛才在網上面我瞧見他匆匆跑到路基下……便沒有看下去了。」

說話的是站在地上的常綠，手裡握著一把斬樹用的大鐵鋸。

大夏大冬兩人張大了嘴巴。「那個笨蛋忘記丟掉這把鋸？還笨得拿來裝陷阱……？」兩人不約而同斜眼盯著美琨消失的方向。

劈拍兩聲，大夏十冬頸際各吃了一道重擊，昏迷倒地。

八代這時才施施然從吊網的破口，抱著小樹熊躍下。

常綠正要跟八代商量往那裡逃時，樹林方向轉來怪異聲響。由遠而近，由小變大。常綠俯身，把耳朵貼近地面細聽。「是大象嗎……有兩頭？三頭？……不，比大象走得要快……好像還拖曳著一些沉重的東西……是甚麼呢……」

無邊的黑暗裡，四雙透著翠綠的獸眼在晃動。巨獸每走一步，都像敲打著大皮鼓，沉厚的悶響在荒野間迴盪。

八代有點害怕，緊握著常綠的手。常綠拍拍八代手背，然後上前把昏倒路上的大夏和大冬移到路旁，以防被巨獸踏成肉餅。

夜空的雲層漸散，皚白的月光照亮大地。一直躲在黑暗裡的巨獸原來是四頭壯碩的犀牛，合力拉動一輛巨大鐵車。坐在駕駛席的車伕看到呆立路旁的常綠和八代，便勒緊韁繩，四頭犀牛同時止步，重逾千斤的鐵車在連串金屬磨擦聲下停了下來。

車伕脫去草帽，露出滿佈豆皮的長臉，向常綠大喊：「喝！鑫鑫人众狷狦者，勿唔勿噯？」

常綠與八代對望傻笑，兩人都聽不懂車伕說些甚麼。

車伕有點不耐煩，一張長臉拉得更長：「勿唔勿噯？勿要吾犇嚗！」

常綠正要推卻之際，看到大春與大秋正策馬過來。

「常綠，美琨回來啦！」八代則指著大路另一端叫喊。

車伕拉動身旁一條紅色的麻繩，身後的車門轟然打開，露出裡面的昏暗的燈光。車伕咧開黑色大嘴，一張長臉彷彿斷為兩截：「勿！」

常綠拿起八代手中樹衣，替她披在頭上，露出半張臉，然後帶著她和小樹熊步上鐵車。

車伕大樂，吐了口濃痰，戴上草帽，拉動另一條藍色的麻繩，車門緩緩閉上。然後一聲叱喝，大力揚鞭，四頭犀牛齊聲長嘯，巨大的鐵車再度開動。

美琨一邊走路，一邊忙於把沾在靴子的泥巴踢走，根本沒注意到八代已逃離吊網和跑進鐵車。大鐵車駛過身邊時，為避過車輪濺起的泥水，美琨慌忙跑下路基，同時清楚看到車頂上寫滿他不懂的外文。

美琨覺得大鐵車古裡古怪的，也不多理會，轉眼間便來到吊網前，發現昏倒地上的大夏和大冬。
「少爺！」大春和大秋從後快馬加鞭：「八代小姐好像上了那輛大鐵車呀！」

美琨怔了怔：「剛才那輛？上面寫滿外文，是甚麼來頭啊？」

大春嚥下口水：「上面寫著『重金徵求獵人』。應該是波洛圖男爵聘請外來獵人去『食人森林』撲殺妖物……」

美琨一臉茫然：「甚麼『食人森林』？撲殺甚麼妖物？」

大秋解釋道：「波洛圖男爵為了擴建『華麗城』，年來大興土木，肆意破壞鄰近的森林，掠奪資源。你看，這路旁的大樹也給砍掉運到城內。」

美琨輕蔑的說：「嘿，那又怎麼樣？難道怕那些樹跑出來咬人嗎？」

大秋接著說：「這個不好說……傳聞森林展開報復，進入林內的伐木者都被殺光……如果八代小姐被送入森林，萬一有甚麼閃失，我們……怎麼擔當得起……」說著說著，大秋更哭起上來。

大春拍拍大秋肩膀。「別瞎擔心，八代小姐心地善良，一定可以逢凶化吉的。少爺，反正我們的『貨辨』明天便到達，屆時轉贈男爵，讓他高興高興，再拜託他出兵，替我們找回八代小姐吧。你意下如何？」

「讓我想想……」美琨閉目沉吟了一會，然後滿臉威風的說：「讚！我想到啦。這裡是波洛圖男爵的領地，對嗎？我們把『貨辦』送給他，他便欠我們一個人情，到時再拜託他出兵替我們尋找八代，不就成嗎？妙計！妙計！」

大春大秋對視苦笑，心忖少爺的腦袋可能有點問題……

「哥兒們好……」八代搖手向車廂內二十三條硬漢子打招呼：「我叫八公，這位是常綠。請多多指教！」

二十三人四十五隻眼睛只是冷冷地眨動了一下，大家便各做各的。有人戮力打磨染滿血漬的兵刃。有人互相替對方用沾了墨水的鋼針刺上戰紋。有人用過百斤的巨刀修剪指甲。有人在包紮已長滿蛆蟲的傷口。有人把發臭的乾糧擠進更臭的嘴巴。有人把松鼠的頭骨擦淨後，塞入早已去掉眼球的眼窩內。松鼠的長牙暴露在眼框外，像一滴凝固了的淚。

常綠與八代看得傻了。

「嘿……請問哥兒們知不知道車子往哪裡去？」

大鐵車早已離開大路，繞過東角鎮，向著北方的大森林駛過去。原已散去的烏雲再度集結，擋去月光，黑暗吞噬了整個大地。

＞＞＞Chapter09 萬獸百鳥兩人渣

Chapter07 標本師

2006-11-15T05:01:00.000-08:00

常綠半空轉身，以脊背掩護著八代，順著落地的餘勢倒地滾動，以柔力把她和小樹熊推向天井一角，隨即翻身起來，拔出藏在短靴內的匕首迎向黑熊。

八代慌亂間在常綠脇下窺見賁張的熊爪，嚇得抱著小樹熊縮在一個碩大的花盤後。

「別怕。沒事啦。」常綠曾習御熊術，很快便察覺這頭黑熊沒有生命的跡象，兩個眼窩只剩下空空的黑洞，身前身後都是一些用竹枝搭成的支架，以穩固那凶猛的撲擊姿勢。常綠低頭避過竹枝，繞往黑熊後方，發現熊背的皮毛沿著脊骨從中翻開，內裡是一副以幼木搭建的骨架。「這是個標本啊……但牠的容姿，跟存活的沒兩樣啊……很厲害的標本師。」

黑熊的肉身隨生命消逝，只餘下一層毛皮留在物質世界。標本師的責任，是把虛構出來的生命力，灌注入皮囊內，讓黑熊以另一個形式存活下去。

八代定個神來，看到天井四壁陳列了不同物種、類型、大小的動物標本。從蝙蝠到麻鷹、田鼠到獵犬，但論體積，最大的還是那頭嚇人的黑熊。「難道我們跑入了一間標本店？」

常綠拿起一隻栩栩如生的白鷺，凝神細看，不禁嘆息。「製作這些標本的師傅不單技藝超群，他補捉生命的瞬間更是精彩……精彩得來令人生畏。」

「畏甚麼？」

「怎麼說呢……」常綠恭敬地放下白鷺：「生命在他的股掌裡，就好像──玩具。」

八代皺起鼻子表示不能理解，然後繼續四處張看。相反，小樹熊只是痴痴站立不動，凝視著一頭雌性的小白熊。

門鈐聲急促響起。常綠立即揪起發呆的小樹熊，拖著八代，從大黑熊標本背後鑽入支架內躲藏起來。兩人的頭顱一起擠在黑熊空空的腦袋，各自佔用一個眼窩，向外偷望。在這個由厚厚的熊皮圍起來，接近密封的空間裡，常綠赫然嗅到八代身體帶著一絲女人的香味。

八代輕聲說：「你好臭呀……」

常綠沒好氣：「剛才是誰為了救人又跑又跳弄得一身大汗呀？……」

門鈴聲停下。店門緩緩打開。一個身形修長的男人，以優雅的步伐走進店內。是那名該死的美男子。

美男子把一個放在貨物架的狼頭標本拿起來把玩，笑了笑：「還以為是布偶店……一、二、三……」美男子興高彩烈地替狼頭數牙齒：「三十一、三十二，一共三十二隻。如果被牠咬一口，身上便會有……三十二個洞。真聰明！」

常綠輕聲問八代：「你家主人是白痴的嗎？」

八代抗議道：「他不是我的主人呀！他叫美琨，是我的……我的……別說啦，總之是個大白痴啦……」

「先生，有工作委託嗎？」一個身形魁梧的大漢，托著一個像棺材那樣大的木箱從地牢走上來。

美琨打量著壯漢。是獵人還是甚麼長期在山野活動的傢伙吧，一身皮膚黝黑，肌肉發達。指頭比常人粗壯，指甲既尖且厚……如果這傢伙長滿毛，不就是一頭野獸嗎……

「這些標本是師傅你造的嗎？很棒啊！」

大漢聽到別人讚美，由衷地咧開嘴巴大笑：「是啊。是啊。別叫我師傅，喚我角叔便可以啦。」

美琨心想店主只是個頭腦簡單的野人。「角叔，你好。我可以參觀一下嗎？」

「當然，請便。」角叔把大木箱擱在地上，箱內傳出像珍珠或玻璃球滾動的聲音。

標本店的靠著店門的地方並不寬敞，只能以簡陋的木製貨架展示一些雀鳥、松鼠、野兔等小型標本。牆身高處則掛了數個猛獸的頭顱，最矚目的是一個駝鹿頭，一雙巨角像兩道凝固了的閃電。但越是往店內走，空間便越大，展品也變為整隻獵犬、羚羊、小牛、鱷魚。最深入的天井盡頭，放了座接近兩人身高的大黑熊。

美琨第一眼看見黑熊時也吃了驚，暗忖幸好早知道身處標本店內，否則一定被嚇得出醜。但看多一會，跟黑熊四目交投，總是覺得有點兒不對勁似的。

躲在裡面的常綠和八代當然知道甚麼地方不對勁，因為那雙不是死熊眼，而是活人眼。

美琨好奇地問：「角師傅，造一個標本困難嗎？」

角叔聳肩：「也不太難。就以你為例……」

一陣寒意從美琨背項昇起：「以……以我為例？」

角叔在凌亂的工作枱上拿起一把鉤狀小尖刀。「假設你死了，我便用這把刀，從你的後頸直削落肛門。」

「肛‧門？」美琨覺得自己的腸胃抽了一抽，還有點便意。

角叔再拿起另一把奇形怪狀，只會令人聯想到「痛楚」的金屬工具：「然後從切口開始剝皮。這個最費功夫，不慎弄破那張皮便糟糕了。之後，那些肉呀、內臟呀，如果新鮮的，便煮來吃，不要浪費嘛。呀，對不起，如果是你，我當然不會吃啦。雖然我的工作跟屠夫差不多，但也不會變態得去吃人肉。」

美琨很後悔問了這樣血腥的問題，不但有點想吐，便意還越來越強。

「之後，用清水燙熟剝出來的皮毛，晾曬後，再用鑷子剔去皮下脂肪，這個很花工夫。清理好，便塗上防腐液。最後填入棉花，用木架在皮內固定姿勢便成了。」角叔神秘地冷笑：「明白嗎？」

美琨不其然用左手按著屁股，右手則指著黑熊的頭：「那眼睛怎麼辦？」

角叔蹲身，打開從地牢抬上來的大木箱。蓋子大概很沉重，角叔也得咬牙發力才打得開。箱裡藏滿不同大少、顏色的義眼，每一雙都由寶石精工裝嵌、打磨。在店內不太明亮的光線照射下，每個眼球都流動著迷人的光彩，就好像懂得找尋焦點似的。

美琨自幼便見過不少古怪的、活生生的動植物。但眼前這些早已失去生命，又或是人工製造的死物，竟詭異地隱含著生命的氣息，讓他看得心裡發毛。但他還是強裝鎮定地問：「那晾曬中的熊皮為甚麼會有眼睛？」

「你說甚麼？」角叔皺起眉頭，走向黑熊標本。

八代有點怕，不其然緊握常綠的手。常綠則暗扣腰間匕首。他當然沒有傷害別人的本意，但也得準備應付快要發生的事情。

角叔暗扣一雙義眼。他走到黑熊前，攀上支架，伸指插入熊眼。常綠與八代在最後關頭矮身，剛好避過角叔的指頭。

角叔把藏在手裡的義眼裝入熊頭：「我正好在配眼中。怎樣？這對好一點嗎？」

黑熊換上一對棕色義眼，立時英氣迫人，比剛才更神氣。美琨點頭稱好：「唔，這對生動得多。剛才那雙不單陰沉，還有點倒眼，看上去心腸很壞，好像頭專挑小孩子來咬的怪物似的。」

熊皮內，常綠與八代暗裡吁了一口氣。八代向常綠作了個鬼臉，小聲說：「說你呀，陰沉呀。」

常綠反擊：「說你才對呀，壞心腸呀。」

角叔微笑：「多謝你的意見啊。有沒有興趣買件水牛標本回家擺放呀？」

「不。我家裡已有太多這類的東西啦，」美琨一邊搖頭，一邊打開店門：「謝謝你的招待。有空再來。再見啦。」

「不送啦。」角叔待美琨遠去，便輕輕關上店門。「你倆快點滾出來。這頭黑熊是波洛圖男爵親自委托造的，如果弄壞了，要殺頭啊！」

常綠和八代躡手躡腳從熊皮後走出來：「對不起啦。謝謝……」

「看你往哪裡逃！」店門突然被踢開，一人氣沖沖的走入來。

三人給嚇呆了，幸好來人是個穿著黑色衣裙的胖婦。準確點來說，她穿的是喪服。

胖婦滿臉怒氣，把一個黑貓標本大力放在角叔的工作枱，好幾個雀鳥標本被擠了落地，其中一隻長嘴鳥的嘴巴更喀嘞一聲斷掉了。

「為甚麼我的寶貝貓咪這樣凶？牠生前不是這副德性的！」

黑貓標本的造型凶猛，一副快要捕獲苦候多時的獵物，要把牠撕成碎塊的模樣。常綠想，這個黑貓標本左看右看，也不像一隻家貓。只欠雙翼，便活像一頭獵鷹。

角叔慢條斯理把地上的標本逐一拾起。「我說過，我只會忠於動物的靈魂來作標本，把牠們的『本相』還原出來。」

胖婦扯高嗓門：「人家稱許你為領地內收費最高，也是最出色的標本師，我老遠跑來這貧民窟找你幫忙……豈料……」說到這裡，胖婦已淚流滿臉：「貓咪生前這樣溫馴，我愛牠，牠也愛我，為何那甚麼他媽的『本相』會是那樣凶？」

角叔把破碎了的長嘴鳥標本輕放在桌上，眼裡充滿惋惜之情。「有兩個可能。第一，這副凶相，可能是牠心裡一直壓抑著的慾望。第二，是牠受到主人影響，也即是譚女士你的臭脾氣教壞了牠。」

「我的脾氣臭？胡說八道！」譚女士怒極，雙手舉起標本，便狠狠砸落地上，黑貓立時粉碎。

角叔搖頭嘆息。「你對牠的愛，到此為止？喜愛一樣東西，不等同要牠絕對服從你。討厭一樣東西，也沒必要把它砸個稀巴爛啊。」

譚女士雙目含淚，頹然跪下，收拾黑貓標本四散的碎片。沒多久，便伏地痛哭：「寶貝貓咪，請原諒我啊……我沒有討厭你呀……對不起……嗚嗚……」

常綠幫手拾起飛得遠遠的貓尾巴，交還給譚女士。

「這個有毛的噹噹是牠的嗎？」八代在腳邊拾起一件像小掛鐘的東西。

「這個嗎……」常綠一臉脹紅，不懂如何解釋。

譚女士已收起剛才的憤怒和哀傷，平靜下來。「角師傅，可以替我修好貓咪嗎？我……我出雙倍價錢，好嗎？求求你。」

角叔雙目凌厲盯著譚女士，在旁的常綠看到角叔的瞳仁溜過一絲奇幻的亮光。「給我一個月時間吧，不過……」

譚女士掏出一塊黑色絲巾，擦去淚水。「不過甚麼？」

角叔檢視著黑貓標本的碎片：「重做一次，我不能擔保出來會是甚麼模樣。可能樣子會更凶，你受得了嗎？」

譚女士破涕為笑，爽快地從手袋裡掏出一個大大的銀元：「沒問題。拜託啦。」

「不送啦。」待譚女士遠去後，角叔收起放在店門外那張寫著「營業中」的牌子，然後鎖好店門，拉下窗帘。

常綠站在工作枱前，一臉憐惜地輕撫斷裂的黑貓頭：「粉碎成這個樣子，可以修補嗎？」

角叔一邊苦笑，一邊收拾著剛才給譚女士弄得東歪西倒的標本。「無論怎麼碎法，只要有耐心、技術與時間，都能把它重組。」

角叔走近常綠，盯著他的雙眼，令他感到很不自在。

常綠這時才第一次直視角叔那雙透著神秘的暗綠色，帶著深深哀愁的眼睛。就是這雙眼能看透「本相」……？

角叔板起臉來，正色說道：「但不論我手藝多巧，也不過是修修補補一件死物。我所能做的，是盡量保存牠們生前的容姿，延續牠們的生命……當然，是另一種形式的『生命』。但你，便不同……」

常綠指一指自己的鼻頭：「我……？」

「你可以修補生物。」

角叔的話，如雷殛轟向常綠的心臟。一些早已遺忘的往事好像被喚起。常綠眨著斗大的眼睛拼命去想，但越想，越是想不出個所以然來。

八代好奇地問：「……修補生物？這是甚麼意思呀？」

角叔望著八代，眼瞳再閃出奇幻的亮光，然後神秘的一笑。「至於這位『婆婆』……你嘛……可是『完美』的化身啊……」

八代像有點害怕似的，後退了兩步。「你說甚麼呀……？」

角叔扯一扯自己的粗糙的臉皮：「雖然你的偽裝很出色，但眼睛是靈魂之窗，騙不倒我。剛才那個傻頭傻腦的美男子來找你的，對嗎？」

八代也不答話，心裡只盤算著怎樣離開這裡。

角叔用野獸般的巨指搔著鬍渣，發出像磨擦石頭的聲音。「婆婆你的『本相』跟那美男子有點像，但又有點不同。真奇怪。有種……人工合成的感覺，多少像我的標本的味道……哼，真想不到一天內遇到三個怪人，奇。」

八代抗議道：「我是怪人？那凶巴巴的胖婦才怪呢！」

角叔並不同意。「她不是怪，是可憐。」

常綠點頭表示同意，然後背起仍迷戀著小白熊標本的小樹熊：「我有些東西丟在路上，得趕去找回來。謝謝你掩護我們。告辭啦。」

「對對對，我也告辭啦！」八代聳聳肩，追隨著常綠。

角叔：「嗨，大家有緣一聚，不如留下來吃頓飯。這隻黑熊標本可留下很多熊肉，獨個兒不知吃多久才吃光。吃頓飯，就當作幫我一個忙吧。」

常綠與八代對望一眼，同時幻想著昏暗的廚房內，擱著一副被剝了皮、淌著血的巨大肉體，不禁一起打了個寒顫。

八代流著豆大的汗水：「不用啦……我們剛才吃了個四人大餐……」

常綠苦笑：「你的好意心領啦。」

角叔微笑。「不用怕啊。你們的那份，便用烤的吧！」

常綠與八代再次對望，同時幻想著昏暗的廚房內，角叔用他那嚇人的指爪，在熊腹撕起一塊肉，便一口咬下去。

常綠彷彿看到角叔嘴角還殘留著一點熊血，連忙拖著八代便走：「謝謝啦。我們真的要走了。」他想打開店門，才發覺早已鎖上。

角叔擺起那雙嚇人的巨掌：「既然不吃，我便送你們各人一份禮物吧。」

八代閉上眼睛，祈求那份禮物不是一副還帶著體溫的熊肝。

角叔踏上木椅，把放置在樑頂上的鐵箱搬到工作枱上。鐵箱約有一臂之長，半臂之寬。角叔打開箱蓋，只見裡面裝了滿滿的樹葉。

常綠和八代正奇怪是甚麼脆弱的東西藏在樹葉堆內的時候，角叔雙手插入其中，然後舉手一揚，整箱樹葉在瞬間消失。兩人把視線投向角叔，才看到他掀著一件由樹葉編織而成的斗篷。

八代從未看過這樣有趣的東西，興奮地問：「這是雨衣嗎？」

角叔不置可否地笑了笑，把斗篷送給八代。「叫它作『樹衣』可能更為貼切。」然後從身旁一隻貓頭鷹標本的嘴巴內，倒出一粒金黃色的種子，交給常綠。

常綠把種子放在掌心，捧在眼前仔細察看：「我在大寨研習農耕這些年來，也沒見過這東西……是甚麼種子來的？」

「種出來，你便知道。」角叔伸了一個特大的懶腰。「就以你為例。如果你是一粒種子，將來長大後，會是甚麼？俠客？魔頭？或是無名小卒？」

八代並不同意角叔的說法。「一粒南瓜的種子，就只能長出南瓜，不會是西瓜。但人跟植物不同啊，他是好是壞，不是出生那刻便決定好，而是受後天環境改變的嘛！」

角叔微笑：「剛才我只是舉個例，把他看成一棵植物罷了。轉個說法，如果你是一條毛蟲，有朝一日結了繭，進化成另一種不同的形態，會是甚麼？英雄？還是壞蛋？」

常綠一臉茫然地搖頭。「雖然我不太明白你的意思，也不知道這是甚麼植物的種子，但總要跟你說聲多謝。」說罷展露感激的笑容，慎重地把種子放入腰帶的暗袋內。

角叔用鑰匙打開店門，發現天色已轉暗，層層灰雲在天空集結。「好像快要下雨啊。不如多等一會，吃頓肉才走吧？」

八代強顏笑了笑：「不用了。謝謝。」說罷便小心捲起樹衣，隨著常綠走出標本店。

常綠抱著小樹熊步出店外，才看到標本店的舖面。偌大的櫥窗空空如也，只展示著一張掏空了的白兔皮。兔皮後，藏著一隻田鼠的標本，田鼠一臉惶恐，生怕被人發現真相似的。整個造型，就好像田鼠要穿上兔皮，冒充白兔的模樣。常綠很是欣賞，向角叔豎起姆指。然後拉著八代，一起向角叔作了個揖。「再次感謝你的幫忙，和禮物。有空再來探望。再見啦。」

「別客氣啦。有空再來。」角叔向兩人揮手告別，待兩人遠去後，便鎖上店門，重重的坐在工作枱前，呆望譚女士的破碎貓咪標本，看得出神。隔了半晌，才想起關上收藏樹衣的鐵箱。角叔在工作枱上隨便找來一塊破布，小心覆蓋著箱底那排銀色的箭，然後才慢慢合上蓋子。

＞＞＞Chapter08 獵人陷阱

Chapter06 耀眼的牙齒

2006-11-15T04:55:00.002-08:00

本來蠻可愛的太陽變得猙獰，風像給嚇跑似的，灼熱的空氣滯留在地表，細砂熱得像熱鍋上的扁豆在彈跳。無論怎麼算，這樣酷熱的天氣怎可能出現在初冬的日子？

餓著肚子的常綠滿頭大汗，背著吃得飽飽的小樹熊和一大袋重甸甸的工具，離開東角鎮，沿著大路慢慢走回家。

原來種在路旁的雄偉大樹都被砍掉，餘下令人心傷的殘根。一些小樹、長得東歪西倒的病樹，卻僥倖存活下來。在無風的日子，稀疏的樹葉一動也不動。

常綠在路上左跳右跳，專挑疏落的樹影行走，盡量躲開惡毒的太陽。

「氣死我啦！」常綠一邊在樹影間穿梭，一邊自怨：「果然財不可以露眼……」

忽然間，身後傳來異聲，常綠還未來得及回首，一條人影已在身旁高速掠過，踢起一屁股的沙泥。

疾走中的人影赫然急停，轉身瞧向常綠。「小兄弟？是你！」

「是你！」塵土漸散，習箭的常綠看得清楚不過：那個逃命般的人不就是剛才騙飲騙食的八婆？

八婆提起老腿，快步走到常綠跟前，跪下來抱著常綠雙腳：「小兄弟，救命呀！」

常綠：「見鬼嗎！別那樣抱著人家，怪難為情啊！」

「少俠！可憐一下老太婆，少俠你要救我呀！」

這時從東角鎮方向傳來整齊有致的馬步聲，一頭駿馬越過兩人，然後在十步之外勒止。純白整潔的鬃毛在陽光下雖然耀眼，卻難掩馬上人的風采──少男臉容俊美得像頭純鹿，雙瞳湛藍，長著一頭只有皇者才配擁有的鬈曲金髮。美男子輕拍馬頸，讓不安的白馬冷靜下來，然後抬頭向常綠報以一個迷人的微笑，金髮和斗篷在風中微蕩，亮麗的牙齒流動著奪目的光芒。

常綠除了雙親外，很少會正眼看著別人的臉孔（大師兄的腋窩不算數）。眼前美男子的帥氣，遠遠超越他很有限的想像。令常綠費解的是，這樣的大暑天，哪裡來的怪風吹動這美男子的金髮？

原來在美男子身後遠處，埋伏了四個樣貌、衣著一模一樣的粗壯漢子。兩個在路邊提著風鼓，竭力由下向上撥風。另外兩個則拿著用竹枝撐開的大白布，把陽光反射到美男子和白馬身上。

常綠不禁皺眉。寒武山裡很多老師、同學（除了大師兄）都各有風采，但那是一種經過風霜、艱苦的鍛鍊，從而自然流露出來的氣派。但眼前這傢伙的「美」，卻嫌過於雕琢及堆砌，多看兩眼，便令人生厭。

八婆那張又皺又乾的臉，不知何時已貼到常綠面前：「小兄弟，我一看你的眼神，就知你討厭這位帥哥，對不對？」

常綠沒好氣的斜睨著八婆。「不，你比他討厭一點。」

「嗚嗚……小兄弟，婆婆今年八十有七，你不會見死不救吧？」

美男子咯一聲笑了出來。是那種對著鏡子練習了至少十萬次的笑容，常綠心想。

美男子輕輕撥開眼前金髮。「小兄弟，這位自稱八十有七的老虔婆，有沒有騙過你呀？」

常綠問：「騙？」

「例如，騙吃騙喝……」美男子扁扁嘴的說，蠻可愛的。至少練習了九萬次，常綠心想。

八婆心虛，低頭躲避常綠的目光。

但常綠卻注意到她剛在烈日下奔跑完，那張老臉卻一滴汗水也沒有流過。「其實……那也談不上是騙……雖然她吃光了我的錢。」

美男子哈哈大笑：「吃光你的錢不是騙是甚麼？」

常綠聳聳肩：「四個人吃飯，有三個笑著離開，也蠻開心的！」

「吭，傻子！這是哪門子的邏輯？你腦袋有問題嗎？」

八婆抬頭，沒有說話，只是幽幽的望著常綠。

常綠這時才看清楚，一個八十有七的老婆婆絕對不會擁有一雙這樣靈動的眼睛。

美男子擦擦那挺拔的鼻子：「阿婆……不，我還是叫你八代吧，不要再躲了，跟我回家吧。」

常綠看著被喚作「八代」的八婆：「原來你們是老相好。我先走啦。」

八代緊抓著常綠臂膀：「少俠，救命呀，那壞蛋要捉我回去當奴隸呀！」

常綠雙肩像蛇行般扭動，瞬間便甩開了八代的手。「也不壞啊，奴隸的生活很適合你。」

「……可憐下我這個……老太婆……」八代一口咬著常綠的前臂，一邊求情。

常綠痛得得要死：「瘋了嗎你？這樣子請求別人的嗎？」

在常綠打算甩開八代的時候，突然四枝長竹同步刺向常綠！

──面門！

──右肩！

──胸口！

──小腹！

常綠反應極快，拉著八代一起後退！

八代毫無準備下，被常綠扯得險些兒摔倒。長竹好像早算準了這下變化，瞬間同時後抽、轉向，刺向八代。

八代不得不放開常綠，轉身便逃，卻被長竹封殺退路。她旋即改變方向退後，一枝長竹像箭矢飛來，重重擊中膝蓋，八代立時軟倒跪下。到她定過神來，美男子手下的四名僕人已矗立在她的四角，長竹交錯成「井」字形，活像一個斷頭台，緊鎖著八代的頸項。

八代伸手想在地上抓一把沙，「斷頭台」立即昇高，八代脖子一緊，不得不起來，用腳尖站立才能呼吸。八代用哀求的眼神瞧著常綠。

常綠看在眼裡，心裡有點不舒服。正要想說些甚麼，美男子已搶白道：「傻子，不要隨便當架兩啊！別自作聰明，以為我們是甚麼欺凌弱小的流氓。你不知我們為了抓她回家，吃過多少苦頭。」美男子從腰間掏出一個銀幣，鏗的一聲彈出，落在常綠的腳前。

常綠無語，放下盛著工具的背包，默默拿起銀幣。

美男子稍微推轡，策馬前行，人馬合一的巨大黑影剛才蓋著常綠。美男子一邊搖頭，一邊露出倨傲的微笑。「鄉巴佬……」

常綠眉心緊皺，然後對白馬說了一句話。

「馬語？」美男子沒想到這個呆頭呆腦的傻子會有這般能耐，正想問個究竟時，常綠用盡全身的氣力，把銀幣拋到遠離大路的叢林。「去吧！」

白馬人立長嘶，健腿在地上亂爬，捲起一股塵霧。美男子險些兒被拋下馬，迅即提鞭抽打，但白馬毫不理會，發瘋似的跑向銀幣落下的地方。

四名僕人往塵霧間張看，突然一團毛球像炮彈般襲來，為首的僕人本能地閃開。毛球剛好落在八代肩上。

「縮起，雙腿──」

八代聽從小樹熊吩咐，雙手抓著竹枝，屈腰提腿。腳下隨即昇起一股勁風！

常綠乘亂滾進竹枝陣內，以右腿為軸，左腳扣著長弓，貼著地面盤旋，瞬間掃跌四名僕人。人倒，陣散。常綠抱起小樹熊，拖著八代，拔腿往東角鎮跑回去。

四名僕人跌個八腳朝天，但不顧屁股的劇痛，急忙翻身力追。

遠遠的白馬找到銀幣後，興奮地舉足長嘯。美男子收緊韁繩，雙腿一挾，白馬終於受控，返回大路，全力追趕眾人。

常綠與八代一輪狂奔，終於返回東角鎮，越過紀念碑，經過廣場，閃進一條巷道裡，才放膽鬆了口氣。

「熱死人啦！」常綠雖然出手迎救八代，但仍心中有氣，不覺間把這股不快發洩到背上的小樹熊，把牠摔到地上。

小樹熊彷彿受了很大委屈，眼泛淚光，跳到八代懷裡。

「別怕……」八代把小樹熊擁在懷裡，輕撫熊背，視線卻沒有離開過常綠倔強的臉。「為甚麼要救我？」

「聽著，我……」常綠把手交疊在胸前，沒好氣說：「我……不是想救你，只是不喜歡那班妖裡妖氣的傢伙罷了。」

「那我們往哪裡逃？」八代回望來路，雖然看不到美男子等人的踪影，但卻發現自己和常綠的腳印清清楚楚地印在巷口：「我們留下很多腳印呀，快找個地方先躲一躲……」

常綠嘆了口氣，上前一手抱著八代的細腰，雙膝微曲，然後發力一蹬，兩人一熊已輕輕落在一間破落戶的瓦頂上。

「嗨，不要這樣抱著人家啊……！」八代不知是吃痛還是不情願，想掙開常綠。

常綠冷冷道：「你不是想逃嗎？還是滾回那些傢伙處當奴隸？」

八代勉力擠出一個笑臉：「逃。」

「抱緊牠！」

常綠現在身處的角落，是鎮內最窮困的區域，巷道兩旁的小屋好些已荒廢，殘破不堪。常綠憑著驚人的彈跳力，每下跳躍都清脆俐落，準確踏在柱樑、牆角等比較堅固的位置，不消三兩下，便越過數間破屋，飛過窄巷，惹來正在巷內玩耍的小孩一陣歡呼。

追蹤腳印而來的四名僕人趕到常綠的起跳點，赫然發現線索中斷了，正猶豫怎樣追下去的時候，便聽到遠處的叫嚷聲。其中一名僕人攀到高牆眺望，發現常綠與八代在遠遠的屋頂上逃跑，立即向同伴指出方向。「那邊！」

其餘三人見狀大為振奮，一起跳上屋頂。脆弱的樓房那受得了四人的重量，整個屋頂即時倒塌，樑木折斷、瓦礫塌下，沙塵滾滾，發出一記爆炸般的悶響。

遠遠的常綠聽到塌樓聲，便估計到那些人已追到，於是在跳躍的時候，找尋可以暫時容身的天井。

美男子騎馬追趕到來，看著僕人們在煙塵和瓦礫中慘叫，狠狠罵了句「四隻笨蛋」之類的說話後，便跳上馬背，引頸遠眺，剛好見到常綠在某一點消失。美男子緊記方位，獨自策馬追趕。

那邊廂，常綠抱著八代躍下天井，在腳尖碰到地面前，赫然發現面前陰暗處站了頭毛茸茸的東西──一隻張牙舞爪的巨大黑熊！

＞＞＞Chapter07 標本師

Chapter05 二人套餐

2006-10-28T02:45:00.001-07:00

灰暗的天，似雨非雨。殘破的石碑，孤伶伶地佇立在水池中央。精緻的銅製泉口偶爾滴下數滴泉水，池底長滿苔蘚與雜草。

常綠細看碑面已顯得模糊的浮雕，勉強可以辨別出是一些人與動物合力去完成一些事情的圖案。他記起父親曾說過，這座石碑是用來紀念人類與森林和平共存。那時的動物都學會說人話，從深山大澤內採集水果野菌、奇花異卉，來到鎮上跟人類易物，換取布匹、鐵具、藥液、樂器。

這個鎮名叫「東角鎮」，位於「波洛圖男爵」領地最東北邊陲一角，是平原跟森林交界的地方。因為這些特殊的交易，令這小鎮成為領地裡商貿活動最繁榮的地方。

但隨著文明、科技起飛，人類跟動物的距離便越走越遠。再加上領主波洛圖男爵另闢地方建做更新更大的城堡，所有工商活動也隨之遷移，東角鎮的繁華日漸褪色，跟常綠兒時的印象相去甚遠。

常綠坐在破落的碑座，細看圍繞廣場的房子，又老又舊。在廣場上作息的鎮民，大多是老人和婦孺，年青人一個也沒有。

常綠回首瞧向碑後的森林邊緣，只見樹木崩倒，一片黃土，推算那場驚人的山崩並不單在自己的老家發生，也暗自慶幸沒有傷害到鎮上的居民。

「不等啦！」常綠啐了聲，站起來伸個懶腰，背起隨身的長弓，便放棄等候不知跑到哪裡的小樹熊，繼續他來到鎮上的目的──購買建屋用的工具，重建家園。他邊走邊看，穿過好幾條巷弄，才找到一家雜貨店。

「呵呵呵！小兄弟，你買這些工具不是要碎屍吧？」亂七八糟的店舖內，蓄著大鬍子的老闆咬著拳頭那樣大的煙斗，豪邁地大笑著：「希望那個倒楣鬼不是我家的親戚吧！哈哈……不，我想到啦！那個嗜賭的爛表弟倒應該快點去……」

「咳唔。」常綠好不容易在店內無數的工具雜貨間找到一個立足的地方：「不，我要建一所新房子。」

「建新房子？」老闆噴了一大團煙，常綠被嗆得咳了兩聲。濃煙散去，老闆像變魔術般，已把一大堆刀、鋸、銼等工具紮好，交給常綠：「小兄弟，新婚嗎？真可惜，看你一表人材，唉，如果我有女兒，一定許配給你！」

常綠尷尬地笑著：「請問多少錢？」

老闆放聲大笑得店子也震動起來，沙塵從看似快要倒塌的樑間散落：「哈哈！如果我有女兒，她一定是『東角鎮』內最漂亮……不，應該是『波洛圖』領地內最漂亮的女孩！再多的錢也不賣！……送就可以！哈哈哈！」

常綠臉皮在陪笑，卻想著這店子一定生意欠佳，老闆很久沒跟人說過話。轉念間，常綠才醒覺自己也沒跟人類說話好一陣子。

老闆撫弄著黏著麵包碎的大鬍子：「至於這批碎屍工具……算你一個銀幣吧！」

常綠掏出大師兄相贈的兩個一大一小的銀幣。

老闆咬著煙斗，皺起眉頭：「你就得這些可憐的碎銀嗎？」

「是啊……不夠嗎？」

老闆又吐了一大口煙，取了個小的：「夠！下次再來買東西，給你打個折扣！如果沒錢用，我介紹你到『華麗城』當個小木工，好嗎？」

常綠：「其實……木工這事情我不太在行。」

老闆大奇：「開玩笑？那你怎樣建房子、娶老婆呀？」

常綠被老闆追問得紅著臉：「我可沒說過要娶老婆！……只是……我的家給山泥淹掉了……」

老闆的表情變得正經起來：「家裡的人安好嗎？」

常綠眼睛立時紅了，也不懂說話。

老闆放下煙斗，想了一會：「我知啦。」然後從櫃台下拉出一卷已發黃的紙，一隻在紙卷罅隙裡熟睡的小蜘蛛被嚇得落荒而逃。老闆舉手，一掌便打下去。

「不要！」常綠在小蜘蛛變成薄片前，托著老闆的巨掌。「請不要……」

小蜘蛛撿了一命，在十指山的巨大陰影下，瞬間鑽入桌面的裂縫。

「小子，有意思……」老闆收回巨掌，咬了咬煙斗：「這是本店的設計圖，前舖後居，間格還算可以啦。按著圖來搭建，準不會錯。不明白的地方，儘管來找我吧。知道嗎？」

常綠抬頭四覽店子及掌櫃後的房間：「你的好意我心領啦。只有我一個人，住不上那麼大的房子。」常綠背起那些工具，拿著身上最後一個銀幣，離開雜貨店：「謝謝你。再見。」

老闆攤開破舊的設計圖，默默地抽著煙斗。

「對啊，屋子這樣大，足五口之家住啊……」老闆忽然崩潰下來，滿臉涕淚：「大屋建好了，卻沒有女人嫁我呢……」

從雪山走到泥濘，常綠很久沒嚐過陽光的滋味。離開雜貨店後，灰雲散去不少，隱約可見藍天，光束從雲間照射大地。常綠移步，走到陽光下，吸了口微寒的空氣。這時天色比早上來得明亮，座落在鎮後遠山的「華麗城」也清晰可見。

常綠看過的建築物，最大的便是寒武山寨內的大殿。如今，部份仍在施工中的「華麗城」的規模之大，常綠連想也沒想過。「到華麗城當木工掙錢似乎不錯啊……先回去好好練習一下。」

「大懶蟲，快出來，我們要走啦。」常綠走過幾條窄巷，越過數十戶人家，輕喚了過百聲，小樹熊還沒有現身。轉了不知多少個彎，他才看到一名衣衫襤褸的老婆婆正抱著小樹熊，盤坐在一堵破牆下。

常綠禮貌地微笑：「老婆婆，麻煩你啦。小樹熊，快起來，我們要走啦。」

小樹熊仍舊是那副睡得像死了的樣子。老婆婆輕撫牠柔軟的厚毛：「小兄弟，牠是你的朋友嗎？很可愛啊。」

「還可以吧。除了過份愛睡，牠很不錯啊。」

老婆婆指著常綠手中的銀幣：「小兄弟呀，財不可以露眼啊…」

常綠這時才發現自己一直握著剩下的銀幣，向老婆婆點頭微笑後，便把它放回褲袋裡。

老婆婆：「小兄弟，你吃過飯沒有？」

常綠搖頭。

老婆婆：「前面有間餐館，很不錯啊。東角鎮內最棒的……其實鎮內只剩下一間餐館，所以才是最棒，哈哈。」

常綠繼續搖頭：「不用了，我吃不下。」

老婆婆拖著常綠的手：「但是我吃得下啊！」

常綠本想禮貌地甩掉老婆婆的手，但她不知哪裡來的氣力，抓得怪牢牢的。

老婆婆：「要吃便要快走，人家要休午班啊。」

常綠還是忍耐著：「那婆婆你自己去吧，我要趕路呀！」

老婆婆湊近常綠：「等會。那餐館有個二人套餐優惠，很超值啊！一個人吃，沒可能吃光，太浪費啦。」

常綠受不了，大力甩開老婆婆的手：「要吃你自己吃個飽！跟我有甚麼關係？」

老婆婆彷彿受了很大的傷害，身子軟倒，小樹熊也因此滾下地給弄醒了。她雙手支地，號啕大哭：「你這忘恩負義的小子，枉我剛才這樣關心你，你……你沒好死啊！」

常綠有點動氣：「婆婆，你我素未謀面，我怎樣忘你的恩負你的義呀？」

老婆婆一臉淚水：「人家剛才提點你『財不可以露眼』啊。」

常綠呆了。「這是那門子的恩惠？」

老婆婆擦去眼淚。「別忘了，剛才你也聽我說的，把銀幣放回袋裡。」

常綠背脊發涼，因為他發現自己握著銀幣的手還插在褲袋裡。

老婆婆站起來，拍拍屁股，拖著常綠，狡猾地微笑著：「放心吧小兄弟，那個二人套餐很超值的，你一定不會後悔！」

午前的陽光透過精巧的七彩琉璃小窗，照射在堆滿食物的餐桌。肉香菜香醬香溢滿整座小小的餐館。

吃了兩年石子的常綠從來沒見過這樣豐盛的筵席，眼睛瞪得老大，鼻子也貪婪地吸著香氣，肚子轟隆轟隆地鼓動，催促常綠快點進食。

常綠認真地點算著，特大的方形餐桌上放著四大盤、七大碟，計有──

湯：雜卵濃湯
前菜：燻燕子（原隻）、涼伴紅綠菌、虎皮手捲、魚眼凍。
熱葷：紅燒鱷魚尾、八寶大龜、爐端燒獅子頭、鹽酥蜥蜴。
甜點：樹液布甸、仙人掌蜜餞。

小樹熊在雪山長大，那曾見過這樣精心烹調的食物？懶理人類的甚麼餐桌禮儀，抓起一隻燻燕子便大嚼起來。

侍應給常綠傾了杯滿滿的橙黃色花酒，浮起一層杏色的泡沫。常綠好奇地呷了口，一種從未嚐過酒香與果香滲透舌底齒縫，泡沫在唇邊逐一爆破，每一波都透出不同的花香。「好喝！是甚麼酒啊？」

侍應挺直腰板，驕傲地回答：「是我們餐館自家釀製的，材料是……秘密。」

常綠笑了笑：「好啊，用『秘密』這材料來釀酒，這意念很不錯啊！」

侍應很是高興，不明所以地激動得快要流下眼淚。

常綠指著滿桌食物笑問：「這套餐真的很超值啊，兩個人怎吃得下？」

侍應回復平靜。「對啊，也不知那位老婆婆剛才為甚麼點了四人套餐。不過也好……」

「四人套餐？」常綠眼球爆突，耳朵噴火：「那婆娘呢？滾到那兒呀？她不是上洗手間嗎？」

餐館大門趟開，懸在門角的小鈴輕輕響起。侍應張看：「啊，她回來啦！」

老婆婆帶著兩個外貌一模一樣的婆婆走進餐館。三人一進餐館，便坐下來大吃大喝。

老婆婆嘴裡塞滿了八種不同顏色和品種的雜菌，看見常綠只坐不吃，有點奇怪。「小兄弟，別客氣啊，快吃！」

「快吃？怎麼說得好像你請客般！」常綠啐了一口，把手上叉子指著老婆婆：「為甚麼點了四人套餐啊？她們是誰呀？至少給我介紹一下吧！」

老婆婆吞了一顆魚眼，舌頭舔去嘴角殘留的甜汁，再喝了口花酒：「哎呀，這個酒很好喝啊！」老婆婆一雙靈動的大眼，帶點內疚望著常綠：「小兄弟，四人套餐更更更超值嘛……所以找來兩個鄰居一起吃。她們是孿生姊妹，老得連自己也分不出誰大誰小，你隨便叫她們大婆、二婆便成了。」

常綠氣得瘋了：「我連你的名字也不知道啊！如果你不是老人家，我一定打到你屁股開花！」

「我排第八，你可叫我作八婆……」八婆吃了大半截獅子舌，滿嘴是獅子油：「你不快點吃，便沒得吃啊。」餐桌上的食物原來已被三個婆婆和小樹熊吃得八八九九。

常綠好不容易才爭得一隻鱷魚眼和龜頭。「不得了！很美味啊！」

常綠正要再添食，桌上所有食物已被吃光，小樹熊把每個盤子的殘汁也舔得一乾二淨。三位婆婆都飽得捧著肚子，大樂。二婆更累得睡了，下巴還黏著一條長長的獅子鼻毛。

付賬請客的人反而吃不飽，餓了兩年的常綠又失望又氣憤。但細想一會，也記不起多久沒跟別人一起同枱吃飯。大寨的用餐時段裡，他永遠是最遲吃的那個，孤伶伶坐在飯堂的角落。最後一次跟爸媽吃飯是多久之前的事……？

常綠拼命想，也想不起來。媽媽煮的是餡餅還是米飯、配的是菜湯還是肉湯……？如果可以的話，他希望永遠都能記下那頓飯的味道。

「謝謝啊！」餐館外，大廚二廚和侍應熱情地搖手送別。待常綠等人轉過街角，離開他們的視綫，眾人才脫下制服，互相道別。

大廚擦去掛在眼角良久的淚水，把最後的工錢發給二廚和侍應。「謝謝兩位多年來的支持和信任。今天，我們終於可以光榮結業。跟各位一起工作，是我一生最值得回味的日子……大家保重……」

東角鎮內的人，這幾年過得挺苦，連飯也沒有得吃飽，那有閒情到餐館？三個大男人，互相擁抱與道別，鎮內最後一間餐館也正式結業了。

相隔五條街外，大婆、二婆和八婆齊齊躬身向常綠道謝：「多謝恩公，我們很久沒有吃得這樣好、這樣飽啦。多謝啊。」

常綠抱著體重驟增一倍的小樹熊，哭笑不得：「大家別客氣。我保證沒有第二次……」

大婆磕磕撞撞走到常綠身前，熱情地拖著他的手。「恩公，自從波洛圖男爵來到這裡，要建甚麼『華麗城』，我們每一天都在吃苦……今天真的很高興，謝謝你啊。」

常綠握著大婆乾枯的手，看到二婆真摯的熱淚，甚麼氣也消了。

「再見啦恩公！保重啦！」

目送三人身影消失在淒清的街角，常綠不其然有點哀傷的感覺。

「獨個兒……」

＞＞＞Chapter06 耀眼的牙齒

Foreword

2006-10-11T07:50:00.000-07:00

Chapter04 黑貓銀箭灰狼石龜

2006-10-11T07:35:00.000-07:00

「小綠，黑子已死了兩天，讓牠去吧。來，交給媽媽。」

「不……不……牠還可以……」一雙幼弱的手緊緊抱著死貓。無邪的淚水滴下早已失去生命光彩的純黑毛皮。

「常綠，鬧夠了沒有？難道你嗅不到腐味嗎？」常綠的父親已失去耐性，他實在受不了兒子躲在樹屋裡不眠不吃、抱著發臭貓屍的樣子。

「如果裝凶便有用，為甚麼你不拿著刀子跟他講！」常綠的母親厲眼瞧著常父：「快下去。」

常父聳肩作了個鬼臉，然後從粗麻繩結成的長梯爬下樹屋。

常母隨即換上一個溫柔的笑臉。「小綠，媽媽可以進來嗎？」

常綠只是哭，沒有答話。常母彎身爬進那依著主樹幹而建的小木屋。以成年人的身材來衡量，樹屋當然細得可憐，但卻是常綠童年時最愛的地方。屋內放滿數不清奇形怪狀的石子、百多種乾花，全都是他在山上收集回來。還有從遠方來探訪的叔伯相贈的貝殼及常父親手製作的小弓箭。

常母輕撫常綠軟軟的頭髮，額前的一綹白髮起起伏伏，懸在孩子的臉上是總是怪怪的。常母試過好幾次剪掉它，但新長出來的頭髮也是白的，便放棄了。這些顯眼的白髮，彷彿是要提醒她別忘了那個可怕的夜所發生的事情。「小黑已經發臭了，沒救啦……」

常綠雖然哭得雙目通紅，但眼神卻堅定過人：「不……我可以再救活他一次……」

常母搖著頭微笑：「小綠，上一次，是奇蹟……是『罪』……。將來要是爸爸媽媽死去，你也不可違背『造物律』。」

常綠無言。支持他苦撐了兩天兩夜的信念瞬間崩潰，一雙大眼閃著淒淒的亮光。

常母看得心酸，也哽咽起來。「……我們……一起葬了牠……」

常綠彷彿連哭的力氣也沒有，只是蜷起身子在抽搐，像頭大貓抱著小貓。

常母苦笑，溫柔地抱起常綠與黑子，退出樹屋，一踏步便跳下去。常母雖然抱著常綠，下降的速度卻很慢，像團棉花飄下，輕輕落在草地上。

常父早在樹旁掘了個小坑，上面豎立了一塊小石碑，刻有「常家小貓黑子之墓」。常母躹身把常綠放下。

常綠再一次，也是最後一次，緊緊擁著黑子，然後親手把他生命裡第一個朋友安放入坑裡。常綠雙手放得很輕，生怕坑壁的砂石會刮傷黑子似的。數天前才一起往山澗捕魚，如今卻生死相隔。以往燒好的魚，一半會下鹽，是常綠吃的，沒鹽的歸黑子。常綠有次在廚房偷了一小把胡椒粒，想背著母親悄悄吃個辣，卻不幸弄錯了黑子那份，累得小貓險些兒嗆死。

「別了。我的朋友。」

夕陽下，大樹旁，常母半跪著，從後抱著常綠。常父開始把泥往坑上蓋。常綠看不下去，轉身把頭埋在母親的頸窩。常母輕拍他的背心，柔聲哼著讓人心安的歌謠。太陽下山前，常父剛好蓋上最後一把黃土。

長大後，常綠才知道樹屋是建在一棵樹齡過百的老榕樹。榕樹像鬍子的氣根從枝幹垂下，觸碰到地面鑽入泥裡後，氣根便再長粗，成為新的樹幹，像柱子支撐著樹冠。百年以後，整棵榕樹長得像所圓形的神殿，巨大的樹冠，數不盡的枝節，接近無限的葉子，仿似每片葉都代表一顆星。

如今，黑子的小墓碑還在，但神殿般的榕樹已倒塌。常父曾跟常綠開玩笑說，要砍下這棵樹，少說也要一枝軍隊。但今次的伐木者不是人類，而是半座山。

常綠一家三口居住的屋子坐落在山腳，屋後的大片樹林原是防止山泥瀉下的保護屏。但這場驚人的土崩不單夷平整個樹林、推倒老榕樹，更淹沒常家的屋子。

陰暗的天空還下著毛毛雨。常綠背著小樹熊，踏著濕滑的泥濘，嚐試走近那片曾被喚作「家」的地方。如山的黃土裡插滿無數斷裂的樹枝、碎葉、石塊、瓦片，散發著一股絕對毁滅的氣味。常綠年紀不算大，已經歷過不少離合、得失，也吃過不少苦頭、受過不少委屈。可是他從沒想像過會親眼目睹這樣殘酷的災難。家園被徹底無情地摧毀，所有所有都被砸碎淹沒。失去父親。失去母親。永遠永遠地失去。

趕了差不多五天路的常綠，疲憊不堪的身子在雨中發抖，但他仍努力往泥堆上爬，希望能在高處找到任何奇蹟的線索。小樹熊不用言語，也體會發生了甚麼樣的悲劇，一直默默跟著常綠走。

到達泥堆頂峰，常綠才看到後方已掘了好幾個大洞。「有誰挖掘過？來拯救爸媽的人嗎？」常綠從坑洞裡露出的物件，大約可以判斷那裡是起居室，那裡是灶頭。最後，常綠跳入最大，也挖掘得最徹底的坑洞，看到一角破大床和一個被泥水染黃、沾著長髮的枕頭。

常綠再也撐不下去，跪倒床前飲泣起來。「……你們……睡覺時被山泥淹掉嗎……」

小樹熊突然尖叫，並不斷指著一個方向。常綠沒理會，只是軟軟地抱著那沾滿泥巴的床角飲泣。小樹熊急得跳彈了數下，然後鼓盡氣發出一記刺耳的叫聲。常綠這才想到小樹熊可能發現了甚麼，便快快爬出泥坑，循著小樹熊所指的方向，發現一條灰狼的屍體，脖子插了根銀色的箭，倒在兩個微微隆起的土堆旁。

常綠奇怪為何會有頭灰狼死在銀箭下的時候，留意到左邊土堆有一角被翻開，露出些布塊。灰狼嘴上則啣著一隻斷手。

常綠憑著破布，認得這隻手。那雙在以往無數的夜裡，隨著安眠曲的節奏，輕掃自己髮絲的手。母親的手。

常綠的心臟瞬間被長滿鐵鏽的匕首剖出刴成碎塊。腦袋被湯匙攪個稀爛。血液一滴不漏地全蒸發掉。身上每一條神經都瘋狂地傳遞著劇痛。所有所有都被掏空，只餘下哀傷的靈魂和一副甚麼也不在乎的軀殼。

常綠抑天痛哭。一個失去所有的少年，除了哭，還可以怎樣？

也不知哭了多久，常綠渾身乏力，軟癱在兩個土堆中間。該下的雨下完了，灰暗的天仍舊灰暗。常綠的淚流盡，無助的雙目在一片灰雲裡尋覓那不存在的焦點。

小樹熊使勁掰開狼屍的下顎，拉出常母的斷手，埋進土堆被翻開的洞裡，然後再蓋上泥土。

「……謝謝。」

晚上雲層散去，無風，無星，只有蒼白的月亮散發著淡淡的光芒。

常綠仍舊一動不動，維持那洩了氣的姿勢，趟在父母的土墳間。吸飽雨水的濕泥在夜風裡像雪般冷，但常綠渾然不覺，眼睛只是盯著月光。

沾滿沙泥的小樹熊從老遠的樹林走回來，手上捧著三數個不知名的果實和一個綠色的圓瓜。小樹熊砰一聲放下瓜果，累得連連喘氣。定過神後，才把其中一個果實交給常綠。

常綠雖然趕了五天路，又哭了整天，不單沒吃過，連水也沒喝過。但常綠實在吃不下，搖搖頭，謝過小樹熊。
小樹熊沒有放棄，再拖來綠色的圓瓜。

常綠搖頭：「……我……」也許太久沒說話，常綠舌頭乾涸得黏著牙齒，發不出聲音來。

小樹熊拍拍圓瓜，常綠才看見瓜肉早被挖空，瓜殼盛著清水。

常綠感激小樹熊的心意，捧起圓瓜，喝口水，喉頭立即舒暢得多。再喝多口，才驚覺自己已兩天沒喝過水，於是咕嚕咕嚕的把水喝光。

小樹熊擺擺手，示意常綠吃果實。

「謝謝啊。」常綠拿著果實，想著想著，又哭起來，才剛補充了的水份又要流失了。

小樹熊蜷坐在常綠面前。「沒見過，我的媽。自己。從來只有自己。」

常綠擦去淚水：「媽媽不在，那怎麼辦？」

小樹熊打了個呵欠：「睡。」不消一會，小樹熊已睡得甜甜的。「睡了，在夢裡，等她。」

「……夢裡，等到嗎？」常綠彷彿在絕望裡找到一線光明，於是抱起小樹熊，在倒塌的榕樹裡尋回破落的樹屋。也不知是運氣，還是常父的手藝過人，樹屋雖然倒下，屋頂也粉碎了，但地板與兩壁卻大致保持原狀。常綠窩在傾斜的屋角，抱著小樹熊一起睡覺，盼望在夢裡尋回那永遠失去的幸福滋味。

小樹熊醒來時，已是正午。原來常綠早已起來，悄悄把牠安放在一旁的樹蔭下。小樹熊好不情願地睜開睡眼，尋找常綠的踪影。繞過一大堆破碎後，看見常綠正把狼屍推入剛挖好的坑內。

「醒來了嗎？有沒有夢到母親？」

小樹熊打著呵欠：「不容易……所以要多睡。」

常綠苦笑：「怪不得。」

「你呢？」

常綠搖首，然後繼續把泥土埋進坑裡。安葬灰狼以後，常綠把大清早搜集回來的石塊一一鋪在雙親的土墳上，以防再有其他野獸來犯。大小不一的石塊又重又鋒利，常綠雙手雖然被割得鮮血淋漓，但他像毫無知覺般沒加理會。忙了好一會，石塚堆得圓鼓鼓的，像兩隻大石龜。最後常綠把銀箭插在中間，合什拜了拜：「我不知道你是誰，謝謝你保護家母的心意。」

小樹熊不知從那裡找來兩個果實，給常綠一個。

常綠吃了口：「怎麼辦……我可以到那裡去……」

小樹熊細小的腦袋費了很多勁，才想出兩個字：「有……有朋！」

常綠：「有朋？你是說去找『朋友』嗎？」

小樹熊：「對！是『朋友』！」

常綠苦笑：「沒有啊……我一個朋友也沒有。只有師兄弟……不，連師兄弟也沒有了……」

常綠面對如山的黃土與瓦礫。「……沒有家，也沒有屋。」

「……除了弓箭……」常綠摸摸褲管，從袋裡掏出一大一小兩個銀幣：「……和大師兄送的兩塊錢。」

小樹熊指指腦袋：「不。人類，腦子好，裡面，還有回憶。」

「是嗎，回憶嗎……」常綠凝視著破碎得一塌糊塗的榕樹，無論怎樣努力，也回想不到往昔聖殿般的雄姿。他閉目，腦袋仍一片虛空，但卻聽到母親站在家門對他說話：「快從樹屋滾回家吃麵，要糊啦！」

常綠心裡一陣悸動。「媽，以後我怎麼辦？一個人往哪裡去……」

＞＞＞Chapter05 二人套餐

Foreword

2006-09-24T06:09:00.000-07:00

Chapter03 校規第七六四章

2006-09-24T06:02:00.000-07:00

嘿嚏！

濃稠的鼻涕和唾液，像一張巨型蜘蛛網罩下。

潑辣潑辣！整齊端立在大寨廣場的眾師弟妹，齊把藏在背心的油傘子打開，擋開從天而降的嘔心液體。

萬軍軍托一托眼鏡，暗地裡鬆了口氣，並慶幸早有三年級的師兄提點，才悄悄帶來傘子，擋去體型驚人的大師兄噴出這種些更驚人的體液。

沒帶傘子的人只有冰冰。但兩旁的萳茜姊妹滿有默契的，齊齊左右舉傘。尊貴優雅的冰冰滿臉怒氣，恨不得衝上高台，一把火燒光這團脂肪。她不是受不了大師兄的戲弄，而是受不了他人這樣賤視自己的肉體。

沒有人知道大師兄有多重。大師兄本人也不知道。他唯一清楚的是，一碗白飯產生的能量，約可走五十步，視乎走的是上坡道還是下坡道。至於打一個噴嚏，約需吃一碗野牛肉麵。所以他最討厭冷傷風。

嘿嚏！（又一碗野牛肉麵）

早晨的寒風中灑下一陣溫熱的黏雨。大師兄身上的脂肪層以口腔為震央向外輻射開去，捲起一重又一重的油浪。廣場中央這座由百年老樹搭建的高台也裂裂作響。「你們給我翻轉大寨，也要把常綠那小子找出來！記著，是每一個角落！每一格茅坑、每一張床底、每一根樑頂，都要找，知道嗎！」

傘子下的師弟妹，可憐兮兮地回答：「知道！」

大師兄用衣領擦去坑在仁中裡的鼻水：「大師兄為人光明磊落，有借有還，並不會叫你們白忙的。唔，就這樣吧，為報答各位學弟學妹拔刀相助，我來教你們已失傳百年的土遁法！好嗎？」
廣場上響起一陣喜樂的聲音。眾人交頭接耳，爭相講述土遁法的傳說。

萬軍軍從早便咒罵常綠，沒料到那傻子竟帶給大家這樣意外的收穫。

「土遁法者，以土為尊，以樹為師。真正能在土中穿梭者，根也。」大師兄啐了一口：「大家不用收起傘子，把它翻過來，傘尖插地，然後踏進去，就像踏入一隻特大的碟子裡。」

萳茜姊妹一臉愧疚之色：「冰冰小姐……這裡兩把傘子，你想要那一把……」

冰冰笑了笑：「不用啦。就算死，我也不會鑽進泥裡那樣髒。你們學吧。」萳茜姐妹喜出望外，高高興興地踩入自己的傘子裡。

大師兄繼續講授：「咳唔。對啦。接著自轉一圈。慢慢來，不要弄破傘子。對，慢一點。然後抬頭看天。閉目。腦裡想著，我是一條樹根，我是一條樹根……接著唸，我是一條地豬……我是一頭豬，對……」

嘿……嘿……嘿嚏！（一碗特大號野牛肉麵）

「上當啦！」淒厲的叫聲響遍廣場。漫天口水，結結實實打在場上每一張呆透了的青臉──
除了冰冰早張開綴有小黃花的粉綠色傘子：「笨蛋。」

萳茜姊妹早上精心梳理的劉海黏滿嘔心的液體。她們不知冰冰小姐罵的是自己還是大師兄和常綠，或者是其他上了當的同學。又或者除了她之外，所有人都是笨蛋。

萬軍軍又羞又憤，滿頭不知是汗水還是別人的鼻水，在茅坑裡蹲下，四處張望，尋找常綠的蹤影。

萳茜姊妹又羞又憤，在大殿的樑間飛躍，誓要揪出常綠那臭小子，然後煮壼熱茶，切一片草莓餡餅，坐下來慢慢欣賞他怎樣被那座人肉地獄折磨。

大寨內所有學生都忙得團團轉的，除了校長室外，翻遍盡每個角落，始終找不到常綠的蹤影。

冰冰獨自來到動物倉，發現運送飼料的木頭車給擱在通道中央。被安置在倉裡最深位置的毛象，在欄柵後伸盡鼻子，也抓不到車上的乾草。

冰冰見倉內倉外沒有人，便把木頭車推近毛象。毛象眨動那雙不能置信的黑眼珠，瞧了瞧冰冰，然後從容地吃起草來。

「那笨蛋急急的往那裡去……」冰冰知道常綠不是沒頭沒尾的人，一定發生了甚麼緊急的事情，才會匆匆丟開手上的工作。

校長室內瀰漫著線香的煙霧。葉校長雙手合什，以雀語唸出悼文，向著窗前載著信鴿屍體的木盒拜了拜。

常綠雙腿一軟，跌坐在木椅上，握著寫了十數個符號的信函的手在顫抖。「為……為甚麼要趕我出校？紙上面的符號是甚麼意思？」

葉校長嘆氣，從窗旁走回堆滿數十本大大小小校規的書桌，輕拍其中最厚的一本，揚起慘白的微塵：「大部分被逐出校門的學生，都因成績或操行不及格。小部份頑劣的，會因為毆打教師、虐待動物、亂搞男男女女關係這些不名譽的理由被趕離校……好不幸，你的理由頗為不尋常……不過校規第七六四章，第二五節，附錄二已經寫得很清楚……」

葉校長翻開以深藍皮革包裹、熨金字的＜校規‧第二十八卷＞內中間夾著株乾花的那頁：「你……欠交學費。」

常綠一副委屈狀：「欠交學費？爸媽不是每個月的第一天便把學費和零用寄來的嗎？還有我每天打掃動物倉的工錢……」

「大部分欠交學費的理由，都不外銀莊手續出錯、運款的郵差失足滾下山。小部分會因為家裡一時缺錢，如爸爸丟了工作，或被人劫去騙去偷去搶去畢身積蓄……好不幸，你的理由是最不尋常的……」葉校長忽然面有難色，說不下去。

一臉焦慮的常綠對葉校長說話的方式有點不耐煩：「怎不尋常法？」

葉校長搖搖頭：「可惜，可惜。昨天御前比試……」

常綠突然若有所悟：「因為我險些兒射中女皇，所以趕我出校？」

葉校長冷笑：「若你真的射中女皇，你我和這裡所有人早已殺頭啦！還有甚麼媽的學校給你讀？你這小鬼我還未跟你算這盤賬……你剛才沒聽我說嗎？你是因為沒交學費才被趕出校啊！」

常綠揚起紙片，放在校長眼前。「理由是這張紙片上面寫的符號嗎？」

葉校長的視線落在那封寒意猶在的密函。「剛才我想講，如果昨天御前比試你贏了那份獎學金，即是那幾個見鬼的金銀幣，或許可以待多一個學期……不，就算贏了，你也不會留下來……可惜。可惜……」

常綠胸口突然像被鋼針刺了一下，他不要聽下去。

「你的爸爸媽媽昨晚死了。」

太陽高懸，但寒武山的風仍是冷得透骨。常綠洩了氣的身軀像塊破布，在風中連連打顫，腳步踉蹌地由校長室返回男生宿舍。

常綠推開宿舍的木板門，赫然發現惡老師早坐在自己的床沿，替自己收拾物品。

惡老師苦笑：「還以為很會費一點時間，沒想到你就只有這丁點東西。」常綠除了兩套替換的粗布舊衣褲，便只有一個補得亂七八糟的布袋，一把弓，一壼綠箭，一把匕首。

常綠也不知應該有甚麼反應。「老師，這裡是男生宿舍啊……」

「我知，」惡老師踢一踢常綠床底，把早昏倒在床下的兩名男生踢翻出來。「所以我踢暈了他們。」

「你為甚麼把他們藏在我的床下？」

惡老師聳肩。「我一來，他們便在那兒。」

「他們躲在那兒幹甚麼？」

惡老師把收拾好的弓箭和布袋交給常綠：「不是躲，是埋伏。」

「埋伏？」

惡老師：「別忘了你昨晚得罪了寨內最難纏的大肉球。」

「噢。是嗎……」常綠背起布袋，「那這次真的走得合時……」

「再見啦。別忘記『造物律』。保重。」惡老師說話完了，頭也不回走快步離開宿舍。

萬軍軍剛巧走進來，跟惡老師打了個照面，回頭瞧見常綠便破口大罵：「昨晚你搞甚麼鬼？為甚麼不好好服侍大師兄？你知不知今早他怎樣整我們？」

「他找我嗎？」

「我估他想殺你呀！看在昨天御前比試你的得分比我還要低，才冒死的告訴你……但不知甚麼原因，大師兄收回追捕你的命令，否則我一定狠狠的綁你出去！」

常綠淡然一笑：「是嗎。辛苦你啦。」

「剛才發生甚麼事？為甚麼惡老師會來到男生宿舍，還哭著走出去？」

常綠有點愕然。「哭？是嗎？原來她也會哭……真想不到啊。我走啦。」

萬軍軍問：「走？」

常綠也不解釋便離開宿舍。「保重。」

舍外聚集了大批混身泥塵的男生，輪著隊洗臉抹身。大家見到常綠經過，都狠狠的盯著他，恨不得吃他下吐。

常綠也懶得理會，只是垂著頭，看著自己不捨的腳步前進，到達動物倉跟毛象及棕熊等動物道別。常綠輕撫棕熊的臂膀：「沒我替你修甲，不要亂抓屁股啦，忍一會，讓傷口結痂，便不會再癢啦。」

常綠輕輕提起毛象的長鼻，把頭靠著：「冰冰小姐騎你時，要忍耐，讓她一下。否則她發起脾氣上來，受苦的是你啊。」毛象仰天叫了一聲。

「讓你個屁呀！」

常綠轉個身來，才發現冰冰不知甚麼時候已站在動物倉門外，雙手交在胸前，一臉慍色。

常綠背起布袋和弓箭：「怎麼啦？」

冰冰眼裡閃動著不忿的淚光，雙手握起拳來，一舉排出屈在肺內的多時的悶氣：「我勝過你！」

冰冰大口大口地呼吸著寒冷的空氣，然後轉身便跑。她要在眼淚流下來之前逃離常綠的視界。

「別跑。」常綠瞄準冰冰的背項，提弓放箭。

疾走中的冰冰聽到背後破風聲，轉過身來，一枝常綠專用的綠色羽箭不偏不倚，剛好落在面前。冰冰順手一抄，握著那枝箭。

「這箭送給你，我要走啦。」常綠在倉門前搖手告別，然後動身前往大寨閘門。

冰冰雙手捧著常綠的箭。一顆新雪落在獨特的綠羽。冰冰把箭擁在懷裡，抬起頭來，迎接落下來的雪花，然後使盡力氣，折斷手中的綠箭。

寒武山大寨的鋼閘徐徐關上，堆積在閘門上的雪塊震落，露出一個小小的、由青銅鑄造的皇室紋章。巨大的鋼閘彷彿把世界分為兩截。一方窩著過百雙不解的眼睛，另一方是一個孤寂的靈魂。

葉校長躲在城牆上的守崗，送別這個差點讓他人頭落地的窮學生。他自覺不是一個涼薄的人，也樂意把年終的糧餉替常綠交學費。可惜他不屬於那個作決定的「階層」。

凹頭老師則站在城牆另一邊的守崗。黑鷹在雪中降落在他的頭上。「怎麼啦？找不到嗎？那婆娘不來送她的得意弟子嗎？可惜，說不定那惡女會哭啊……」可能因為凹頭老師的頭洞裡藏了雪，黑鷹一時站不穩，滑了腳，在額角抓出條長長的血痕，然後又若無其事再站穩。凹頭老師痛得眼冒金星：「媽的！你這吃裡爬外的畜牲瘋了嗎？」黑鷹沒有任何反應，閉起雙目休息。

常綠背著行囊和弓箭，默默離開這個讓他吃盡苦頭，又學到無上智慧與力量的地方。常綠的腳步放得很慢，不是因為風雪，也不是捨不得離開大寨，且是他沒有回家的勇氣。太多未知的事情在盤絞常綠那弱小的心靈──爸媽是怎樣死的？他們遇上甚麼意外……痛苦嗎？以後怎麼辦？就剩下我一個人嗎？快樂的屋子裡以後就剩下我一個人嗎……

想著想著，一團巨大的身影轟然攔阻在常綠的面前。只有大師兄才能那樣無聲無色來到常綠面前。也只有大師兄，才能激起那樣多的雪花。

肉團大師兄繃著臉：「臭小子，別走！」

常綠站著，無奈地面對眼前的肉山。不用大師兄說出口，只要他擋在路上，又有誰能擠得過？

「昨晚的冷水浴……」大師兄那張不知是臉還是腋窩的東西翻騰了一會。「嘿嚏！」凌厲的唾液像箭雨暴射向常綠，把地上的積雪射出無數個小洞。

機靈的常綠，早在那樣怪臉開始異動時便躲在大師兄的肥肚下。

「嗨，你躲在我的屁眼幹麼啊？」

「又弄錯？」常綠心裡一驚，飛快地從那堆脂肪中滾出雪地。

大師兄擦了一下鼻子，然後從不知名的部位掏出個小布袋：「這是我僅有的零錢，拿去吧。路上多多少少也得吃啊。」

常綠呆了呆，一雙眼珠瞪得斗大：「大師兄，我……」

大師兄尷尬地擠出了一個笑容：「反正我想減肥。沒有錢，便不用愁下一頓吃甚麼。」

常綠鼻子一酸，聲音有些哽咽：「謝……」

大師兄：「我知有一天，你會回來。一定會。」

常綠不知如何答話，只是含著淚跟大師兄告別。

常綠越走遠，風雪越大。回望大寨，只見白雪裡的一方灰，山路上還留有一個大白點。難道大師兄還站在路中嗎？常綠冷得沒空細想，快步向山下走去。兩年前的初夏，他曾回家一遍。在天朗氣清的時節裡，也得走四天三夜才回到家。這樣大的雪下趕路，常綠還是頭一糟。

在快要繞過山後灌木林的路段，一枝箭孤伶伶地插在路中央。綠色的箭羽在風雪間晃動。「大小姐還要纏著我嗎……？」常綠苦笑，四處張看，在風雪間尋覓冰冰。半晌後，甚麼人影也看不見，只發現一團毛球窩一棵雲杉下。常綠失笑：「是你嗎？」

小樹熊聽到呼喚，打了個呵欠，懶洋洋地走到常綠腳下，借常綠的褲管擦去沾在頭臉的雪花。

常綠蹲下，摸了摸小樹熊。「你在等我嗎？你怎知道我要離開？」

小樹熊輕舐常綠手背，然後一竄身便跳到他的背脊，從後緊緊的抱著他，安然地再次入睡。

常綠身心立時暖和起來，彎身拔起雪地上那枝命運的綠箭，插回箭壼內，然後繼續前進。

雪越落越凶，瞬間便抹去一人一熊的身影。

＞＞Chapter04 黑貓銀箭灰狼石龜

Chapter02 冷冽地獄燠熱天堂

2006-09-24T05:52:00.000-07:00

刺骨的寒風從無盡的黑夜來襲，吹得葉校長臉龐吃痛，眼皮只能勉強睜開一條縫。「陛下，祝你一路順風。臣感激陛下百忙中抽空光臨本寨，主持御前比試。請陛下翌年務必再來。」

「一定。」女皇答過話，放下馬車小窗的厚簾後，才扁起嘴，一臉不快。

寬敞的車廂內，只有女皇與光大人對坐。在沒有其他人的情況下，女皇才會撒嬌。「這麼快便回去……還以為可在山裡待多兩三天……」

光大人在一副嚴肅惡相背後，也體諒女皇畢竟只是一個十四歲的女孩。「對不起，因為我感應到一些不幸的事情發生了。我不清楚是甚麼，為安全計，我們還是早一點回首都吧。」

女皇嘆氣，翻身倒臥在長椅上。「氣死人啦！」

光大人苦笑。「起行！」

負責馭車的兩名御前護衞叱喝一聲，抽動繮繩，四匹長滿白色鬈毛的雪馬（註）立即全力奔馳。巨大的馬車像沒有重量般，一下子便駛出大寨的鐵閘，全速下山，務求在大雪封路前趕回首都。繡有四朶黃玫瑰環扣而成的皇室紋章的旗幟在強風中颯颯作響。最後一名御前護衞坐在車背，向葉校長敬了一個禮。

註：雪馬全身長滿長長鬈毛，能夠抵禦寒冷的天氣。瞳孔像貓般可隨光線強弱而縮放，故能於夜間趕路。

「這場雪真媽的落得太遲！」目送馬車遠去，葉校長才放膽用食指彈去臉上已結冰的汗粒：「冷死人啦！關閘！」

如果剛才離開大寨的人不是當今女皇，八名校工也懶得在這寒夜起來幹活。眾人以破紀錄的速度把那道沉甸甸的鐵閘關上。厚重的金屬碰擊聲在大寨內迴盪。響聲剛老，葉校長及校工等人早已鑽入了被窩。

葉校長感到前所未有的輕鬆，兩腳在被窩內摩擦柔軟的棉被，一點一點累積起來的溫暖讓他感到舒泰。最令他寬慰的，是那個像刀子的光大人終於滾出大寨。在御前比試期間失落的權威重新落回自己手裡。「快走吧，這些鄉郊之地又豈是你們這類大人物來的地方？快回皇宮跟那些太監外戚互相廝殺吧！那才是屬於你們的地方啊！嘿嘿……」葉校長閉上眼，決定要睡一個完美的覺。

噠噠噠。噠噠噠。噠噠噠。葉校長的鼻頭抽動了一下。「雪……」

噠噠噠。噠噠噠。葉校長轉了一個身。「風……」

噠噠噠。「甚麼……」

噠！噠！噠！噠！噠！噠！噠！噠！噠！噠！噠！

「媽的──」葉校長怒不可遏，拔出擱在床沿的長劍，一劍刺穿那個發出噠噠聲的窗子。他的劍雖刺穿厚厚的劣質玻璃，但玻璃並沒有碎裂。俐落地收劍回鞘後，一絲寒風立即從玻璃縫間擠進來，他吸了口冷空氣，看清楚剛才一劍，原來已刺死窗外一隻掛上小竹筒的信鴿。

葉校長定過神來，使勁推開被風雪封了的窗子。當他讀完信鴿捨命傳來，只得寥寥十數個符號的密函後，原來暖烘烘的房間已變得冷冰冰。

常綠把最後一車馬糞堆在化糞池，便完成一天的工作。累透了、餓壞了、髒死了的常綠，冒著風雪，獨個兒去跑到空無一人的飯堂，走到屬於他的黑暗角落，吃那些曾經被稱作「熱飯」的東西。冰冷的飯粒像一堆砂石。幸好，有賴長期無間的訓練，常綠的胃，也是鐵打的。他知道時間無多，一下子把所有剩飯灌入口裡，便急步跑去快要關門的澡堂。

澡堂建在山崖旁，冒著一縷軟軟的白煙，是常綠每天最想念的地方。只有泡在熱水裡，他才得到溫暖。也只有把熱水擠出浴池，他才感到自己的存在。常綠用最後的氣力脫去濕透的汗衣，擦去臉上不知是泥巴還是糞便的穢物。

「常綠，不要洗啦。」冒著煙、紅著臉的萬軍軍從更衣室走出來，穿了一身洗熨過的衣服，眼鏡還殘留著霧氣。

常綠一臉不解：「為甚麼？」

「看在今早御前比試你的得分比我還要低，才冒死告訴你……」萬軍軍湊近常綠，在耳邊輕聲說：「大師兄剛回來……在裡面……」

「見鬼……我要洗澡呀……」常綠面色一變，就像到口的獵物被別人強搶。他現在很同情那條被他一箭釘在樹上的小紅蛇。

──逃！不然還有更遭的事……

「常綠！」澡盤裡的大師兄隔著木門吩咐道：「添些柴火，水不夠熱啊。還有，先給我一條毛巾。」

萬軍軍伸出舌頭，聳聳肩便快步離開澡堂。常綠無奈從衣物架上找來一條粗布毛巾，口裡嘀咕著：「水夠熱，不過被你擠光了吧……」

常綠打開木門，吹來一陣溫暖的水蒸氣，矇矓間，只見一節一節叫人嘔心的肉團擠滿整個浴池，看不到大師兄那張胖臉擱在那兒。常綠細看了一會，才找到那張留了稀疏鬍子的怪臉：「大師兄，毛巾。」

大師兄那張「臉」忽然拉長起來，嘴裡吐出數條黑毛，細細的眼縫睜開，卻沒有眼珠，常綠嚇得滑倒地上，一屁股坐在小木盤裡。

「你為甚麼對著我的腋窩說話？」大師兄很費力似的，把蓄有稀疏鬍子的臉、比臉要大許多的頭、比頭要粗許多的頸伸出來：「給我蓋上毛巾。」

常綠今趟在肉縫間見到小小的眼珠子與牙齒，推算這張準是臉，不會弄錯吧，便把毛巾蓋上去。「大師兄……我穿過衣服後，出去給你檢柴燒熱水……」

「冷死啦！還有空穿衣服？快添火！」

常綠想說幾句抗議的說話，但轉眼間，已找不到大師兄蓋著毛巾的臉，只看到一個似笑非笑的腋窩。常綠想吐。但吐之前，先要加柴燒水。大寨裡每個人都知道大師兄是惹不得的。誰料到本年第一個下雪的夜，寒武山裡最可惡與最可憐的兩個人，宿命地碰在一起。

光著上半身，屁股沾著肥皂泡的常綠，抵著嚴寒跑到澡堂旁的小柴房取柴。堆積如山的木頭未投入火堆前，冷得跟冰條無異。常綠咬著牙，把一大堆柴枝抱起，一拐一拐的走回澡堂。急勁的冷風像鞭子不斷抽打常綠赤裸的身軀。忽然一陣特大的氣流捲著霜雪襲來，常綠眼前一花，踏錯腳步，便骨碌骨碌地滾下身旁斜坡。常綠剛平衡好身體，便給跌下的柴木打中，再度失足滑倒，直到山腳的杉樹林才停下來。

幸好坡道早積滿雪，常綠才撿回一命，但身體沿途被不少突出的尖石割破好幾處。傷疲力歇的常綠勉力站起來，在漆黑的後山樹林裡張望了好一會，才依稀辨認到坡上冒著些微白煙的澡堂。

「沒煙啦！大師兄要冷死啦……」常綠思忖到這裡，不禁苦笑起來。「冷死的應該是我……」他連哭也沒時間哭，只希望在凍僵前爬上山。常綠一邊往上走，一邊心裡呼喊著不知名的神明，可不要讓他胡裡胡塗地死在這兒。

嗖。

常綠覺得身後有異物移動。才轉過身來，兩點暗紅光球在樹間閃過。「猛獸嗎……？」

突然一條身影從樹頂撲向常綠背心，強大的衝力把他壓在雪地上。帶著臊勁的唾液沿著常綠後腦流向臉龐：「胡──」

「死定啦──」常綠埋在雪裡的腦袋首先想到的是母親。「我不在，母親會很傷心、很寂寞啊……」

「多謝。」

「多謝？」

常綠轉過臉，撥開沾在臉上的雪，才看清楚撲過來的是那頭險死在紅蛇口下的小樹熊。「是你嗎！」

小樹熊活著一件毛大衣，軟軟的抱著常綠。本來凍得要死的常綠感受一種不能言語的溫暖。「你怎麼知道那箭是我射的？」

「箭……有你的……氣味。」小樹熊沒有張開睡眼，把頭頸緊緊貼著常綠起著雞皮疙瘩的肩膀。

「謝謝你啦，我不冷啦。不過差點兒被你嚇破膽。」常綠微笑，彎下身子，打算拾起散落一地的柴枝。

小樹熊突然張開那雙睡了一個月的眼，拖著常綠手，便往黑暗的樹林方向走，彷彿要領他去某個地方。常綠輕輕掙扎了一下：「你帶我去哪呀……我再不回去，會被那座肉山壓死的！」小樹熊也不理會，逕自拖著常綠，一對小腳密密地走。

常綠當然有足夠的力量掙脫這團小毛球，但知道牠是一番好意，也不想傷害牠。一人一熊，越過荒涼的小丘、踏過結冰的小河。漆黑的森林內，就只聽到風聲與腳步聲。最後小樹熊領常綠來到一堆亂七八糟的石林，一團白煙從岩礁後除除冒起，旋即被冷風吹散，然後另一團白煙又冒起來。常綠很熟悉這種冷與熱的交鋒，只有澡堂的煙囪才有這樣的情境。

常綠笑了，那是他整晚掛念著的地方。常綠繞過石林，看見一個冒著煙的溫泉。泉子不小，大約可安置兩個大師兄。「在寨內待了兩年，也不知寒武山有這樣的好地方！」常綠以拔箭的速度脫去褲子，噗噠一聲，便跳入溫泉內。剎那間，常綠從地獄跳入天堂。滾燙。興奮。快樂。常綠在池中拔起身子，在半空打了個空翻，然後重重的摔下來，激起很多很多的水花。帶著餘溫的水點落在池邊的積雪，溶化出一個又一個像蜂窩的小洞。

小樹熊打了個呵欠，潜入水裡，擦去眼垢，然後在窩在溫泉一角，便睡起來。

常綠找到泉邊一處凹陷的位置，剛好可把頭擱上去，然後閉起雙目，讓身體浮浮沉沉，在水裡大字形伸展四肢，享受著身上泥污被灼熱的泉水溶化掉的快感。「太棒啦。如果爸媽在，多好。下次家長日，一定要悄悄領他們來。一定要……」

「小子，不要撒尿啊。」

說話的不是小樹熊，常綠嚇了一大跳，本來放鬆盡的神經立即繃緊過來。這時他才看到池內已擠滿了雪山獅子、鬈毛鹿、大黑熊、花豹等十多頭猛獸。光著身子的常綠彷彿擅闖別人禁地的小孩，不知留下還是離去。

雪山獅子怒吼了長長的一聲（其實是打呵欠）：「小子，我說不要撒尿，可沒說不許睡覺啊。」獅子合上眼，輕輕地咆哮著（其實哼著從母親處學會的歌謠）。

鬈毛鹿聽得不耐煩，粗如常綠手臂的巨尾在水面一撥，如浪的水花衝向雪山獅子。「你這娘娘腔的唱甚麼鬼呀？聽我的！」鬈毛鹿說罷，清一清喉嚨，然後仰天狂嘯，和著風雪，唱出令所有雄性動物都為之動容的戰爭進行曲。

常綠聽得出神，心裡渴望自己長大後也可以成為一個頂天立地的漢子。

其他猛獸似乎不大欣賞鬈毛鹿的曲子，於是各有各唱，吵作一團。獅吼。虎嘯。鹿鳴。狼嗥。熊叱。隼叫。常綠從未聽過令人這樣愉快的嘈音，心裡一熱，潛入水裡，輕輕哼著母親常唱的安眠曲。一個接一個像初生嬰兒的氣泡從常綠鼻孔跳出來，扭動著透明的身體，熱切地游上水面，投入另一個世界。

風雪漸細，雲層散落，漆黑的夜空再現漫天繁星。人和野獸，在蒼茫寂寞的天地裡，共享一片暖。

>>Chapter 03 校規第七六四章

Chapter01 騎熊御象射鷹

2006-09-24T03:52:00.000-07:00

一枝羽箭像逆向的閃電，飛越冰封的山嶽，直刺天際。

在半空盤旋的黑鷹，把亮著烏光的雙翼伸展到極限，振翅一拍，穿雲破霧，躲過來箭，剛好迎上入冬以來第一場雪的第一顆雪花。

飛雪乘著冷風徐徐墜下，在數十名少年男女的輕嘆聲中，落在「寒武山」大寨的廣場。

「下雪了。」廣場上的師生不約而同抬頭，看著雪片一點一點漂白原來銀灰色的天空。

半晌後，考官才醒覺要朗讀剛才發箭的考生成績：「二年甲組，萬軍軍同學。自選動作：鎖目、策馬、射鷹，難度六級半：失敗。」

射鷹失敗的萬軍軍從馬背滑下，解去矇著眼睛的黑布後，立即架上眼鏡。鏡片雖厚，卻難掩他那失望的眼神。端坐在看台上的同門師兄弟姊妹，一起禮貌地拍掌，以示安慰與鼓勵。

萬軍軍向大家報以一個苦澀的微笑，回到二年級的座席，頹然倒在自己的位子。身後一肥一瘦的女孩不單沒有安慰他，更一起多踩兩腳。「傻子，就算給你走運射中了，也敵不過冰冰小姐的第九級難度！」

萬軍軍扁一扁嘴：「唧，我從沒想過要勝你家的小姐。」

胖女孩嘿嘿冷笑：「吭，你想都別想！今屆御前比試，冠軍一定是冰冰小姐！」萬軍軍沒打算跟她鬥嘴，逕自閉目運氣，補充剛才發箭透支的體力。

瘦女孩也不忘搶白：「你呀！看看你的眼鏡片多厚？怪不得要鎖目啦，反正開眼閉眼都沒有分別！」胖女孩和應著哈哈大笑。

別人說「寒武山」大寨內最可惡的人是那位神秘的大師兄，但萬軍軍並不同意。他的首選，是身旁那對一點也不相像的孿生姊妹。胖的名叫小萳，瘦的是小茜，不世出的哼哈馬屁王。萬軍軍打了個呵欠，彈起身來拍拍屁股，逕自走到上層看台，來到她們的「冰冰小姐」的面前。

冰冰人如其名，一張俏臉冷若寒霜。臉頰透著的不是緋紅，而是透明的藍。冰冰傲慢地盯著萬軍軍，彷彿在說「有話快講」。

萬軍軍托托眼鏡，擦擦鼻子：「你呀，勝得過常綠才取笑我吧。」

冰冰瞪大眼睛狠狠盯著萬軍軍。父親花了很多很多錢和一桶家傳的百年佳釀，才找來隱居塞外的老箭手在課外指導她箭技，為的就是要勝出本學年的御前比試，奪得大獎：五枚銀幣，以及一枚印有皇家四朵玫瑰紋章的金牌。

以冰冰的家境說來，當然不會稀罕那面薄得會被風吹走的金皮。她最想要的，是替家族攀上朝廷的關係。但眼前最大的障礙，是最後出賽的常綠。那個頭大眼大鼻圓嘴方、又蠢又臭又笨、每天孤伶伶坐在飯堂吃剩飯的窮傢伙──不知那大花臉今天會選甚麼難度的動作……？

「哈？十級？」負責主持御前比試的考官凹頭老師忍不住搔了兩下那個像胡桃殼的光頭：「二年丁組，常綠同學。自選動作：騎熊、御象、射鷹。難度是第十級。」

廣場響起一陣騷動，裡面夾雜八成嘲弄、一成冷笑和一成恥笑。

凹頭老師忍笑忍得腰也側了：「本……本寨創立二十年來，歷來只有兩人可以在御前比試成功做到十級難度的動作。這小子準要瘋了！」突然一枚閃亮的銀幣在凹頭老師眼前晃過，然後輕輕落在一隻軟若無骨的手掌上。

「我買他會中。」

凹頭老師啐了聲，搖搖頭：「惡老師，如果你大小姐深閨寂寞，想邀我吃頓飯，便老老實實跟我約會，不用耍花樣啊。你知我從不拒絕美女嘛……至於你呢，如果我有空，或許會應酬一下。」

惡老師一頭長黑髮在風中飄揚，豐滿的雙唇展露一個充滿熱情又自信的笑容：「常綠是我最捧的學生，不買他，買誰？」

凹頭老師毫不客氣地訕笑著：「嘿嘿，也難怪。大寨內，除了那個瞎蛋，又有誰願意跟隨你這頭怪物老師？」

惡老師收起原來充滿韻味的笑臉，轉過頭來狠瞪著凹頭老師。

凹頭老師雖然在大寨內跟惡老師共事多年，也聽過她年輕時的一些事蹟。可是從未這樣近距離跟她打個照面。沒有人會否認惡老師曾是一個大美人。但她的右邊臉不知受過甚麼重創，長髮下的臉頰被削至見骨。靈巧的眼睛被壞死了的神經拉扯，不但面目古怪，還不時自動擠弄出一些令人發笑的奇怪表情。

惡老師也不發作，只是捂著鼻子，冷冷地說：「怪物老師嗎？也許我應如你所願，直接了當請你吃頓飯，好襯托你的骰子頭，和那叫人作嘔的惡臭！」

凹頭老師氣得眼裡冒火，即時從懷裡掏出一枚沾著肉碎、帶點腐味的銀幣：「媽的！怕你不成？就跟你賭一舖！」

廣場遠處，轟隆聲漸起。響音在環抱的群山間迴盪，越盪越響，越響越急。大雪紛飛間，連站在高台上的凹頭老師和惡老師也看不清楚是甚麼的一回事。

小萳小茜雙雙來到冰冰左右，滿臉不是味兒：「常綠那蛋頭搞甚麼鬼呀？當自己是大明星嗎？」冰冰沒有理會四周的響聲，只是垂著頭咬著唇，雙手緊緊的交在胸前，緊按那快要跳出來的心臟。

一片吵鬧聲裡，廣場入口處捲起一股旋風。

「常綠出場啦！」萬軍軍坐在冰冰身後，故意大聲叫喊出來。

與其說常綠出場，不如說毛象出場更為恰當。四條比大樹更粗的象腿，發狂似的亂蹬亂跳。毛象目的只有一個，就是把那可惡的棕熊從象背上摔下來。

棕熊也不是好惹的。兩手緊扣繮繩，勒扯象嘴，雙腿的長甲緊夾象肚，在毛象身體最軟弱的地方抓出數不清的血痕。

可憐的常綠。那個不知吃了甚麼膽子來選這樣高難度動作的常綠，正騎在熊鞍（註）上，奮力跟這兩隻結怨不久的猛獸搏鬥。

註：從馬鞍改裝過來的熊鞍，並不如常的安放在熊腰，而是靠近肩膊。鞍下裝有支架與滑輪，當熊以雙腿站起來，熊鞍便會相應調節角度，把御者昇高，轉為騎膞馬的姿勢。

其實毛象一點也不兇猛，只是心情壞透。一直以來，牠跟寒武山寨內的師生也很合得來。在公在私，牠也沒有甚麼值得抱怨的地方。要勉強找出來的話，毛象對自已過胖的腰子有點不滿。還有，臀部的肌肉好像過於鬆弛。還有還有，那要命的粗腿……始終毛象是一名少女（象齡四歲），要她背著一隻毛茸茸、氣粗粗的棕熊，總是有點難為情。為了不令常綠失望，毛象才勉為其難讓棕熊騎著牠，但前提是棕熊要擦乾淨屁股。

不巧的是，這頭棕熊是寨內公認最懶惰、最髒的動物。要牠擦屁股，不如叫牠切去屁股。毛象逼不得已，在日出前，趁棕熊還在熟睡中，用鼻子激噴了一泉快要結霜的冰水沖刷棕熊屁眼。

常綠知道後，可以預計棕熊有多憤怒，也認定今趟十級難度動作準要泡湯，來年的學費也得再找辦法籌措。豈料棕熊像沒事發生過，只是搔一搔那少有乾淨的屁股，便乖乖地讓常綠套上熊鞍。棕熊在拼命忍耐。牠喜歡常綠，不想讓他失望，可是快要踏出比試場地的時候──

毛象冷冷地說：「不掉便貼更好！（大意：別掉下來！真後悔替你洗屁股，還是讓那些便便來黏著我的背背穩妥點！）」

棕熊實在忍無可忍，氣得眼也瞎了：「毛球掉那！（大意：你這長滿毛的肥肉憑甚麼摔我下來？）」

騎在熊背的常綠嘆了口氣：「完啦。（大意：沒錢交學費啦……）」

別說射鷹，常綠連騎在熊背也感困難，更遑論御象。毛象好幾下蹦跳，險些兒便把棕熊摔開。棕熊咬著獠牙，巨臂左右翻飛，努力平衡著身子，而常綠則像一面小小的旗幟，在熊頸後飄揚。

廣場上的同學齊聲驚呼，他們不是擔憂常綠的安危，而是怕毛象失控，闖進看台。

當今聖上到訪寒武山大寨，主持御前比試，早叫校長渾身不自在。場上突發的變故，更叫他不安。校長挺著圓圓的肚子，抹去積在小鬍子上的汗水，跨步跑到位於看台頂層的貴賓廂房。

四名穿著櫻紅色勁裝的御前護衞各守廂房四角。最近房門的一名，伸出裹著金甲的前臂，攔著校長：「葉校長，有何貴幹？」

葉校長一邊喘著氣，一邊勸說：「光大人，煩請轉告陛下，儘快撒回大殿，以防意外。」

「葉校長不用操心，陛下自有分數。」

光大人一雙鳳眼不怒而威，看得葉校長背心發毛，心想如果這傢伙穿上皇服，根本就是一個帝皇的模樣。

貴賓廂房內傳來一點不悅之聲。厚重的房門打開，一名穿著皇服的少女走了出來。高貴的五官精巧標緻得像搪瓷娃娃，但雙眉緊扣時，卻又英氣迫人：「誰說朕怕？這樣難得的狼狽事，朕可看得相當高興呢！」

葉校長急忙跪拜：「若陛下有甚麼意外，小人擔當不起……」

女皇淡淡一笑：「校長你以為那區區熊象，能闖得過朕的四名御前護衞嗎？」

「當然闖不了，當然闖不了。」葉校長臉皮在陪笑，心裡卻暗罵：「這四人手無寸鐵，那些畜牲若衝過來，怎擋得了？你要死是你的事，可不要連累我殺頭呀……」

「手，便是最強的兵器。」光大人的眼神像剃刀般把葉校長的小鬍子刮過清光。

葉校長嘴上一寒，聲音有點顫抖：「光……大人，你……知道我想甚麼……？」

光大人只報以一個有點神秘，又有點嘲弄意味的微笑。

廣場上，毛象掙扎多時，耗盡氣力也摔不下棕熊。同樣地，棕熊也耗盡氣力去平衡身體，保持御象的姿勢，除了要爭口氣鬥贏毛象，更重要是保護常綠。但無論棕熊多努力，可憐的常綠也不得不把體能浪費在持繮和挾腿。

常綠唯一能做的，便是等。等待毛象與棕熊耗盡所有氣力靜下來，他才有發箭的機會──如果他還能騎在熊上的話。

風雪越刮越大，觀試的同學們都凍得擠在一起，暗罵常綠還未放箭，好快快結束本屆的御前比試，讓大伙兒返回大殿去。

女皇昂首，黑鷹的身影幾近消失在漫天雪花裡。「看夠啦。光大人，我們先到大殿，準備頒獎去吧。」

「遵命。」光大人隨即吩咐其他三名御前護衞：「護駕！」

女皇不作等候，逕自沿著看台最高層前行，但走不了十步，不禁停下來，細看台後寒武山脈的風光。黑壓壓的杉樹林在飄雪中既莊嚴、又神秘。女皇試想，如果世上果真有神靈存在，這片靜謐的土地必定是祂們棲息的後花園。

自從登基以來，女皇便一直被困在皇宮內，每天跟那些年紀比她大上三、四十年的老頭打交道，悶得快要發瘋。難得來到寒武山主持御前比試，應該可以好好舒一口氣。可惜的是，雖然寨內都是年紀相若的少年人，但礙於身份，她也不能隨便走動，日子其實跟困在皇宮裡分別不大。唯一的安慰，便是能夠欣賞寨外四周壯麗雄奇的景色，讓她明白先皇為甚麼選擇在這座大山立寨。

──我打！

常綠的吼叫，撼動廣場上每一片雪花。不單女皇，連沉穩如岩的光大人也不禁瞧向遠遠的常綠。

常綠等候多時的機會終於來到。毛象累了。棕熊累了。常綠閃電拔弓、抽箭。自製的綠色箭簇水平劃過額前的一綹白髮。足以拖動三隻水牛的臂胳拉盡頑弓，在風雪裡、在搖擺中，神秘的脈衝貫通控制眼球與指頭的兩組筋腱，目標只有一個──累透了的黑鷹。

然後在那電光火石間，常綠彎腰瞄向另一目標！

放──

一束綠色的光芒直取女皇！

仍舊躬著身子的葉校長縱想以身擋箭也來不及──

綠箭在光大人與女皇頭上一臂之遙橫空掠過──

箭尾帶起的勁風，在半空劃了一條雪尾巴，隱沒在後山的密林。

「有刺客！」校長想叫，但沒有叫出來。他很清楚，這句話應由光大人來講。

但光大人沒有說話，只是跟女皇一起看著那條擱在半空，快要消逝的雪尾巴。

女皇就像鄰家的平凡女孩，一臉天真的模樣：「很漂亮啊。」

校長也呆了，「陛……陛下，你沒事嘛？」

女皇奇道：「事？有甚麼事？」

葉校長臉如死灰，在皇帝前跪到，顫抖的手指著廣場上的常綠。「我……小人我，立即把那小子抓起來！」

女皇不解：「光大人，葉校長在說甚麼？」

「葉校長，」光大人一臉凝重，聲音雄渾有力：「你連殺人箭與活人箭也分不出，怎樣去教導學生？」

「活……活甚麼……」葉校長的汗水不識趣地大量排出：「我……小人的強項是……管理……不不不，是選賢與能，因材施教……」

「葉校長請起，我們到大殿頒獎去。」女皇笑了一笑，哼著輕快的歌調開步前行。

雖然女皇好像不會追究的樣子，但葉校長還是怕得要死：「光大人，那不知天高地厚的小子，你想我怎樣整他？」

光大人有點不悅：「既然他只是個不知天高地厚的孩子，為甚麼要整他？況且……」光大人腦袋裡某條神經突然扣彈了一記，然後回首遠眺廣場上的失敗者，在如潮的嘲笑聲中，拖著棕熊與毛象黯然退下。

「不幸的事情快要發生啦……」

葉校長眨著小眼，努力猜度光大人話裡的意思。

看台上箭力較低的同學，都沒察覺到貴賓廂房前的險象，只知道常綠那小子不自量力，在所有人面前丟盡臉。各人慶幸比試終於完結，可以返回大殿，舉行頒獎禮，以避過刺骨的風雪。

萳茜姊妹興高采烈地祝賀冰冰以完成九級難度的成績奪魁。可是冰冰本來已冷傲的臉龐變得更冷更傲。「幹麼？放箭一刻失平衡嗎……那隻笨熊好像打了個噴嚏……還是毛象放了個屁……破風聲那裡來的？看不清啊，真氣人……是我贏，還是那笨蛋輸了……不。不。一定。一定是我贏。我打敗了他。我贏了。」

萬軍軍終於可以吁口氣，然後才慢慢擦去眼鏡沾著的雪。「真走運，我還不是最難看的那一個……」

啪！惡老師重重一掌把銀幣打進凹頭老師前額的洞內。凹頭老師雖然吃痛，但仍露出勝利的笑容，眉頭鎖緊，銀幣便卟一聲彈出，在半空轉了個圈，清脆地跌入早給指頭掰開的褲袋裡。

盤旋了一個清早的黑鷹飛返大寨，降落在凹頭老師的頭頂──黑鷹的雙爪剛好嵌入光頭上的洞，一個不多，一個不少，把整個光頭緊緊扣得牢固。凹頭老師輕拍黑鷹，從褲袋掏出片帶臭的腐肉，然後喉結上下滾動，發出一些模仿雀鳥的鳴叫。黑鷹彎下身咬起腐肉，然後抬頭向天，咀嚼了兩三下便吞掉，隨後放鬆身體，垂下烏亮的翅膀，閉目養神。而凹頭老師則像帶了一頂特製的假髮，登時神氣起來。

風漸息，雪卻越下越大，廣場已蓋了層厚厚的白雪。百步之距的大殿，看上去是那樣遙遠，但殿內傳來的掌聲與歡呼聲，卻清清楚楚的鑽進常綠耳朶裡。

常綠把棕熊與毛象牽回各自的倉房。偌大的有蓋動物倉豢養著不同種類的大型動物，但都以馬為主。像常綠那樣學習策騎或馴養其他猛獸的學生不多，所以棕熊與毛象跟常綠的接觸最多，感情也最好。

可是現在熊和象都不敢說話。常綠默默地解開牠們的繮繩，然後擦去背上的薄雪。「不用難過，不是你們的錯。」

「那就是你的錯啊！」

常綠還來不及反應，已被人一手抽起衣領，劈里啪啦吃了四個結實的耳光。

「你這多管閒事的臭小子！找死嗎？萬一射中女皇怎麼辦？你瘋了嗎？」如果惡老師抓著的是隻燒雞，一定會毫不猶豫把牠撕開連骨帶肉吃掉。

常綠兩頰被打得腫了起來，紅紅的掌印像火燒，可是他也沒有反抗：「那時雪很大，放箭一刻滑了手……」

「別跟我來這一套！」惡老師使勁一推，把常綠重重摔在乾草堆上，本來吃著草的雪馬也嚇得轉過頭去飲水。

惡老師狠狠瞧著可憐兮兮的常綠，嘆了口氣，走到倉外，蹲下來捧起一堆雪，雙手拍打了三數下，造了一個小雪球。

「你呀……你的缺點就是多管閒事。」惡老師的怒火忽然消失無踪，溫柔地用雪球輕按常綠被摑得滾燙的臉龐。熾熱如霜。酷寒如火。惡老師就是這樣極端矛盾的人。

常綠伸伸舌：「你知道了……？」

惡老師：「這些小把戲，騙小孩還可以。」

「自己來。」惡老師把雪球交到常綠手裡，然後站起來嚴肅地說：「大自然，有大自然的『造物律』。生死增滅，我們可以不變就不要變。」

常綠用雪球壓著另一邊臉。「不會有下次啦。」

惡老師走到倉門前停了下來，急風把黑髮吹得像群餓透的毒蛇，吞噬了美麗的俏面，露出羅剎般的惡相。「常綠，別高估自己的能力，相信甚麼人力可以扭轉命運的那一套，否則早晚會吃大虧。」

常綠看著惡老師的身影遠去，伸了個懶腰，大叫：「好啦！要努力幹活啦！」接著便開始他每天的工作：替各種動物準備食水與口糧，擦淨鞍具，檢查馬蹄，清理糞便。下雪天，更要在每個棚內加鋪乾草，修補倉頂及四壁的破洞。熱汗沾著常綠額上的白髮，遠看像一道劃開腦袋的白色疤痕。悄悄站在倉門偷看的光大人像是確認了一些事情後便離去，消失在風雪裡。

同樣的雪，落在屋簷下，是一種摸得到的冷。落在遠山的密林，卻是種看得見的美。在黑與白之間，綠色的箭釘著一條紅色的蛇。

紅蛇還未放棄咬噬眼前的獵物。但任憑它如何努力放鬆骨節，伸盡頸子（註）和舌頭，總是差一丁點兒。就那麼丁點兒的距離，紅蛇始終咬不到面前睡得像死了似的小樹熊，眼巴巴看著那可口的、（咬下去）軟滑多汁的胸膛輕輕起伏。早前不知從那裡來的天外來箭，在紅蛇快要吞下一頓足以過冬的盛宴前，把它牢牢的緊釘在樹幹。紅蛇嚐試過轉頭咬出來箭，也是差丁點兒咬不到，讓牠首次產生「要長一對手」的念頭。

小樹熊悠悠醒過來，揉一揉圓圓的眼睛，首度近距離觀察一條不忿的腥紅蛇舌。紅蛇奮力最後一衝，還是被那可惡的綠箭釘得動彈不得。小樹熊見狀，心也安了，打個呵欠，便倒頭再睡，看得紅蛇牙癢癢，險些咬破那早破開了的舌頭。

註：蛇頸的位置計算如下：把蛇鼻至肛門間的距離一分為三，前三份一是蛇頸，之後的三份二是蛇腰，肛門打後的是蛇尾。

>>Chapter 02 冷冽地獄燠熱天堂